Пупсик

— С моей хозяйкой? — переспросил я.

Со стороны кухни не доносилось ни звука: повара давно ушли. Девчонки официантки неторопливо протирали столики. Елка развалилась на стуле, раздвинув ноги, ковырялась в зубах зубочисткой.

— Да. Мы с ней уже обо всем договорились. Она хорошая женщина. Тебе у нее понравится.

Я старался не обращать внимания на хохот Ордоша, что раздавался в моей голове.

Посмотрел на сидевшую за столом незнакомую женщину. Та внимательно прислушивалась к нашему с Рябой диалогу. Похоже, это и есть моя «новая хозяйка».

— Но я не хочу работать в другом кафе, госпожа Рябина.

— Пупсик! — сказала Ряба. — Мы уже все решили. Сейчас ты поднимешься наверх, соберешь свои вещи. Тебе помогут погрузить их в коляску. Живешь ты теперь в другой части города, более престижной. Тебе подыскали хорошую комнату: не хуже чем та, в которой ты ночуешь сейчас. Ты будешь ею доволен.

— А вам я больше не нужен? — спросил я.

Рябина нахмурилась.

— Нужен, не нужен… Ты мне нравишься, Пупсик. Я хорошо с тобой обращалась. Но теперь пришло время нам расстаться. Я деловая женщина, Пупсик. А за тебя предложили хорошие деньги.

— Деньги?

— Да, Пупсик, деньги.

— Но… разве я ваш товар?

— Я заботилась о тебе, Пупсик, — сказала Ряба. — О мужчине обязательно должен кто-то заботиться. Ты не переживай: твоя новая хозяйка добрая. Ничем не хуже меня. Тебе будет у нее хорошо. Помни только: ты должен быть послушным и прилежно работать.

«Она всерьез это говорит, или подкалывает меня?»

«Се…се…серьезно», — захлебываясь смехом, ответил Ордош.

— Ты сдурела, женщина? — спросил я.

— Что?

— Я спрашиваю: ты ударилась головой, или у тебя поднялась температура? Что за чушь ты несешь?

К смеху Ордоша присоединилась Елка, заставив меня вздрогнуть от неожиданности и обернуться. Елка разразилась похожим на кудахтанье хохотом, согнулась, схватившись за живот. На глазах у нее блестели слезы.

— Как ты со мной разговариваешь?! — сказала Ряба.

— Я? Нормально! Даже более вежливо, чем следует.

— Что?!

— Так я не понял: вы возомнили себя моей хозяйкой? — спросил я. — С какого перепуга?

— Ты!..Ты!.. Что ты себе позволяешь?!

Рябина всплеснула руками.

— Не смей мне дерзить! — закричала она. — Ты жалкий мужчина! Как смеешь ты мне возражать?! Знай свое место!

— Капец, — произнес я.

Меня не покидало ощущение того, что Рябина надо мной шутит, пытается спровоцировать на забавную реакцию.

«Она сошла с ума?»

«Нет, дубина, — сказал Ордош. — Это ты позабыл о том, что ты всего лишь мужчина. И прав в глазах окружающих у тебя не больше, чем у домашней зверюшки. Твои выходки терпели лишь до тех пор, пока ты исправно приносил прибыль. Все. Узри истинное лицо здешнего матриархата».

«Я ей сейчас в глаз дам!»

«Забавно будет на это посмотреть».

Я снял фартук, бросил его на стол.

— Я не буду больше работать в вашем кафе, госпожа Рябина, — сказал я. — Я ухожу.

— Куда это ты собрался?! — спросила Ряба.

— Пойду спать. А завтра начну искать новую работу.

— Ты не понял, мальчик, — подала голос «новая хозяйка». — Я за тебя заплатила. Теперь ты будешь делать то, что скажу я. Слышишь? Ты пойдешь со мной.

Я повернулся к ней. Мысленно сосчитал до пяти. Усмехнулся.

— С какой радости, уважаемая? — спросил я. — Если вы заплатили госпоже Рябине, то можете забрать ее. За хорошие деньги, я уверен, она удовлетворит все ваши желания.

— У тебя очень длинный язык, мальчишка, — сказала «новая хозяйка». — Мне придется укоротить его. Я обещала Рябине, что постараюсь не обижать тебя. Но уже вижу, что не смогу сдержать свое обещание.

— Он… никогда раньше не позволял себе так разговаривать с женщинами, — сказала Ряба.

— Не переживай, подруга. Я займусь его воспитанием.

Я наблюдал за тем, как «новая хозяйка» выбирается из-за стола. Объемный живот мешал ей проделать это быстро. Стул под ней жалобно скрипел.

«Сейчас нас будут бить», — сказал Ордош.

«Пусть только попробует!»

«Судя по ее роже, она попробует».

«Новая хозяйка» перегородила собой проход между рядами столов. Она шумно дышала, смотрела на меня из-под нахмуренных бровей.

— Подойди ко мне, мальчик, — сказала она.

«Жаль, не успел нарастить тебе мускулы, — сказал Ордош. — В рукопашную у тебя против нее нет шансов».

«Я ей зубами горло перегрызу! — сказал я. — И глаза выдавлю!»

За моей спиной раздался голос Елки:

— Ты чо собралась делать, толстая?

«Новая хозяйка» посмотрела мимо меня.

— Хочу проучить его, — сказала она. — Вдолбить в его тупую голову, что нельзя грубить женщинам.

— Ха! А ты хорошо подумала?

— Что?

Елка выругалась и сказала:

— А то, что я щас сама тебя проучу, ходячий кусок сала! Так проучу, что ты похудеешь!

— Он!..

— Пасть закрой!

— Но…

— Токо попробуй тронуть Пупсика, и я настучу по твоему свинячьему рылу! Сядь обратно на стул, свиноматка!

— Но он должен!..

— Захлопни пасть, я сказала! С Рябой будете выяснять, кто кому и скоко должен! Догоняешь?!

«Новая хозяйка» хотела что-то ответить, но сделала над собой усилие и закрыла рот. Похоже, тот факт, что Елка является представителем банды, для нее не был секретом. Женщина шумно выдохнула, обиженно оттопырила губы и плюхнулась задом на стул.