Пулковская Цитадель

Девчонки стояли, не в силах сделать ни шагу – ни к дверям, из-за которых доносились странные звуки, ни к выходу. Все понимали, что оставить за спиной источник неведомой опасности значит просто помереть, если не от пули в спину, то уж от любопытства наверняка. А неведомый истребитель бумаги как на грех замолчал.

– Может, ну его на фиг? – предложила Лариса. – Мы вообще-то мою маму ищем…

– А я завелась, – объявила Лиза. – Если эта зараза еще раз сделает так…

И зараза немедленно сделала, причем в пять раз громче, чем раньше.

– Он нас слышит? – спросила Лиза неизвестно кого. – Эй, кто там? Отвечай немедленно, а то я нервная, еще выстрелю через дверь!

– Из чего? – шепотом изумилась Лариса.

– Это психологическая атака, – объяснила Лиза, – надо же как-то выманить его на контакт.

Неведомому «кому-то» явно было наплевать с высокой колокольни и на Лизу, и на выстрел через дверь, а заодно и на психологию.

– Я пошел, – не выдержав, объявил Костя и сделал шаг.

– Подожди, – Лиза схватила его за плечо, – возьми. На всякий случай.

Костя, обрадованный и удивленный протянул руку, подумав, что Лиза таки решила ради него расстаться с драгоценным шокером. Как бы не так! Девушка протягивала ему большую оранжевую клизму.

– Ну и на фига она мне? – оскорбился Костя.

– Привычность мысли надо гнать. Презерватив воздушным шаром может стать, – процитировала Лиза известный анекдот. – Она заряжена. Бери-бери, потом поблагодаришь. Давай. – И неожиданно для себя перекрестила парня.

Костя, как в американских боевиках, встал боком к двери и с размаху пнул ее ногой.

– Вхожу! – объявил он с лицом камикадзе.

– Входи-входи. Эй, а фамилия твоя как? – вдруг спросила Лиза.

– Хайретдинов. А тебе зачем?

– Ну, если что, родственникам сообщим, – «подбодрила» его Лиза и на всякий случай отступила на шаг.

– Спасибо, заботливая ты наша, – ядовито отозвался Костя и с клизмой наперевес шагнул за дверь.

И пропал…

Сначала Лиза с Ларисой ждали спокойно, мало ли что. Но минуты через полторы задергались.

– Костя?! – позвала Лиза. – Ты там живой?

Ни гу-гу…

– Ну, вот еще новое дело! Там что, филиал бермудского треугольника? – рассердилась Лиза. – Стой здесь, подруга, я сейчас.

– Я с тобой! – ахнула Лариса, сообразив, что сейчас и Лиза с шокером скроется за этой дверью, а потом что? Разумеется, пропадет.

– Та-ак, – послышалось из-за двери. – Это что, месть за клизму? Ты почему голос не подавал, мститель недоделанный? Мы чуть со страху не померли!

Лариса заспешила вслед за подругой.

– Что случилось? – спросила она, заходя в просторную комнату, обставленную дорого и со вкусом. – Костя и вправду что-то нашел?

– Не что-то, а кого-то, – поправил Костя. Он стоял перед обычной проволочной клеткой и старательно ковырял маленький замочек слишком большим ключом, явно от квартиры. – Здесь мышка. А клетка привинчена!

В углу клетки сжался пушистый клубок. Он поблескивал черными глазами, настороженно наблюдая за движениями парня. Рядом высилась горка порванной бумаги.

– На оружие это не похоже. Значит – еда, – глубокомысленно изрекла Лиза. – Неужели ты умеешь это готовить?

– Не издевайся, – попросил Костя. – Бедная мышка умрет тут с голоду.

– Вообще-то это крыса, – сказала Лиза. – Шиншиллы – это ведь крысы, я ничего не путаю?

– А я думала белки.

– Можешь думать дальше, если тебе так спокойнее, – посоветовала Лиза.

– А причем тут мое спокойствие? – удивилась Лариса.

– Притом, что Костя явно собрался усыновить бедную зверушку и взять ее с собой, так что если ты не любишь крыс, у тебя проблемы.

– Хорошо, – дисциплинированно кивнула Лариса, – пусть это будет белка. Она пушистенькая.

– Одно удовольствие иметь с тобой дело, – одобрила Лиза. – Ну что, вз-з-хоббит придурошный, ты, наконец, справился с этой дурацкой защелкой? Мы не собираемся ставить здесь палатку. Забирай пушнину, и мотаем отсюда на фиг! Что-то мне здешняя обстановочка начинает действовать на нервы.

– Только начинает? – переспросила Лариса. – Тогда твоим нервам можно только позавидовать.

Костя сунул руку в клетку. И немедленно заорал на весь этаж, потому что наскучавшаяся в одиночестве белка со вкусом тяпнула его за палец.

– Получил, Гринпис на полставки? – фыркнула Лиза. – Пошли, и так уже кучу времени потеряли.

«…Десять негритят решили пообедать. Один вдруг поперхнулся, и вот их стало девять. Девять негритят, поев, клевали носом. Один не смог проснуться, и вот их стало восемь…» – Подбадривая себя веселой песенкой, Лиза опасливо приблизилась к дверям на седьмом этаже. Мертвая тишина. Даже безумное радио молчало. Костя и Лариса держались чуть позади, один с дальнобойным оранжевым орудием и узлом, где сидела присмиревшая шиншилла, другая с Демкой в охапку и ужасом в глазах. Она уже поняла, что их безумный поход и ее отчаянная надежда немедленно, сейчас найти маму, оказались тем, чем и были – глупостью. И сейчас Лариса усиленно «морально готовилась», только непонятно к чему. К горе трупов, перестрелке, к встрече с толпой рехнувшихся монстров?