Пух и прах

– Погоди, – остановил его Глухой. – Допустим, мы убьем Дж. М. В. И что дальше? Неужели деньги – самое главное в жизни? А как же удовольствие?

Бак удивленно поглядел на шефа.

– Как же удовольствие? – повторил Глухой. – Если Дж. М. В.… – Он вдруг замолчал. Его зрачки расширились. – Дж. М. В., – прошептал он, – Дж. М. В.! – внезапно радостно воскликнул гений преступного мира. Быстрым шагом он подошел к столу, открыл средний ящик, вытащил из него телефонный справочник района Изола и открыл его в самом конце.

– Что он делает? – прошептал Ахмад.

– Понятия не имею, – прошептал в ответ Бак.

– Поглядите! – вскричал Глухой. – Их же сотни! Сотни, если не тысячи!

– Тысячи кого? – спросил Бак.

Глухой не ответил. Склонившись над справочником, он лихорадочно перелистывал страницы, бегло их просматривая.

– Не то… – бормотал он себе под нос. – Нет, и этот не подходит… А вот еще… Нет… Сейчас, секундочку… Нет, тоже не подходит… А этот слишком далеко живет… Сейчас найдем… Один момент… – Он все листал и листал, пока, наконец, не воскликнул: – Кулвер-авеню! Прекрасно, то, что нужно! – Схватив карандаш, он поспешно что-то написал в лежащем на столе блокноте, вырвал страницу и сунул ее в карман спецовки. – Погнали! – отрывисто бросил он.

– Ты готов? – посмотрел на него Бак.

– Готов, – ответил Глухой и взял вольтметр. – Мы обещали грохнуть Дж. М. В., так?

– Ну да.

– Вот и прекрасно, – осклабился Глухой. – Мы убьем двух человек с такими инициалами, и одного из них – на территории восемьдесят седьмого участка. – С этими словами он, ликуя, двинулся к выходу.

* * *

Двое молодых людей слонялись без дела по улицам. Они перекусили в кулинарии на Эйнсли, после чего заскочили на заправку, что на углу Эйнсли и Пятой улицы. Там они приобрели полтора литра бензина. Один из приятелей, тот, что повыше, нес жестяную банку с бензином. Он успел основательно замерзнуть и теперь без конца жаловался на стужу своему другу. «Всем холодно, – отвечал друг. – Такой мороз на улице, что тут поделаешь?»

Парень повыше заявил, что хочет домой. Все равно в такую холодрыгу никого на улице не найдешь, так какой тогда смысл без толку ходить и мерзнуть? Руки закоченели, а ног он почти не чувствует. «Может, ты хотя бы чуть-чуть понесешь эту сраную банку с бензином?» – спросил он кореша.

Парень пониже ростом велел приятелю заткнуться.

Вечер на самом деле отличный, погода идеально играет им на руку. А вдруг им удастся отыскать где-нибудь в парадной не одного, а двух бомжей, которые будут спать, прижавшись друг к другу, чтобы согреться.

Парень повыше ответил, что уже сам готов притулиться в каком-нибудь подъезде, чтобы не окочуриться от холода.

Некоторое время приятели стояли на перекрестке и орали друг на друга. Наконец высокий согласился походить еще минут десять, после чего он точно пойдет домой. «Давай хотя бы еще полчаса, нам точно сегодня повезет», – предложил его приятель.

– Нет, еще десять минут, и точка – я сваливаю, – упрямо повторил высокий.

– Ты что, баран?! – рявкнул его приятель. – Тебе же говорят, сегодня роскошный вечер! В такую погоду самый смак дела делать!

Высокий увидел выражение глаз приятеля, и ему стало страшно:

– Хорошо-хорошо, Джимми, – поспешно проговорил он. – Но только полчаса. Я серьезно, Джимми, я уже вконец задубел.

– Ты еще разревись как баба, – процедил Джимми.

– Я просто замерз – и все, – ответил высокий.

– Тогда шевели ногами, – бросил Джимми. – Сейчас кого-нибудь подходящего найдем и разведем костерок. Вот и погреешься.

Оба расплылись в улыбках.

Свернув за угол, они направились к Кулвер-авеню. Мимо проехала полицейская патрульная машина номер семнадцать, внутри которой сидели Филипс и Дженеро. Цепи на ее колесах все так же бренчали, словно бубенцы.

* * *

Сложно сказать, кто удивился больше – полицейские или грабители.

Начальник полиции, упомянувший о связи прошлого, настоящего и будущего, играющей существенную роль в работе правоохранительных органов, вряд ли собирался вдаваться в сложные философские рассуждения о разнице иллюзорного и реального миров, временном континууме, искривлениях пространства-времени или параллельных вселенных. Он просто хотел сказать, что полицейской работе присущ элемент случайности, и если бы не эти случайности, то огромное количество дел так бы и осталось нераскрытым. Начальник полиции пытался донести до градоначальника мысль, что стражам закона порой просто-напросто улыбается удача.

В тот мартовский вечер пятнадцатого числа ровно без десяти восемь Карелле с Уиллисом сказочно повезло.