Птицелов

Мать у каких-то знакомых нашла скрипицу, неполную, в три четверти. Инструмент так себе, для самых маленьких начинающих. Внутри можно было рассмотреть бирку: «Страдивари. Сделано в Германии». Первые звуки были ужасающими — железом по стеклу. Бабушка пугалась всякий раз, когда я начинал пиликать.

Написал отцу в Ленинград с просьбой прислать настоящую полную скрипку. Получил ответ: «чем заниматься ерундой, лучше бы изучал военное дело».

И на отце и его военном деле я поставил жирную точку. Никакая пуповина нас уже не связывала. А с «военным делом» пришлось стакнуться. За год до окончания школы проводили военкомовскую медкомиссию. А я никак не мог снять с себя трусы, боялся, что образуется внезапная эрекция. Так и было. Военрук силой стащил с меня это: «тоже мне, целка-невидимка» — и толкнул в открытую дверь, Я увидел нескольких молодых медичек в белом. Ужас! Перед глазами поплыл белесоватый туман, а в ушах шум. Потом одна из них — с перепугу лица не рассмотрел — дылда, перегнулась через стол и аккуратненько так молоточком по самому кончику. Все стихло, даже смешка не услышал. Потом другой, тоже в халате, поставил меня в позу и начал что-то рассматривать в моем заднем проходе. Что он там собирался увидеть? Спросил мрачно: «Пьешь?». Я до этого никогда не пил ничего спиртного, и сквозь зубы поинтересовался: «Что, горлышко видно?».

Но зато, когда измеряли объем «дыхалки», я был из лучших: в детстве при играх в «чижика» нужно было добежать до него и скороговоркой вернуться на кон на одном дыхании. Потому и цилиндр прибора едва не вылетел из обоймы.

И весь наш «гвардейский» класс оказался совершенно здоров.

* * *

Выпуск «аттестовано зрелых» прошел без помпезности, по деловому скуповато. Может быть, в женских школах было по-другому, сю-сю» со слезами и соплями, не знаю — сестра двумя годами раньше уехала в Москву с золотой медалью.

Мне директор вручила недавно изданный толстенький «Краткий философский словарь» с трогательной надписью про будущие успехи. Это позже я понял, что надпись, действительно, трогательна. Но тогда меня мало что трогало. Мать сказала просто: «Закончил, мазурик. Ну и хорошо. Теперь вставай и иди. Может, и придешь». Сказала по-своему. Или на особицу.

Она меня не баловала, и во младенчестве, думаю, не облизывала, как плотоядные, но, в естестве своем изначальном, готова была бы растерзать всякого, претендующего на ее естественное право. Только женщина генетически способна воспитать настоящего мужчину. Для себя и для мира.

С пацанами мы отметились в парке, на краю огромного котлована, оставленного последним оледенением. Внизу — крошечные домики среди яблоневых и вишневых садов. У нас пара бутылок соломенной водки. Она так и называлась: «Водка Соломенная» «43°».

Горлодер страшный, окаянный. С той поры перепробовал я водок, наливок, коньяков, настоек, чистого спирта, бормотухи и прочих хмельных радостей множество, но ту, первую, соломенную, запомнил навсегда. Как пришел домой, не помню. Бабушка в сени вынесла большое ведро холодной воды, и макала меня башкой в воду, пока я, наконец, не пришел в чувство.

Детство закончилось. Начиналась жизнь взрослых. Какими они проявятся? Сумею ли бытовать в их множестве?

* * *

С другом мы решили ехать в Москву. Приехали за полночь. Куда-нибудь пускаться на ночлег было поздно. Решили было притулиться на скамейке в кустах перед Большим театром, но из-за кустов два мента: нельзя. Тогда переместились со стороны Москва-реки и устроились под кремлевской стеной в высокой траве. Погода сухая, и мы тотчас уснули. Разбудили нас менты: «пора, пацаны». Мы бросили монету на «орла» и «решку» — кому куда двигаться. Ему выпало техническое училище им. Баумана, мне — филфак университета, и я двинулся на Стромынку в общежитие. Но впоследствии случилось недоразумение: первый экзамен сдал, но затем в Сокольниках как-то произошла коллективная драка. Я почему-то оказался в зачинщиках, и мне пришлось бежать обратно в Пензу. Москва не понравилась, люди какие-то суетливые, все куда-то бегут второпях, мельтешат, как испуганные тараканы. Чацкий был прав: «Прочь из Москвы, сюда я больше не ездок». И университет ихний. А пошел бы он...

Афанасий Фет, выходец из московского университета, проезжая мимо альма матер в карете или пролетке, всякий раз тормозил кучера, чтобы плюнуть в сторону университета. Но «по матерному» не бранился, потому, как полагаю, не умел. И кучер, когда барин забывал плюнуть, сам останавливался и ждал, когда совершится ритуальное действо.

Позже И. Бродский скажет точно: «Лучший вид на этот город, если сесть в бомбардировщик».