Псы войны

– А мне тоже интересно, – влезла Лиара. – Берси, ты обещал рассказать как охотился на вампиров!

– Обязательно расскажет, – Грэсия аккуратно погладила её по голове, чтобы не испортить изящную прическу, – если уцелеет.

– Похоже, одного извинения будет мало, – тихо вздохнул я.

– Лучше скажи, почему искажением от тебя разит на весь зал, а я по-прежнему не ощущаю тебя как мага?

– Я хотел с этим вопросом к Вам подойти. Только мне осталось разорваться на части, чтобы успеть решить все дела разом.

– Запомни, успевает не тот, кто торопиться, а тот, кто умеет грамотно распределить время и расставить акценты, – наставительно сказала она. Затем посмотрела на старших сестёр Блэс. – Девушки, я вижу группу одиноких парней на горизонте. Пока не набежали малахольные девицы, у вас есть возможность произвести на них впечатление. Лиара, а ты беги спасай Иоланту от старой герцогини Крус. А-то бабка мешает другим гостям поприветствовать хозяйку. Что она вообще тут делает?

– Я мигом, – Лиара коварно улыбнулась и поспешила в ту сторону, ловко огибая гостей и столы.

Мы же прошли за один из столов, которые специально поставили так, чтобы гости могли обсудить важные вопросы, не удаляясь из зала и не боясь, что их подслушают. Бристл что-то показала жестом одной из служанок в зале, и та заняла позицию недалеко от стола, чтобы гости не подумали нам мешать.

– Что за проблема? – спросила Грэсия. – Насколько всё серьёзно?

– Не нашёл подобного в Ваших записях. В справочнике – тоже. Дело в том, что у меня не получается копить магию. Как и не получается остановить процесс очистки. Помните, я говорил про дополнительную очистку? Так вот, магия стала настолько чистой, что сразу испаряется, как попадает в резерв.

– Не продолжай, я поняла, – жестом остановила меня Грэсия. Задумалась на минуту, постукивая пальцами по белой скатерти.

Бристл не совсем поняла, о чём речь, но заранее решила начать волноваться. Я успокаивающе накрыл её ладонь своей.

– Я о подобном только читала, – сказала наставница. – Лично не сталкивалась. Считается, что это происходит, когда один из каналов начинает бесконтрольно пропускать магию. В таком случае болезнь убивает мага за пару дней, если канал не перекрыть. Какое влияние на тело оказывает чистая магия, доподлинно неизвестно, но то, что ты постоянно разливаешь её вокруг, ничего хорошего не сулит.

– Может быть какой-нибудь артефакт, похожий на ограничитель, нужен? – спросил я.

– Свеча белого пламени. В гильдии хранится артефакт, похожий на магический светильник. Только вместо камня особый усилитель, зажигающий белый огонёк. Можно его запалить, расходуя лишнюю силу.

– Тут проблема. Если я запалю белый огонь, то факел выйдет до потолка, – я посмотрел наверх, оценивая высоту потолков в зале. – Да, примерно так.

– Ты серьёзно? – прищурилась Грэсия.

– Могу продемонстрировать. Только придется посох целителя брать. Он у Дианы…

– Не надо, – остановила меня наставница. – Я верю. Ну-ка, дай руку. Брис, отпусти его. И пересядь.

Взяв мою ладонь, Грэсия ушла в себя, а я забыл обо всём, что происходит вокруг. Как раз в это время начинался бал. Музыканты пока играли нейтральную мелодию, готовясь к первому танцу. Готовились и пары, ожидая вступления. Без посоха целителя намерения окружающих ощущались размыто, но примерно пять человек хотели со мной поговорить. В том числе семейство Лоури. Они заняли столик в прямой видимости и сейчас беседовали с кем-то из гостей. Давно я не видел Клаудию. Она, как всегда, прелестно выглядела. Невинное личико, алые губы и выразительный взгляд. Недалеко от неё крутилось несколько парней, ожидая пока знакомые герцога уйдут, и они смогут пригласить Клаудию на танец.

– Берси, – Грэсия отвлекла меня от разглядывания зала. – Попробуй передать мне немного чистой силы. Помнишь, как на занятиях по открытию каналов? Хочу попробовать поймать её и проверить твоё состояние.

Уга, наблюдавшая за нами со стороны, ревниво заворчала. В её представлении любая сторонняя магия мне была абсолютно не нужна. Вроде как при большой необходимости, я сам смогу оказать себе помощь.

– Кхм, Грэсия, чистоты Вашей магии вполне хватит. Просто повторяйте за мной: «О Уга, Великая мать демонов, будь милостива и прими помощь малую. Позволь оценить здоровье любимого ученика моего Берси».

– Любимого ученика? – она многозначительно посмотрела на меня.

– Я серьёзно, – виновато улыбнулся я. – Подождите. Только это надо произнести искренне. Иначе Уга не услышит. И не злоупотребляйте её добротой – она может обидеться.

Повторив обращение, Грэсия применила простое оценивающее заклинание, чтобы узнать состояние каналов магии. На её лице появилось удивленное выражение лица. Уже через секунду она плела замысловатые узоры в воздухе, пытаясь узнать о состоянии моего тела всё, что вообще было возможно. Даже о том, не был ли я отравлен в ближайшее время и не принимал ли сильных лечебных настоек. Уга от такого нахальства опешила, но не стала вмешиваться. Потому, что «любимый ученик» из уст Грэсии действительно прозвучало очень искренне.