Псы Вавилона

В ответ на стук в калитку показался здоровенный парень лет шестнадцати — внук старика Хасан. Читатели уже с ним встречались. Он настороженно посмотрел на непрошеных гостей.

— Деда твоего хотим повидать, — сообщил цель визита Фужеров.

Хасан кивнул и скрылся в доме. Скоро на пороге появился сам старик Валитов. Одет он был по-домашнему: в просторную белую рубаху навыпуск, подпоясанную тонким кожаным ремешком с серебряными бляшками, шаровары и туфли-шлепанцы без задников. На голове зеленая шапочка, напоминающая тюбетейку.

Он вежливо ответил на приветствие, вопросительно оглядел пришедших, но разговора сам не начинал.

— Я... мы... — неуверенно начал Фужеров, — пришли вроде как за советом.. Или за консультацией. Мой товарищ — специалист по... как бы выразиться...

— Погодите, Алексей Габриэлович, — оборвал его Всесвятский. — Послушайте, уважаемый, я специально приехал в ваш город, чтобы разобраться в происходивших недавно событиях.

— Хасанчик, принеси урындэк, — попросил Валитов, обращаясь к внуку. Парень вынес из дома два табурета и поставил рядом с лавочкой, на которую опустился старик.

— Садись, гости. Говори вопрос.

— Не можете ли вы, уважаемый, помочь в следующем.. То, что произошло в вашем поселке, вызвано появлением здесь некоего существа, обозначим его как Хозяин.

— Хозяин? — переспросил Валитов. — Ага, понял. Ты так называешь убыр. Продолжай.

— Так вот. Вы, как я слышал, предприняли определенные действия... по уничтожению последствий деятельности этого Хозяина.

Валитов молча кивнул.

— Но вы уверены, что удалось уничтожить всех?

— Я не знаю, думаю, нет. Девчонка, похоже, остался. Теперь я сам хочу вопрос. Зачем тебе это нужно? Опасно, очень... Можешь погибнуть. Мне что, я старый... А вот они... — Валитов указал рукой на стоявшего неподалеку Хасана. — Дети. Их жалко. Могут в беда попасть.

— Вот для этого и нужно уничтожить нечисть.

— Не понимаешь. Нечисть, как ты говоришь, это одно, а другое -власть. Она еще страшнее. Начнут разбирать, как, почему... И голова с плеч полетит.

— При чем тут власть?

— Как при чем?! Милиция пропал. Хохол этот. Теперь другой...

— Какой другой? — изумленно спросил Фужеров.

— Вчера по поселок один ходил парень... С точилой. Ножи точил. Думаю, он тоже милиция.

— Неужели милиционер?

— Точит хорошо, умело... Но рука больно чистый, без мозоль. И глаз шустрый, по сторона бегает. Парень этот остановился у Салтычиха. Вечер гулять пошел. И пропал. Точила есть, парень нет. Куда делся? К девка ходил? Нет, к Скворцам на участок. Потом там крик слышали: «Спаси, помоги...» Он и кричал. Так вот. Один милиция пропал, теперь второй. Большой непорядок. Начнут искать. Шум будет много. Долго говорить не

станут. Виновник нужен. Арестуют, потом тюрьма. А убур, девочка, должно, в погреб сидит. И Хохол тоже. А где главный, не знаю. Знаю, точно есть, а где? — Старик развел руками. — Может, я виноват, что начал все. Но иначе мальчишка весь Шанхай перекусал. Выход не было. Теперь дома сидеть буду. И своим прикажу. И тебе совет: уезжай. Человек ты хороший, по глаза вижу, иначе и говорить не стал, но пропадешь. Не те, так другие тебя съедят.

— Не съедят, — отозвался Всесвятский.

— Как знаешь. Если помощь будет нужен, приходи, а пока все. — Валитов кряхтя поднялся и направился в дом.

— Теперь куда? — спросил Фужеров.

— Давайте сходим в морг, узнаем про дальнейшую судьбу тех людей, погибших на пожаре.

— Идемте. Тут, собственно, недалеко. И что вы скажете о результатах общения с Валитовым?

— Старик во многом прав. Если действительно пропали два сотрудника органов, то шум поднимется большой. Причем очень скоро. Начнутся облавы, проверки документов...

— И у вас могут возникнуть неприятности.

— Документы у меня в порядке. Приехал с целью сбора материалов для книги по истории здешнего края, на сей счет имеется командировочное удостоверение.

— Липа?

— Нет, почему же. Я — научный сотрудник краеведческого музея города Кинешма. А с какой стати остановился именно у вас? Так это понятно — в целях экономии. Музей — не самая богатая организация. За себя я спокоен, а вот за вас несколько волнуюсь. Всяко может обернуться. Хотя, возможно, проверки спугнут Хозяина, а значит, раскрыть его будет проще. Во всяком случае, времени у меня немного, и действовать придется весьма активно. Старик прямо сказал: девочка может сидеть в погребе. Если и милиционер Хохлов стал вампиром, он может находиться там же. Но, прежде чем спускаться туда, нужно все тщательно изучить. Что касается этого точильщика, то и здесь Валитов скорее всего прав. Парень, видимо, решил проверить какую-то информацию, вот и полез наобум, как муха в паутину. За что и поплатился.

— Может быть, зря я вас вызвал сюда? — удрученно спросил Фужеров.

— Почему зря? Хлопот я вам не доставлю, а для меня происходящее крайне интересно. Ладно, оставим пока сомнения, ведите в больницу.

Шанхай скоро кончился, и они вышли на пустырь, отделяющий его от другого, значительно более крупного поселка, застроенного уже не времянками, а капитальными бараками.