Прыжок леопарда 2

   Он раньше никогда не испытывал столь сладкой душевной муки: задыхался, не находил слов. Круговорот чувств, оторвавших его от земли, был выше любой, самой изысканной речи. "Печаль моя светла" - такие слова есть только у Пушкина, да у Бога. Как по-другому скажешь? Неужели когда-то и он ощутил нечто подобное?

   - Как же мне тебя не любить, как же не помнить? - повторял он, как заведенный, не сводя с нее повлажневших глаз. - Мне было неполных шестнадцать, когда...

   - Не будем об этом, - перебила она и покраснела. - Мне стыдно, что я совратила мальчишку, явившись к нему в ночи. Но... я не могла допустить, чтобы ты в первый раз сделал это с какой-то другой, пусть даже во сне.

   - А зачем ты мне снилась потом?

   - Просто скучала. Иногда я слежу за тобой, путешествую в твоих снах. Помнишь первый закон Мироздания?

   - Нет. И даже не представляю, о чем там может идти речь.

   - Ничто в этом мире не исчезает бесследно, даже любовь.

   - Почему же, проснувшись, я все время тебя забывал?

   - Если бы ты все помнил, искал бы меня всю жизнь. И не нашел, и был бы несчастлив, и совсем не имел бы семьи, а все это плохо.

   Пол заведения снова качнуло. Да как же здесь неуютно!

   - Тебя что-то волнует? - спросила она. - Ах да, сумка! Не беспокойся, скоро подъедут мои ребятишки и нас с тобой заберут. Ты ведь хочешь увидеть мой дом... наш бывший дом?

   Они вышли на снежную улицу. Было по-прежнему холодно. Во сне очень легко потеряться, Жорка этого не хотел и крепко держал женщину за руку. Семенил как ребенок за матерью, которая точно знает, что следует делать и ей, и ему.

   Юная и красивая, свет моей истощенной души, как же с тобой хорошо!

   Она безошибочно подошла к нужной старушке, дала ей немного денег, приняла сумку. Бабушка долго кланялась:

   - Дай Бог вам здоровья и семейного счастья!

   - Подожди! - Жорка дернул ее за рукав дубленки и выпалил скороговоркой, будто боясь позабыть самое главное, - у тебя ведь, есть имя?

   - Есть, - согласно кивнула она, - у каждого человека должно быть свое имя. У меня было много разных имен, все не упомнишь, но сейчас это не важно.

   - Нет важно! - он так раскапризничался, что топнул ногой. Ну, пацан пацаном!

   - Ну, хорошо. Для тебя я навеки останусь Анной.

   - Анна... - Жорка попробовал имя на вкус, - Анна! - закричал он, ликующе.

   - Не так громко, - засмеялась она, - мальчишек моих постесняйся. Они нас уже ждут, скоро начнут искать.

   У фасадной стены старинного дома стоял небольшой грузовик. Стоял прямо на тротуаре, чуть ниже распахнутых окон. Двое веселых парней что-то бросали в кузов.

   - Заберите у него сумку, - издали крикнула Анна, - он очень боится ее потерять!

   Один из парней засмеялся и вытер вспотевший лоб. Другой выпрыгнул из окна, подбежал и поцеловал ее в щеку.

   - Не желаете пива? - спросил он у Жорки. - Я много наслышан о вас.

   - Как о любителе пива? - с горечью пошутил Жорка.

   - Не обижайтесь.

   - Нет, - отрезала Анна, - он ничего не желает! Дайте сюда бутылку. Сейчас вы увидите фокус: как только я начну ее открывать, у нее разлетится горлышко - оп-па!

   Бутылка открылась легко. Только пиво замерзло - сплошной ледяной комок.

   Невозможно нарушить законы сна: и Питер, и улица, и она - все исчезло в бледном, холодном мареве. Только эхом звучали слова: "Во сне можно любить, можно заниматься любовью, но никогда не удастся уталить жажду..."

   Проклятое радио! Сигналы точного времени порвали и эту завесу, ударили по вискам. Досадуя на себя, Жорка резко поднялся с кровати, натыкаясь на стулья, пошел выключать репродуктор. Колючие крошки и мелкий мусор впивались в босые подошвы, горело нутро. А во сне он было так хорошо! Устинов хлебнул из горла, запил глотком холодного чая. Немного подумал и снова забрался под одеяло. Больше всего на свете он хотел бы вернуться в свой сон.

   - Где ты, не исчезай! - крикнул он в безумной надежде, прежде чем, провалиться в серую пустоту.

   - Мальчики! Мальчики! - запах снега, хлопок в ладоши и ее несравненный голос.

   - Я с тобой, успокойся. Господи, как я хочу всегда быть с тобой!

   Ах, какие холодные губы... все затмили ее глаза.

   - Как это было?

   - Что, милый?

   - Как я... ушел: растворился, растаял, или исчез мгновенно?

   - Господи, - вздохнула она, - какими мелкими глупостями забита твоя голова! У нас, между прочим, совсем мало времени, его почти не осталось. Если б ты знал, как мне сейчас больно!

   - Отчего, родная моя?

   - Оттого, что мы расстаемся, а тебе угрожает опасность.

   - Опасность? Откуда? - не может быть! Я всегда ее чувствую загодя.

   - Опасность внутри тебя. Будь осторожней, любимый!

   - Глупенькая, - он коснулся губами холодной руки, - ты сказала, что любишь меня. Разве можно со мною найти свое счастье? Мои годы прошли, я седой, опустившийся человек. А ты все такая же светлая, чистая, юная...

   - Это не так, - виновато ответила Анна. - То, что ты видишь сейчас - всего лишь мой образ. Память не преломляется, проходя через призму времени. Взгляни на меня другими глазами: представь, что мне уже сорок, даже чуть-чуть больше. У меня двое детей. Ты их, кстати, только что видел. Разведена...

   - Я тоже.