Прыжок к славе

Колонизация Индии проходила совсем не по Голливуду Сначала были основаны многочисленные португальские и голландские фактории. После того как франция захватила часть территории Нидерландов, появились французские. Собственно, это бывшие голландские фактории, только торговые дома оказались на оккупированной Францией территории. Подключение англичан вызвано испано-голландской войной. Оккупация Нидерландов вынудила Ост-Индскую компанию перебраться на остров. Следом перебралось много торговых домов. Умно заключив союз с португальцами, они продолжили свою торговую экспансию.

После победы над Испанией голландцы вернулись домой. Однако англичане уже почувствовали вкус колониального богатства. Но в отличие от других европейских стран, они начали силовой захват американских и индийских земель. Когда Наполеон оккупировал Голландию, хитрые британцы сразу набросились на голландские фактории. Россия била наполеоновские войска, англичане оккупировали заморские владения Голландии. Александр I разбил Наполеона и взял Париж, англичане захватили французские фактории. Аналогичная картина была во время Первой мировой войны. Англичане только обозначили свое Участие в европейских боевых действиях. Они сосредоточили основные усилия на захвате немецких колоний. Намибия, Камерун, Гана, Того, Дагомея в тропиках Западной Африки, Танганьика и Занзибар на востоке — эти земли интересовали английских правителей намного больше…

Но мы опять отвлеклись. Граф Алексеев старался вовлечь Россию в заморскую политику. Поэтому подготовка к африканскому походу была тщательно продуманной. Кроме офицеров для подготовки из аборигенов солдат и управляющих новыми территориями, набрали более двух сотен добровольцев — искателей приключений. Эту категорию в основном составляли учителя гимназий и просто безземельные дворяне, молодых непоседливых юношей и девушек граф Алексеев взял на свое полное обеспечение. После объявления набора добровольцев для исследования диких и опасных земель Африки в Нижегородское отделение съехалось около тысячи добровольцев. Большинство было отсеяно по малолетству, затем недостатку знаний и умений, остальные прошли краткие курсы, на которых получили необходимый минимум знаний. Путешествия должны принести пользу графу Алексееву и России. Сергей не coбирался финансировать обычные эмоциональные дневники досужих туристов.

Начальный этап экспансии в Африку поддерживался пятитысячным отрядом крымских татар, точнее — отряд состоял из пяти тысяч семей, которые были вывезены с Крыма в Танжер. Сергей, по договору с губернатором Тамбовской губернии Воронцовым, вывез двадцать пять тысяч татарских семей в Норвегию, пять тысяч семей купил Исмаил Шейх, друг графа Алексеева и владелец города Мелиль. Последние пять тысяч семей ждали кораблей и пасли свои табуны в окрестностях Танжера. Этот отряд был вооружен тульским oружием, включая полевые пушки. Десять колесных пароходов с оружием и оборудованием должны выгрузиться в устье Оранжевой реки и заняться перевозкой крымских татар.

Перед татарами стояла задача патрулировать побережья Намибии и сопровождать исследователей. Беседуя с добровольцами, граф Алексеев говорил:

— Вы разделитесь на отряды, несколько отрядов с хорошо вооруженными татарами общей численностью не менее двух тысяч семей пройдут по долине реки Оранжевая.

— Что нас ждет во время этого похода?

— Вы должны осмотреть как можно более широкий участок. Долина Оранжевой реки — прекрасное место для сельского хозяйства, и там очень много алмазов.

— Негры будут нападать на наши отряды?

— Маловероятно. Они охотники — и кочуют вслед за дикими животными. Между долинами рек Оранжевая и Вааль самые плодородные земли.

— Что делать, если кто-то захочет остаться и построить дом?

— Вы вольны брать любые земли под сады или посевы. Оставьте с собой отряд татар и пошлите письмо управляющему Николаю Панькову и в Россию.

— Где можно найти золото?

— Самое крупное в мире месторождение золота в верховьях реки Лимпопо. Немедленно отправьте гонца, если найдете это место.

— Что могут найти отряды, которые пойдут севернее гор?

— Эти отряды пойдут по алмазам. Россыпи простираются до выхода к Индийскому океану. На побережье океана хорошо растут сахарный тростник и хлопок — Я хочу пойти с отрядом через горы и выйти к реке Пунгве.

— Ты сможешь найти все известные людям руды, уголь, золото и алмазы Первопроходцам-энтузиастам было интересно поговорить о возможных приключениях. Граф Алексеев напрятал свою память, вспоминая все прочитанное про Южную Африку.

Сергею не терпелось завершить дела в Амстердаме и отправиться на юг, поэтому остановка в Кадисе была короткой. Необходимо было встретиться с алжирским адмиралом аль-Сарддидином.

— Очень жаль, что у тебя сейчас мало времени, — сказал адмирал, — грядут большие перемены, с твоей помощью я смогу свергнуть султана.

— Здесь я, несомненно, помогу, только вовремя дай знать моим людям. У меня к тебе большая просьба.

— Я слушаю тебя, друг.