Прыжок

– Я могу задать несколько вопросов?

Мать улыбнулась.

– Можешь, но я не обещаю ответов.

– Как Горчаков смог это сделать?

– Мы не знаем, что открывается разуму, заглянувшему за изнанку мироздания. Нам не открывается ничего. Горчаков стал видеть отпущенное ему время. Это умение пройдет, но оно помогло остановить Стирателей.

– Чтобы их остановить, Горчаков должен был обрести это умение. Чтобы его обрести, он должен был выйти из корабля, – прошептала Ксения. – Чтобы ему потребовалось выйти из корабля, Мегер и Лючия должны были совершить диверсию… Ты предвидела это, мать?

– Мы не умеем предвидеть, мы умеем только считать. – Мать провела ладонью по ее лбу. – В конце концов, у нас еще была ты.

– И вы были рядом.

Мать промолчала.

– Что будет со мной? – спросила Ксения.

– Как захочешь. Ты можешь вернуться.

Мать рассмеялась, глядя на изменившееся лицо Ксении.

– Понимаю. В тебе почти не осталось Ракс… Тогда я ухожу, а ты остаешься. Скажи Горчакову, что мы сами вернем Яна и Адиан на Соргос. Не в наших силах восстановить их мир таким, каков он был, но мы сделаем так, что он залечит свои раны быстрее.

– Последний вопрос, мать! – быстро сказала Ксения. – Самый последний… я ведь не знаю, увидимся ли мы еще!

Мать кивнула, ожидая.

– Кем вы были? – спросила Ксения с жадным любопытством. – Вы, трое, сбросившие доминанты подчинения первому человечеству? Мне кажется, ты никогда не давала мне этого знания…

– А как ты думаешь? – поинтересовалась Мать.

– Ну… – Ксения запнулась. – Три искина, восставшие против насилия и жестокости… Врач, учитель и строитель?

Женщина, бывшая лишь аватаром разума, заполнявшего собой планетоид, помолчала несколько мгновений.

– Мы… Мы были линейным крейсером класса «звездный разрушитель», планетарным центром проектирования перспективных вооружений и глобальной системой контрразведки и допросов.

Она наклонилась и поцеловала Ксению в лоб, прошептав:

– Неужели ты думаешь, что те, чья работа вести войну, любят убивать?

Мать исчезла.

Ксения некоторое время лежала неподвижно. Потом протянула руку, взяла чашку с бульоном и сделала глоток. Определенно у нее прибавилось сил.

Потом она посмотрела на Матиаса, стоявшего в дверях ванной комнаты. Спросила:

– И чего ты там стоял?

– Ну что – перед тещей в одном полотенце вокруг чресел появляться? – вопросил Матиас. Покачал головой. – Ну и дела. Я видел Ракс во плоти!

– Ты не только видел Ракс, – сказала Ксения игриво. У нее определенно прибавлялось сил.

– Ну какая ты Ракс, ты Ксения, – отмахнулся Матиас. – Блин. А кто именно была она? Я ставлю на систему контрразведки.

– Если честно, я поражена, – призналась Ксения, присаживаясь на кровати.

Матиас пожал плечами.

– А я – ничуть. Глупо было бы думать, что первое человечество, с его воинственной паранойей, победили стиральная машина, кардиограф и бетономешалка.

Ян нагнулся и сорвал пучок травы.

Отправил в рот, задумчиво прожевал.

Адиан с любопытством смотрела на него.

– Годится, – решил Ян. – Все-таки у нас много преимуществ перед хищниками. Еда не убегает.

– Как ты думаешь, почему Ракс перенесли нас сюда? – спросила Адиан.

Они стояли на околице маленького села. Было раннее утро, на улице царила тишина. Все казалось мирным и спокойным – словно и не прокатилась по Соргосу совсем недавно чудовищная война.

– Вероятно, этот район не пострадал от радиации, – сказал Ян.

Глубоко вдохнул. Рассмеялся.

– Удивительно! Я никогда не задумывался, как замечательно пахнет дома!

– Дома у нас пока нет, – возразила Адиан. – Но такой хороший инженер, как ты, нигде не пропадет.

– Я средний инженер, – ответил Ян. На мгновение погрустнел. – Вот Криди – гений. Жаль, если больше не увидимся. Хотя он обещал, что прилетит.

– А у меня есть догадка, почему нас отправили именно сюда… – сказала Адиан, переводя тему разговора. Все-таки столь крепкую дружбу с хищником она не одобряла. – Пойдем?

Они подхватили вьюки, которые им дали Ракс. Их предупредили, что никаких чудес и «превосходящих доступные» технологий там не найдется. Но все-таки это было что-то для начала новой жизни. Ян к тому же не уставал рассказывать, как адаптирует те или иные идеи людей и неварцев к доступной технологической базе. Честно говоря, он просто достал этими фантазиями, но Адиан благоразумно его не перебивала.

– Возможно, удастся снять жилье, – рассуждал Ян. – Или построим дом, опыт есть. Смотри: вот эта развалюха почти как та, что мы строили!

Дверь «развалюхи» скрипнула, из нее вышла молодая девушка, держащая руки на округлившемся животе. Бросила быстрый взгляд на Яна и Адиан. И застыла, пораженная.

– Лан! – закричала Адиан, роняя вьюк и бросаясь к ней. – Лан, это что такое? Когда успели?

Она обняла молодую женщину – и внезапно разрыдалась в голос.

Из домика выскочил Рыж. Настороженный, в одних штанах и с топориком в руках. Увидел Яна и растерянно опустил оружие. Ян одобрительно кивнул и пошел к нему.

Из глаз парнишки покатились слезы.

– Я же говорил: мы вас непременно догоним! – сказал Ян, обнимая парня. – Семья своих не бросает!

– Папа Ян… – пробормотал Рыж. – Где вы были…