Прозревшие в преисподней

Чтобы попасть в салон, Смену все-таки пришлось пройти по ковру, с ужасом осознавая, что за ним остаются жирные рыжие следы. Во что он успел вляпаться на своем корвете? Уже не удивляясь, он отметил роскошь всех без исключения помещений яхты, включая коридоры и туалет, куда он был вынужден на минутку отпроситься. Собственно, разве могло быть по-другому у дочери главы Профсоюза?

По-прежнему не осознающего действительность лера он кое как бросил в первом же попавшемся кресле. Нэсултэ приблизилась, брезгливо поморщившись, ткнула вытянутым указательным пальчиком какую-то кнопку, и кресло немедленно преобразовалось в противоперегрузочное ложе. Бывший кардинал конвульсивно вздрогнул, подтянул ноги и сладко зевнул.

Жустин, ощупью, но довольно уверенно нашедшая другое кресло, прислушалась, задумчиво сдвинув бровки.

– Я правильно понимаю – это лер? – произнесла она, наконец.

– Он, – согласился Семен, заняв место на роскошном диване.

– Живой? – словно бы с сомнением уточнила Жустин. – Семен, с какой стати?

– Это долгая история, Жус, – тот покосился на хозяйку яхты. – И, возможно, не все здесь захотят ее услышать.

– На что ты намекаешь, Чистоплюй? – немедленно вскинулась нанайка.

– Лишь на то, что из многия знания бывают многия беды, – отозвался тот. – Уж тебе ли не знать, наследница трона. А ты что подумала?

Нанайка набрала в грудь побольше воздуха, но Жустин успела раньше:

– Она подумала, что ты не доверяешь ей. Она подумала, что прямое нарушение приказа господина Копье грозит ей бедами ничуть не меньшими. И еще, возможно, что, вытащив меня, брошенную тобой в заложницах председателя, она заслужила некоторую благодарность с твоей стороны… Если конечно ты не собирался распрощаться со мной навсегда!

– Знаешь, Жус… – задумчиво проговорил Семен. – Была пара моментов, когда я действительно считал что распрощался навсегда. Завещание ты, стало быть, все-таки получила…

– Получила! И это, между прочим, повод для отдельного разговора! Откуда вообще у тебя такое наследство, Сикорский! Я как дура, выбиваю из Карлоса контракты подороже, торгуюсь за каждую копейку, словно на базаре!.. Топливо за счет заказчика, сверхурочные за задержку на орбите, отступные за ложные данные по цели!.. На кой черт нам это было надо, если на любой наш заказ ты мог, не моргнув глазом, снарядить эскадру!?.

– Жус, – попросил Семен. – Не начинай, Жус, ладно? Да, я виноват. Немножко… Но во-первых наши разборки здесь не всем интересны. А во-вторых… снаряди я эскадру, разве б это было настолько захватывающе?

– Захватывающе? – переспросила она. – Ах, вот, значит, в чем дело? Развлекался, значит, мажор чертов! А то, что я несколько раз на волоске?.. Что от полиции не успевала откупаться?! Что, в конце концов, на карандаше у Содействия оказалась – это тебе как?

– На карандаше? – уточнил Семен. – Откуда данные?

Жустин фыркнула и отвернулась. Вместо нее ответила Нэсултэ:

– Перед самым нашим бегством Карлос принес весточку от своего человека в департаменте.

– Ах, вот в чем дело? Могу успокоить – ты не одна такая. Они давно нас вели, Жус. По крайней мере, половину наших контрактов.

– Что? – Жустин дернулась. – С чего ты это взял?

– Ну… Скажем так, у меня теперь тоже есть свой человек в Содействии. Кстати вы знакомы – этот тот невежливый тип, который заставил тебя однажды посреди ночи звонить в мою дверь. И, в общем-то, теперь я думаю, что мы зря тогда сорвали когти. По крайней мере, одним игроком на этом поле было бы меньше, – он выразительно кивнул в сторону нанайки, но прежде чем сообразил, что Жустин этого жеста не увидит, она произнесла:

– Если ты о Профсоюзе, то отсюда поподробней, Сикорский. Как тебя угораздило снова пересечься с инспектором?

– Жус… – произнес Семен, покосившись на Нэсултэ. – Пойми меня правильно, Жус… Ни чего личного, против твоей спасительницы я не имею. Но она дочь господина Копье, и однажды уже пыталась развести тебя на информацию, прямо у меня на глазах. С чего ты решила, что сейчас она здесь по другому поводу?

– Да хотя бы с того, Чистоплюй, что я обещала ей помощь! – вмешалась сама спасительница. – И в отличии от тебя я держу слово! Ты собирался вернуть ей глаза!..

– Вот они – ее глаза, – жестко перебил Семен, указывая на беспокойно ворочавшегося в ложементе лера. – И не какие-нибудь протезы – трансплантанты, у лучших хирургов, в самой дорогой клинике Земли. А заодно моя каперская грамота в придачу… И еще может быть кое-что по мелочи. Это – насчет моего слова. А теперь, дорогуша, насчет доверия! Объясни-ка мне, что за корабль висит в облаке в десяти мегаметрах от нас?

– Корабль? – переспросила Нэсултэ. – Какой еще корабль?

– Не валяй дурочку, наследница! Не знаю, чем эта интрижка поможет тебе приблизить трон, но лучше закончи ее вовремя. Пока еще все живы и ни кто не пострадал.

– При чем здесь трон, Чистоплюй? – нанайка вскочила, стремительно бледнея. – Когда ты засек этот корабль?

– На подлете перед нашей стыковкой, – уже ни так уверенно пояснил Семен. – По тоннажу тянет на тяжелый сторожевик. Думал, оставила на подстраховке… Что – не твой?