Прознатчик

— Многое. — Старикан, кряхтя, уселся в кресло и с сомнением уставился на бутыль в вином. Впрочем, сомневался он недолго: набулькал полный бокал и с наслаждением присосался. Допил до дна и, отфыркиваясь, пожаловался: — Уф-ф… Знаешь, Горан, в чем преимущество практикующего чародея? У него никогда не бывает похмелья. А я… словом, приходится похмеляться. Но это тоже не самый худший вариант. О чем ты там спрашивал? Ага… много интересного узнал мой друг, много. Но начнем по порядку. Пропали три девы: помимо румийки Богунии, еще жмудинка Орыся, дочь местного аптекаря Гриця Шпака. Эта вышла ночью, простите, в сортир, и не вернулась. Ну а третьей стала нупийка Сулия, дочь купца Селима. Но эта пропала не в Добренце, купеческий караван перехватили разбойники вчера вечером на большаке, по пути в столицу. Караван разбили, купцов знатно пощипали, хотя и своих положили с десятка полтора, ибо охрана у купчин была серьезная, а деву увели с собой. Сам Селим остался живым, сидит сейчас в Сыскном приказе, причитает и обещает сто курушей тому, кто вернет кровинушку. И еще… ни в одном из этих случаев черные и карлы не просматривались. Чародеи из Лиг уже начали поиск, но как один, не сговариваясь, твердят, что следов никаких нет, а девиц среди живых в упор не видят. И среди мертвых тоже. Даже сам мэтр Фаральд, глава Лиги Белого Света, озаботился розыском, но результатов все равно пока никаких нет.

— И что же тогда связывает этих дев? — из мыльни появилась Франка. Она сменила платье на парчовый халат и намотала на волосы большой тюрбан из простыни, напоминая восточную красавицу из моего прошлого мира. Из прошлого, потому что местных восточных красавиц я еще не видел.

— Окромя ихнего женского полу и целостности сосредоточия женской чести — ничего, — витиевато выразился мэтр Борбан и сам же расшифровал: — То бишь, непочатые они. Ну-у… румийка и нупийка точно, а вот про Орыську не уверен, ибо, говорят, зело вертлявая девица была. Хотя всяко может быть. Это пока все, а в течение дня узнаю больше.

— Совпадение? Или нет? Для чего могли понадобиться девушки-девственницы?

— Продать в Харамшит или Хазарею, для чего еще, — зло высказалась Франка. — Там девицы в цене у местных биев.

Влахий с сомнением покачал головой:

— Это вряд ли. Румийка не была красавицей, это точно. Да и Орыська тоже. Риск не стоит заработка. Смысла нет.

— А как бы мне поговорить с родителями пропавших девиц? — поинтересовался я у Влахия. — Надо же с чего-нибудь начинать поиск…

— Гм… — озадачился старик. — А почему бы и нет… Я запущу слух, что прибыл знаменитый прознатчик из… скажем, из Переполья. Тогда потерпевшие сами прибегут. И даже заплатят. А я на всякий случай добуду тебе лицензию на сыск, потому что могут поинтересоваться наличием. Есть некие связи… Да не смотри на меня так, все законно. Ну… словом, не подкопаешься.

— Хорошо. Мэтр Влахий, а что вы там говорили про купцов? Очень уж неудобно в подштанниках и броне разгуливать.

— И мне, — поддакнула Франка и после паузы добавила: — Кое-чего… нужно…

Купцов, а вернее — лавочников, долго ждать не пришлось, они уже дожидались за дверью. И сразу до предела захламили гостиную своими товарами. А затем Франка наглядно показала, что значит в ее интерпретации понятие «кое-чего». Лавочники с ног сбились, даже посылали два раза приказчиков за новыми нарядами, а мэтр Влахий успел исчезнуть и появиться назад с лицензией на сыск, выданной на имя Горана Ольградского из Переполья.

Оказывается, вся частная деятельность в Серединных землях строго регламентировалась властями. Даже попрошайничать запрещалось без правильно оформленного документа. Так же строго следили за чародеями — творить чародейство без диплома и членства в одной из Лиг являлось серьезным преступлением. Правда, подобное случалось чрезвычайно редко, так как владеющих Силой было очень мало, а всех одаренных специальные комиссии отбирали еще в детстве. Поэтому на незаконном чародействе попадались в основном редкие недоучки из Академий, или изгнанные за какие-то провинности из Лиг. Кстати, на десять владеющих Силой женского пола приходился всего один мужского, и чем подобное соотношение было вызвано, никто не знал. Но, как сообщил Влахий, чародейки имели на этот счет свое мнение, весьма нелестное для мужчин.

— Вот… — пред нами явилась Франка, изобразив весьма эффектную позу. Впрочем, и сама она выглядела эффектно, если не сказать больше.

Я уже заметил, что гнома питает слабость к алым оттенкам. Вот и сейчас она не изменила своим вкусам. Длинная, почти до пят шуба из какого-то зверя с искристым серебристым мехом, крытая узорчатой парчой бордового цвета, алые сафьяновые высокие сапожки и меховой обширный берет с пучком шикарных перьев, под который она убрала все волосы.

— Панна Франтя, вы меня сразили наповал! — мэтр Борбан даже на одно колено бухнулся пред своей бывшей ученицей.

— Ничего так… — я выразился гораздо проще, вызвав на лице у гномы недовольную гримаску.