Прознатчик

Хотел еще поинтересоваться, как она в таком виде будет со мной розыском падчерицы заниматься, но удержался, подозревая, что испорчу Франте настроение. Правда успел приметить, что она все же приобрела другие наряды, гораздо более удобные для путешествий и прочих веселых забав. А вообще, я ее собираюсь оставить в борделе, чтобы под ногами не мешалась. Если, конечно, получится.

А когда пришел черед мне экипироваться, поступил очень просто, выбрав одежду, подобную той, что на Влахии, наотрез отказавшись примерять новомодный румийский костюм из суконных колготок и куцего камзольчика с пузырчатыми разрезными рукавами. Что-то подобное я припоминаю: кажется, в моем мире так одевались… рыцари, что ли? Толком не помню, да и все равно. Старый мир давно в прошлом, из него мне ничего не надо; конечно, кроме умения обращаться с оружием. И все. Остальное лишнее.

Так что остановился на свободных портах, высоких сафьяновых сапогах, паре рубашек, замшевом камзоле и кафтане до колен, подбитом стриженым волчьим мехом. Удобный, легкий и главное — на него отлично садилась броня. Ну и, конечно, кушак с бобровой шапкой. В итоге получилось весьма прилично: не кричаще, хотя и дорого. Но, как оказалось, собиралась платить за все Франка. Гнома, помимо своей шкатулки с драгоценностями, успела прихватить увесистый кошель с серебром. Хоть убей — не пойму, где она его прятала.

Далее последовала сцена торговли, в которой гнома виртуозно уложила обоих лавочников на лопатки, проявив впечатляющие прижимистость и склочность. А после того как торгаши убрались восвояси, мы обговорили кое-что, и отправились в Сыскной приказ. А от Франки мы все же отделались, хотя пришлось выдержать небольшой скандал. Гнома устроила истерику, желая внести свою посильную лепту в поиски падчерицы, но в конце концов сдалась и занялась своим внешним видом, благо ей в помощь выделили сразу трех помощниц из числа питомиц борделя.

Карета не карета, сани не сани… в общем, коробчонка на полозьях уже дожидалась нас у парадного входа в бордель. Всю дорогу я глазел в окошко — интересно ведь. И достаточно быстро разочаровался. По сравнению с ославскими поселениями, Добренец явно проигрывал. И это даже с учетом, что он был едва ли не самым богатым городом Севера.

Страшная теснота, многоэтажные дома нависают над узенькими улочками, вонь, грязь, целые толпы попрошаек, ор и гам, словом — раннее средневековье во плоти. Однако когда торговые и жилые кварталы закончились, внешний вид города поправился. Стало гораздо чище, появились даже мощеные улицы.

Насколько я понял, административный квартал являлся своеобразным городом в городе, или даже крепостью в крепости. Такой впечатляющей крепостью, с высокими каменными стенами, квадратными мощными башнями и даже рвом. Представляю, какие стены у самого города…

Здесь же находилась резиденция наместника Великого князя Жмудии и градоначальника. Еще Влахий рассказал, что Добренец носит статус свободного торгового города и порта, являясь прямым вассалом короны Жмудии на привилегированных условиях. Не самого князя, а именно короны. Что все это значит, я так и не понял, но пойму; если, конечно, пожелаю, что весьма сомнительно.

Нас беспрепятственно пропустили в крепостные ворота, здоровенные ратники, сплошь затянутые в кольчуги с бляшками, даже взяли на караул. Попетляв по улочкам, возок остановился у неприметного здания со скромным крыльцом. Возле него стояла еще одна кибитка, видом гораздо богаче, чем наша, о шести могучих рысаках и с гербом города, на котором вставший на дыбы красный медведь держал в лапах серебряную парусную галеру.

— Градоначальник, Исидор Бухт, — шепнул мэтр Влахий. — Вставляет этим… Посидим пока…

Очень быстро стало ясно, кому и что там вставляют. На крыльцо вылетел могучий краснорожий толстяк, немного смешно выглядевший в румийских колготках и опушенных башмаках с загнутыми носами.

— Зарублю сволочных сволочей!!! — басом ревел Бухт. — Своими руками… — градоначальник схватился за пояс, но, не обнаружив на нем никакого оружия, плюнул и погрозил кулаком плюгавому мужичку в черных одеждах, цвет которых отлично оттенял длинный горбатый нос, кардинально бордового цвета.

— Не извольте беспокоиться, ваше высокобоярство… — лепетал носатый. — Сыщем, вот ей-ей, сыщем…

С крыльца, помимо стражников, за сценой наблюдали несколько колоритных персонажей. Огромный пухлый мужик с удивительно добродушной мордой, одетый в белый балахон с капюшоном, украшенный красным кругом с вписанным в него странным символом, напоминающим дерево с тремя ветками. Он, посматривая на словесную экзекуцию, ласково и благостно улыбался, быстро перебирая в руках четки. Рядом с ним застыл длинный и тощий усач в круглых очках. Этот не улыбался, а досадливо кусал ус, выказывая всем своим видом явное раздражение и нетерпение.

— Предстоятель Белого Синода при Добренце, прелат Акакий, — немедленно представил Влахий персонажей, — и воевода Тайного приказа Бодян Доцик. А сношают Косия Поция, воеводу Сыскного приказа.