Процион

Мгновение спустя старая машина озарилась серией слепящих вспышек, выпустив в сторону мегаполиса десять реактивных снарядов, какие обычно применялись для зондирования верхних слоев атмосферы.

Сегодня они должны сыграть иную роль, – прочертив ночные небеса, ракеты взорвались над кварталами южной городской окраины, выпустив в свободное падение сотни сканирующих датчиков.

…

В здании колониальной администрации на пульте оперативной связи полицейского управления разом заработали десятки тревожных предупредительных сигналов.

Здесь, в царстве кибернетических систем, оценку события давали не люди и даже не андроиды, – вычислительные машины огромной мощности и быстродействия перебирали за доли секунд миллионы вариантов, они-то и выдали резюме:

«Город атакован. Кварталы 12-101 в зоне тотального сканирования. Появление враждебных сервомеханизмов ожидается с южного направления».

Ян и Мари ударили в наиболее уязвимое место аналитических систем.

Расчет был прост и в то же время безошибочен. То, что случилось однажды, может повториться вновь, но уже в более крупных масштабах.

Ни одна аналитическая система не рассматривала падающие зонды как проявление случая: тотальное сканирование зоны вторжения являлось (с точки зрения машинной логики) элементарным, не поддающимся двоякой трактовке подготовительным действием.

Двери центрального входа в здание колониальной администрации распахнулись, выпуская на площадь к машинам бегущих стражей порядка: зная, что большинство из них андроиды Мари внутреннее поразилась явному наличию паники…

В дверях возникла давка, кого-то даже сбили с ног…

Ну, давай же!...

Точно. Не зря она потратила около месяца, наблюдая за комплексом высотного здания – чтобы увеличить пропускную способность, автоматика открыла два дополнительных выхода, предназначенных для экстренной эвакуации при пожаре.

Бегом!..

Они рванулись к ближайшему аварийному выходу, проскочив внутрь здания прежде чем двери вновь плотно закрылись.

Удача сопутствовала им. Никто из устремившихся к своим машинам полицейских не обратил внимания на две фигуры, двигавшиеся в противоположном направлении более того – ни один внешний сканер не поднял тревоги, – все ресурсы кибернетического комплекса в данный момент были направлены на слежение за южной окраиной города, где множились десятки тысяч активных сигналов от безобидных, по сути, датчиков, – пытаясь обработать траекторию и зону сканирования каждого метеозонда, система испытывала пиковую перегрузку, она уже не могла обрабатывать данные, поступающие от сканеров внутренних точек слежения, отправляя все отчеты в резервное хранилище данных.

…

На далекой опушке леса пусковые установки старенького вездехода завершили процесс перезарядки, и ракетные комплексы вновь произвели залп десятью метеорологическими ракетами с разделяющимися головными частями.

На этот раз десятки тысяч датчиков, испускающие активные сигналы, обрушились на северные кварталы мегаполиса.

Ян молча смотрел на хронометр.

Мари, сняв декоративный кожух с панели управления сканерами внутренней безопасности, подключилась к линии.

– Есть второй залп. – Тихо произнесла она. – Глобальная система контроля "рухнет" через десять секунд.

Подтверждая ее слова, по всему зданию моргнул и погас свет.

Когда включилось аварийное освещение, работающее от независимых генераторов, Мари, взглянув на проекционное забрало своего шлема, удовлетворенно кивнула:

– Мы подвесили систему Ян. Все данные оперативной памяти потеряны. Внутренние комплексы временно отключены. Думаю, им понадобиться минут десять, чтобы произвести холодный перезапуск всего комплекса.

…

Подъем по аварийной лестнице занял пять минут из отпущенного им лимита.

Двери на седьмой этаж оказались заблокированы.

– Отойди. – Ковальский поднял АПС, произведя три выстрела в схему замка.

Заискрила проводка, и дверь рывком отодвинулась на пол метра.

– Четыре минуты…

Не смотря на мнимую угрозу, которая должна была мобилизовать все силы, буквально вычерпав из здания весь личный состав, включая охрану уровней, коридор седьмого уровня, патрулировали два андроида.

Теперь, наученные опытом столкновения при захвате флайкара, и Ян и Мари обращали особое внимание на сканеры – ошибиться и убить человека, было бы для них равносильно срыву операции.

Два приглушенных выстрела разорвали сумрак коридора.

Они работали молча, заранее оговорив все возможные детали. Через минуту тела дройдов, парализованные повреждениями и магнитной пылью, были водворены в подсобку.

Сто двадцать секунд до включения глобальной системы сканирования.

– Сюда.

Ян знал – полковник Нагаев никогда не запирал двери в свой кабинет.

Резко отодвинув створку, он был готов стрелять, но к его изумлению кресло за обширным, занимавшим половину комнаты столом оказалось пустым.

Неужели все зря? – Промелькнула в рассудке отчаянная мысль.

Пустое кресло погашенный экран, сумрак аварийного освещения…

Кто же мог предположить такой исход?!