Протокол «Сигма»

– Будьте добры, соедините меня с администратором, отвечающим за сбор средств, – сказал Бен. В трубке послышался щелчок, потом он несколько секунд слушал музыку – естественно, «Сказки Венского леса», – после чего ему ответил другой женский голос:

– Шиммель.

– Фрау Шиммель, меня зовут Рон Адамс, я американский журналист, и в Вене я работаю над очерком об Юргене Ленце для журнала «Филантропия в Америке».

Голос администратора из настороженного сразу же сделался приветливым.

– Да, конечно! Чем же я могу вам помочь?

– Видите ли, меня очень интересуют – особенно в свете проходящего Международного форума по вопросам здоровья детей – документы, говорящие о его пожертвованиях, поддержке, которую он оказывает вашему фонду, о том, какие трудности ему приходится преодолевать, и тому подобное.

Расплывчато сформулированный вопрос повлек за собой еще более расплывчатый ответ. Дама принялась подробно рассказывать о всяких совершенно не интересующих его вещах, и после разговора с нею Бен расстроился. Затем он позвонил в «Фонд Ленца» и попросил кого-то из мелких сотрудников прочесть список всех благотворительных проектов, финансируемых фондом. Тот не задавал никаких вопросов: как освобожденная от уплаты налогов организация, «Фонд Ленца» был обязан по первому требованию сообщать кому угодно о том, куда он вкладывает средства.

Но Бен понятия не имел, что же он ищет. Он тыкался наугад. Возможно, это был единственный способ проникнуть за фасад Юргена Ленца, известного филантропа. И все же, анализируя цели, на которые Ленц жертвовал деньги, он не мог уловить никакой логики, никакого организационного принципа, вообще ничего общего. Раковые заболевания – Косово – прогерия – германо-еврейский диалог… Это главные темы. Но если какая-нибудь связь между ними все же существовала, то он обязан ее заметить, причем желательно было ограничиться разговорами с тремя разными благотворительными организациями.

«Еще одна попытка, – сказал себе Бен, – а потом двинемся дальше». Он встал из-за стола, вынул из маленького бара-холодильника банку пепси, снова сел за стол и набрал номер еще одной организации, входившей в наскоро составленный им список.

– Алло, это Институт прогерии.

– Будьте добры, соедините меня с администратором, отвечающим за сбор средств.

Прошло несколько секунд.

– Мейтер.

– Да, фрау Мейтер. Меня зовут Рон Адамс…

Без особой надежды на успех он принялся излагать составленный им текст интервью. Женщина, как и все администраторы, с которыми ему пришлось говорить, оказалась большой поклонницей Юргена Ленца и сразу же принялась петь ему восторженные дифирамбы.

– Мистер Ленц – это наш самый главный благотворитель, – сказала она. – Думаю, что без него мы вообще не могли бы существовать. Вы же, конечно, знаете, что это трагическое и чрезвычайно редкое расстройство.

– Увы, должен сознаться, что я ничего не знаю об этой болезни, – вежливо ответил Бен. Он понял, что впустую тратит время, а его и так катастрофически не хватало.

– Чтобы было понятнее – это преждевременное старение. А полное название – прогерический синдром Гетчинсона – Гилфорда. При этом заболевании ребенок стареет в семь или восемь раз быстрее, чем следует. Десятилетний ребенок, страдающий прогерией, похож на восьмидесятилетнего старика с артритом, сердечными проблемами и всем остальным. В большинстве случаев они умирают к тринадцати годам. И редко превосходят в росте пятилетнего ребенка.

– Мой бог, – проронил Бен, искренне потрясенный услышанным.

– Поскольку это крайне редкое явление да к тому же еще и относится к так называемым «сиротским болезням», то его исследования финансируются очень слабо, а фармацевтические компании не имеют финансовых стимулов для разработки препаратов. Именно поэтому помощь Ленца имеет поистине неоценимое значение.

Биотехнологические компании… «Вортекс».

– Почему вы считаете, что у мистера Ленца имеется личный интерес к этому направлению?

Собеседница замялась.

– Я думаю, вам лучше было бы спросить самого мистера Ленца.

Он ощутил в ее голосе внезапный холод.

– Если вы хотите сообщить мне что-то, так сказать, не для печати…

Пауза.

– Вы знаете, кем был отец Юргена Ленца? – спросила женщина, осторожно подбирая слова.

А хоть кто-нибудь это знает?

– Герхард Ленц, нацистский врач, – без колебания ответил Бен.

– Верно. Не для печати, мистер Адамс: я слышала, что Герхард Ленц проводил какие-то ужасные эксперименты на детях, больных прогерией. Несомненно, Юрген Ленц просто желает возместить то, что делал его отец. Но, прошу вас, не упоминайте об этом в публикациях.

– Не буду, – с готовностью пообещал Бен. Но если Юрген Ленц не был сыном Герхарда, то почему он так интересуется теми же вопросами? Что это за странный маскарад?

– Вы знаете, мистер Ленц даже посылает некоторых из этих бедных детей в принадлежащий его фонду частный санаторий в Австрийских Альпах.

– Санаторий?