Пространство и время

И вдруг специалист по нагрузке задёргался, согнулся пополам и схватился за свой рот обеими руками. Раздались пугающие рвотные звуки, и по кубрику полетели жёлто-коричневые шарики. Все остальные с визгом забились обратно в свои ячейки.

– Ты что, про гигиен-пакет забыл, чучело? – закричала на него Лита. – Центральный! У Геркулеса синдром космической адаптации! В острой форме!

– Так… Апельсиновый сок… – старательно перечисляла Нэя, выглядывая из-под полуопущенной шторки. – Туппи-чипсы… Шоколад. Или пирожные какие-то…

– Я такого не готовил… – удивлённо заметил повар.

– Доктор! – снова заорала Лита. – А ты куда спрятался? Вылезай! Вылезай сейчас же! Это твоя работа!

– Чего… А я чего… – испуганно промычал корабельный врач из-за закрытой шторки.

Тим Том висел посреди кубрика, по-прежнему зажимал обеими ладонями испачканный рот и периодически содрогался от рвотного рефлекса, хотя в желудке у него было уже совсем пусто.

Распахнулась дверь и в помещение птицей влетела Салли с полотенцем в руке.

– Тихо-тихо-тихо… – стала она успокаивать попавшего в беду космонавта. – Давай потихонечку, потихонечку на своё место. Сейчас пройдёт, сейчас…

Она стала буксировать специалиста по нагрузке к его ячейке, попутно вытирая ему лицо полотенцем.

– Не волнуйся, не переживай… Головой не мотай, не делай резких движений…

Тим Том ещё подёргивался, но уже не так сильно, и постепенно успокоился, будучи надёжно пристёгнут к своему месту.

Салли стала собирать полотенцем летающие по кубрику шарики.

– А вы чего попрятались? – накинулась она на остальных. – Не стыдно вам, а? Бессовестные… С каждым такое может случиться. Особенно в первый раз.

Практиканты стали осторожно выглядывать из-за шторок.

– Да у него-то как раз не первый, – недовольно заметила Милли. – Он же у нас самый опытный!

Салли собрала наконец космический мусор, включила усиленную вентиляцию и, горестно вздохнув, покинула кубрик.

– Ты зачем нажрался перед стартом? – сурово спросила Лита.

Специалист лежал (или висел) неподвижно и страдальчески молчал.

– А сладости эти где взял? Отвечай!

– В чемодане…

– А я-то думала: что это там шуршит? – возмутилась Нэя. – А это он хомячит за шторкой…

– У нас в интернате, – назидательно сказал Алекс, – если кого-нибудь ловили, что он втихаря жрёт под одеялом, то…

Он сделал паузу и начал пристёгиваться в ячейке.

– То что? – буркнул Макс. Несмотря на татуировки, было заметно, что он сильно покраснел – ему, наверное, стало невыносимо стыдно.

– …то ночью, когда воспитатели уйдут, ставили его посреди спальни, давали большую булку и заставляли съесть. Не запивая.

Алекс со стуком захлопнул шторку.

– Ну вот, – грустно сказала Милли и разочарованно вздохнула. – Какой момент был! А он… Всё испортил.

И она тоже закрылась в своей нише.

Глава седьмая. Что должен уметь капитан

Перелёт до Луны прошёл как-то совсем буднично и незаметно. Это раньше, в старое доброе время, как любит говорить пилот Санчес, корабли тащились до неё трое суток по траектории свободного возврата, а сейчас стажёры даже не успели, как следует, насладиться (или намучиться) невесомостью. После стыковки с танкером, дозаправки и блиц-ужина их погнали спать, а когда они, удивляясь вновь появившейся тяжести, выбрались к завтраку, «Полюс» уже стоял на космодроме Браун-сити в Океане Бурь, и к входному люку была надёжно пристыкована суставчатая переходная галерея.

Менеджер полёта, подтвердив свою репутацию незаменимого на корабле человека, сумел каким-то загадочным образом пробить молодёжи доступ на популярнейшее шоу «Гармония звёздных сфер», и практиканты торопливо стали наряжаться – не идти же туда в лётных комбинезонах. Макс и Алекс мудрить не стали и облачились в ту же одежду, в которой прибыли на «Полюс». В чемоданах Геркулеса оказался целый гардероб, и он долго подбирал себе одеяние, пока, наконец, не остановился на серебристых, с искоркой, брюках и золотой тунике с поясом. А стажёркам-пилотам пришлось спешно заказывать себе наряды в ближайшем принт-ателье.

– Ну зачем ты эту прикидку взяла? – возмущалась Нэя. – Она же к цвету глаз не подходит. И каблоботики такие уже не носят…

– Ну вот ещё! Это же настоящий пенополихрусталь!

– Тоже мне, Золушка!

– Сама-то, красавица, вырядилась! Словно на экзамен по навигации.

– Понимала бы чего…

– Пойдём, пойдём скорее, – торопила коллег-практиканток Милли.

– Да не суетись! Это шоу круглые сутки крутится.

В первом отсеке стажёров уже ожидали Эдди и Салли, одетые весьма скромно, и все вместе пошли по переходу в приёмный терминал. Шагалось необычайно легко, и от этого становилось весело и радостно на душе – сила тяжести на Луне, как известно, в шесть раз меньше земной.

– А вы пойдёте на шоу? – спросил Алекс пилотов.

– Нет, что вы, – засмеялся Санчес. – Мы уже вышли из этого возраста.

– Мы по городу побродим, – сказала Салли. – Давненько здесь не были, правда, Эдди?

– А капитан что, в город не пойдёт? Он опять в печали? – осведомилась Лита.

– Ага.

– А менеджер где?

– Сразу побежал куда-то.

– Наверное, в салон удовольствий.

– По гиноидам соскучился!