Простая жизнь

– Разве не было другого выхода? – нахмурилась Кейт. Она не была уверена в искренности Ребекки. На несколько секунд ей даже опротивела собеседница.

– А ты думаешь, этим недомеркам по ночам угрожают убийствами? – с отвращением выплюнула Ребека. Даже разговаривая с набитым ртом, и полными отвращения глазами она выглядела как-то женственно и утонченно. Не на то, конечно, Кейт обратила внимание, но это просто бросалось в глаза. Ребекка будто была воплощением идеальной девушки. – Нет, они слышат лишь крики незнакомых людей. Скил раньше все мне рассказывал. Вот ты, – она покрутила вилкой перед лицом Кейт, повернувшись к ней теперь полубоком. – Тебе угрожают расправой?

– Да, – устало вздохнула Кейт, радуясь тому, что кто-то еще заговорил о том гадком женском голосе. – Обещают убить меня и всех вокруг.

– Значит, ты меня понимаешь, – все тем же злобным тоном произнесла Бекка. – Это жутко напрягает. Они просто не понимают, как все это давит. Но мне уже плевать, пусть ненавидят меня. Главное, я знаю, что все сделала для Скилера. Я не предавала его! – теперь к злости примешались нотки обиды. – У меня не было выбора.

Вдруг резко стемнело, будто кто-то просто выключил свет. Но на самом деле Кейт ни разу не видела в Локе плавного захода солнца. Солнце тут всегда застигало врасплох: то резко включался, то выключался свет. Но в этот раз Кейт ничего не заметила.

Она задумалась, – а так ли она уверена в обещании, данном Скилеру? Ребекка не выглядит как слабая, изнеженная девочка. Возможно, Кейт тоже не справится с давлением и, в конце концов, предаст тех, кому рискует доверять.

Она невольно начала перебирать крупицы информации о Ребекке, собранные за несколько дней, и проводить аналогию с собственным поведением. Различий Кейт насчитала столько же, сколько и схожести, но это все равно пугало ее. Мы сравниваем себя с другими и боимся порой быть похожими на них в чём-то, опасаясь прийти к тому же, к чему уже пришли они.

Теперь Кейт вполне серьезно задавалась вопросом, сможет ли она поступить не так, как поступила Бекка. А что, если она тоже предаст новых друзей, оказавшись лишь пешкой в искусной партии? Верить в это совсем не хотелось, и с нежеланием поверить в провальность своего решения, к Кейт пришла уверенность. Нужно хотя бы попытаться выполнить свое обещание, ведь бежать все равно некуда. А глядя на Ребекку, Кейт теперь испытывала только жалость. Она сделала неправильный выбор, и теперь нигде у нее нет друзей: ни в Локе, ни за его пределами. Это худший вариант из всех.

Люди, отправившие кучку подростков в якобы единственное безопасное место, утверждали, что сами выжившие представляют угрозу. И в частности – Скилер. Но невозможно было поверить, что такой дружелюбный с виду парнишка может быть опасным. Что-то тут не сходилось. Образовались две команды: «Спасители» и «Спасенные», но интуиция Кейт с большей готовностью благоволила последним, несмотря на всю их враждебность.

Из глубоких размышлений Кейт вывела Фиби. Девушка трясла Кейт, сильно сжав ее предплечье. Наконец, зрение сфокусировалось, и Кейт увидела перепуганную гримасу на молодом личике.

– Фиби, какого… – Кейт едва сдержала свое раздражение. – Что тебе нужно?

– Ноэль, – тихо пропищала Фиби. – Поговори с ним. Вдруг он тебя послушает. Он почти не ел в обед, а сейчас вообще рта не раскрывает.

– Если ты узнала все, что хотела, – холодно произнесла Кейт, встав из-за стола и взяв свой ужин. – То закончим на этом.

– Ого, – с наигранным удивлением усмехнулась Бекка. – А клетки сучности своей ты скрыть даже не пытаешься. Ну, удачи тебе.

– Спасибо, – сквозь зубы процедила Кейт. – Веди, Фибс.

Фиби покорно кивнула и даже чуть наклонилась вперед, но потом быстро выпрямилась, развернулась и повела Кейт к столу, за которым сидел Ноэль. Кейт опустилась на скамейку рядом с мальчиком. Он сидел, глядя перед собой, и сложив руки на столе. На Кейт он никак не отреагировал и, кажется, даже не заметил ее. Кейт положила руку на его маленькое плечико, и Ноэль, вздрогнув, повернулся к ней.

– Привет, – вымученно вздохнул Ноэль.

У Кейт снова защемило в груди. Она смахнула напрашивающиеся слезы и быстро обняла мальчика. Ноэль и на это никак не отреагировал. Он был вымотан и дошел до предела. Кейт отстранилась, взяла в руки тарелку с рагу и ложку и, зачерпнув немного, протянула ложку к мальчику.

– Ноэль, давай поедим немного, – ласково попросила Кейт.

– Я пытался, – тихо произнес Митч, сидящий напротив своего Рала.

– Ноэль, – снова позвала Кейт, приблизив ложку прямо к его губам. – Пожалуйста.

Мальчик медленно повернулся к Кейт и слегка приоткрыл рот. Скорее всего, мальчик собирался сказать что-то, но Кейт ждать не стала. Она протолкнула ложку, чуть наклонила и вывалила содержимое в маленький ротик. Ноэль медленно прожевал, проглотил и забрал свою тарелку у Кейт, продолжив поедать ужин через силу, заставляя себя.

– Молодец, – оживленно воскликнула Кейт. – Я тоже поем, да?

Мальчик кивнул и отвернулся.