Простая жизнь

– А не надо усложнять, – вздохнула Кейт. – Если у меня есть друзья, я могу жить дальше. Не думай, что мне легко. Но я справлюсь.

– Кейт, мне действительно жаль. Прости. Ну что, мир? – сочувственно улыбнулся Тайлер, протянув ей руку.

– Мир, – улыбнулась в ответ Кейт, бросившись обнимать Тайлера. Брюнет слегка откинулся назад и обхватил Кейт огромной тяжелой рукой, собираясь оттащить. Вскрикнув от колющей боли в спине, Кейт оттолкнула Тайлера и, поджав ноги, свернулась в клубочек, уткнувшись носом в локоть Нила. На минуту в комнате повисла тишина, но потом ее заполнил общий смех.

– Нашла защитника, – сквозь смех пробубнил Тайлер.

– Ты же говорил, что он лихо расправляется с Зотами, – ехидно оскалилась Кейт.

– Но я-то не Зот, – гордо вскинув подбородок, фыркнул Тайлер.

– О, – скорчив гримасу, протянул Нил. – Наконец-то нашел, перед кем можешь покрасоваться?

– Заткнитесь оба, – закатила глаза Кейт.

Послышался осторожный стук, после чего дверь медленно отворилась. В комнату заглянул Тин и медленно обвел всех взглядом.

– Я не помешаю?

– Нет, конечно, – заговорщицки улыбнулся Тайлер. – Прибежал к своей малышке?

– Когда-нибудь, Тайлер, – спокойно произнес Тин, закрывая за собой дверь, – ты научишься быть толерантным.

– Скорее Ромео найдет свои мозги, – ответил Тайлер, стукнув локтем Скилера.

– Аминь, – кивнул Тин, и все дружно засмеялись.

Тин подошел к корзинам с травами, взял что-то и навис над столом.

– Кейт, голова не кружится? – спросил Тин.

– Уже нет, – улыбнулась Кейт, наградив Тайлера осуждающим взглядом. – Но спина горит жутко!

– Ладно тебе, – закатил глаза Тайлер. – Не ной.

С отвисшей от возмущения челюстью Кейт повернулась к Нилу в поиске поддержки. Тот лишь подмигнул ей и улыбнулся, качнув головой – мол, не обращай внимания.

– Что ты делаешь? – пожав плечами, спросила Кейт, обращаясь к Тину.

– Хочу обработать твою спину, – тихо ответил Тин и сжал губы в полоску.

– Да все в порядке, – отмахнулась Кейт.

Тин не обратил внимания на отмашки Кейт. Он опустился на колени за ее спиной и попросил задрать одежду. Парни тут же повернулись к ней спинами, продолжив разговаривать о своем.

– Там все плохо? – с легкой усмешкой спросила Кейт.

– Не волнуйся, через пару дней даже царапин не останется.

– Да, Тин в этом хорош, – ободряюще произнес Скилер.

– А я так старался, – наигранно сетовал Тайлер. – Гнома ей вырисовывал.

– Местный тату мастер, – фыркнула Кейт.

– Лучший, – гордо кивнул Тайлер.

– Черт, – шикнул Нил, как бы случайно взглянув на спину Кейт, и резко отвернулся.

– Видимо, фиговый мастер, – усмехнулась Кейт, слегка толкнув Тайлера носком ботинка.

– Нет, просто… – немного смущенно пролепетал Нил. – Твою спину как будто тупым ножом изрезали.

– Ощущения такие же были, – улыбалась Кейт, пытаясь храбриться, чтобы не прослезиться от прикосновений Тина к ранам. – Чешется почему-то, – пожаловалась она Тину.

– Это нормально, потерпи.

Тин обработал спину Кейт, потом все вместе они вернулись в столовую. Гин принес всем кипяченой воды и ушел за свой столик. Когда настало время ложиться спать, Нил крепко держал Кейт за руку, направляясь к спальне. Он лег с краю, рядом уложил Кейт. Она и не сопротивлялась. Тайлер кинул Нилу две подушки, одну передал Скилеру и еще одну оставил для себя. По бокам от Кейт расположились Нил и Скилер, рядом со Скилером лег Тайлер.

Сверля Кейт изучающим взглядом, Нил осторожно просунул руку под ее голову, ожидая протеста или же одобрения. Никак не отреагировав, Кейт легла спиной к Нилу, протиснула руку под подушку, отыскала его руку и ухватилась за большой палец. Скилер лежал перед ней на спине, закинув руку на лицо и закрывая глаза кистью.

– Спокойной ночи, – прошептала Кейт, сомневаясь, что кто-то ее услышал.

– Спокойной ночи, – ответил Скилер.

В этот момент он показался ей строгим опекуном, который оказался с ней, своим чадом, в гуще страшных событий, и теперь переживал за их судьбу. Кейт улыбнулась этой мысли и провалилась в сон, сжимая палец Нила.

***

Ночью ее разбудили крики, шум дождя, жужжание насекомых и женский голос. Она резко открыла глаза, увидела перед собой широкую мужскую спину. Голос больше не угрожал ей, а говорил, что она на верном пути, но звучал так зловеще, что снова стало страшно.

«Он перед тобой. Ты молодец. Заставь его доверять тебе. Ты справилась с первым этапом. Ты молодец», – повторял Голос. – «Это он виноват в твоих страданиях. Не верь ему. Он виноват».

Кейт вскочила как ошпаренная. Этот голос в ее голове звучал то громче, то тише. Он призывал отомстить Скилеру, твердил, что Скилер виноват во всех ее бедах. Ее руки, словно по чьему-то чужому приказу, потянулись к повязке на лодыжке Скилера, к дополнительному оружию, которое Вокам и Обходчикам позволяли не сдавать на склад.