Простая жизнь

— Потому что другие не одобрили бы это, — фыркнула Кейт.

— Ты хоть понимаешь, что так будет лучше для тебя? — воскликнул Тайлер. — Пока никто не знает о нашем соглашении, мы сможем помогать тебе как сегодня.

— Сегодня? — Кейт всплеснула руками, но тут же пожалела об этом. — И как же мне помогла дружба с вами сегодня? Или ты считаешь, что искромсать мне спину — это величайший подарок? А если бы это сделал кто-то другой, я бы оскорбилась! — саркастично выдавила Кейт, кивая головой.

— Будь это кто-то другой, — озлобленно ответил Тайлер, приблизив к Кейт лицо. — Ты бы валялась без сознания уже после слова «считай»!

— О, вы посмотрите на это великодушие! — возмутилась Кейт. — Я должна благодарить тебя?

— Ты же знала, на что шла, — парировал Тайлер. Выступившие на лбу вены придавали ему невероятно устрашающий вид. Будь Кейт в здравом уме, она бы даже заговорить с ним побоялась.

— Вот только не надо говорить так, будто я сделала это добровольно, — прошипела Кейт.

Скилер и Нил не пытались встрять в разговор. Нил только положил руку на плечо Кейт, слегка поглаживая большим пальцем, а Скилер пристально следил за Тайлером, словно боялся, что в порыве злости тот не совладает с собой.

— Так я теперь виноват во всем? — чуть понизив тон, вопросительно выгнул бровь Тайлер. — Ты на меня злиться собралась?

— А я и не на тебя злюсь! — завопила Кейт, чувствуя приближение новой волны. — Я злюсь на них, на всех, но не на тебя! Что ты мог сделать с правилами?!

— Ничего, — зачем-то ответил Тайлер, прекрасно понимая, что последнее предложение Кейт было высказано скорее для себя.

— Именно! — продолжала кричать Кейт, но никого, кажется, не смущали ее крики. — Но почему… за что они так со мной?! Я должна была пережить этот кошмар только потому, что так пожелал народ! — Кейт сорвала голос, но продолжила, хрипя. — Им было плевать на все доказательства в мою защиту! Что это за люди? Как мне не злиться на них?

Тайлер смотрел на нее непроницаемым взглядом и ничего не отвечал. Он долго думал, а потом отвернулся и вопросительно глянул на Скилера.

— Это беда, — заключил Рал с интересом и одобрением разглядывая Кейт. — Я бы на ее месте тоже психовал.

— От меня ты чего хочешь? — нервно усмехнулся Скилер.

— Ну, ты же у нас всепрощение, обтянутое кожей. Милость на спичках, которые ты наивно зовешь ногами. Вот и помоги ей.

Кейт рассмеялась, глядя на Тайлера, насмехающегося над Скилером, и его друга с нелепым выражением замешательства на лице, копающегося в голове в поисках достойного оправдания. Смех этот был скорее истерическим и все это понимали. Перестав смеяться, Кейт откинула голову и посмотрела на косой потолок со щелями на стыках.

Каждое движение пробуждало боль в спине.

— Не надо, — сказала она, наконец. — Я уж как-нибудь справлюсь со своими эмоциями.

— И не станешь никого душить подушкой ночью? — странно спросил Тайлер.

— Типа Грэма? — усмехнулась Кейт. — Нет, пусть живет гаденыш.

— Как-то слишком просто, — произнес Скилер, сощурившись.

— А не надо усложнять, — вздохнула Кейт. — Если у меня есть друзья, я могу жить дальше. Не думай, что мне легко. Но я справлюсь.

— Кейт, мне действительно жаль. Прости. Я сейчас подумал… Будь я на твоем месте… Я б в драку полез. Но я придумаю, как тебя защитить. Ну что, мир? — сочувственно улыбнулся Тайлер, протянув ей руку.

— Мир, — улыбнулась в ответ Кейт, бросившись обнимать Тайлера. Брюнет слегка откинулся назад и обхватил Кейт огромной тяжелой рукой, собираясь оттащить. Вскрикнув от колющей боли в спине, Кейт оттолкнула Тайлера и, поджав ноги, свернулась в клубочек, уткнувшись носом в локоть Нила. На минуту в комнате повисла тишина, но потом ее заполнил общий смех.

— Нашла защитника, — сквозь смех пробубнил Тайлер.

— Ты же говорил, что он лихо расправляется с Зотами, — ехидно оскалилась Кейт.

— Но я-то не Зот, — гордо вскинув подбородок, фыркнул Тайлер.

— О, — скорчив гримасу, протянул Нил. — Наконец-то нашел, перед кем можешь покрасоваться?

— Заткнитесь оба, — закатила глаза Кейт.

Послышался осторожный стук, после чего дверь медленно отворилась. В комнату заглянул Тин и медленно обвел всех взглядом.

— Я не помешаю?

— Нет, конечно, — заговорщицки улыбнулся Тайлер. — Прибежал к своей малышке?

— Когда-нибудь, Тайлер, — спокойно произнес Тин, закрывая за собой дверь, — ты научишься быть толерантным.

— Скорее Ромео найдет свои мозги, — ответил Тайлер, стукнув локтем Скилера.

— Аминь, — кивнул Тин, и все дружно засмеялись.

Тин подошел к корзинам с травами, взял что-то и навис над столом.

— Кейт, голова не кружится? — спросил Тин.

— Уже нет, — улыбнулась Кейт, наградив Тайлера осуждающим взглядом. — Но спина горит жутко!

— Ладно тебе, — закатил глаза Тайлер. — Не ной.

С отвисшей от возмущения челюстью Кейт повернулась к Нилу в поиске поддержки. Тот лишь подмигнул ей и улыбнулся, качнув головой — мол, не обращай внимания.

— Что ты делаешь? — пожав плечами, спросила Кейт, обращаясь к Тину.

— Хочу обработать твою спину, — тихо ответил Тин и сжал губы в полоску.

— Да все в порядке, — отмахнулась Кейт.