Простая жизнь

— Не знаю, — нервно ответила Кейт, теребя рукава водолазки, торчащие из-под ветровки. — Такое чувство, будто я заключенная, которую только выпустили — таких обычно встречают не очень доброжелательно.

— Это не так, — уклончиво ответил Тин, еще раз окинув взглядом комнату. — Ну, все, идем на завтрак.

Кейт позавтракала с Тином и Дэвидом, слушая их обсуждения о предстоящем походе. Дэвид сказал, что с удовольствием поменялся бы местами с Кейт. Тогда Кейт напомнила ему о вчерашнем наказании, после чего Дэвид решил забрать свои слова обратно.

— Страшнее Зота может быть только Тайлер в гневе, — усмехнулся он и шумно отхлебнул воды.

Кажется, Дэвид искренне верил, что Тайлер приводил наказание в исполнение с превеликим удовольствием. Конечно, это не было прогулкой по цветочному саду, но и адом на Земле с Тайлером в роли Сатаны тоже не являлось.

После завтрака Кейт проводила Тина и Дэвида в сопровождении Воков до Ворот. Эван и Зейн уже стояли там. Они открыли проход, пока Кейт прощалась с друзьями. После своего наказания Кейт еще не сталкивалась с Эваном с прошлого вечера и теперь почему-то боялась посмотреть на него. Но для Эвана ее наказание стало чем-то вроде мести за какой-то проступок, после которой он словно простил Кейт за что-то.

— Как спалось? — будничным тоном поинтересовался Эван, когда они вместе шли от Ворот.

— Теперь, значит, мы снова друзья? — насмешливо сощурилась Кейт. — Что, понравилось вчерашнее шоу?

— Меня не было, — буркнул Эван, чуть замедлив шаг.

Кейт невольно притормозила. Парень периодически выпускал шипы, но иногда казался довольно дружелюбным. С одной стороны, она не понимала поведение Эвана и его отношение к ней, и больше не хотела пробиваться через колючий барьер Эвана. С другой стороны, бежать от него прочь или держаться на расстоянии желания тоже не возникало.

— В каком смысле?

— Я ушел, когда все началось, — извиняющимся тоном ответил Эван.

— Жалеешь, наверное… — ядовито начала Кейт, но Эван ее оборвал.

— Если ты не заметила, я был против! — разозлился парень. Два завораживающих изумруда сверкали ледяным гневом. — Тем более что Ноэль признал твою невиновность. А теперь, извини, я хочу спать.

Кейт не успела обдумать его слова и ответить. Эван ускорил шаг и быстро удалился. Постояв немного на месте и глядя вслед Эвану, Кейт начала корить себя за грубость. Ведь, если вспомнить, Эван действительно выказывал столько поддержки, сколько мог. И это несмотря на свои сомнения.

Она потерла лоб, тяжело вздохнула и направилась к Ноэлю.

***

Почти каждое движение неприятно стягивало кожу на спине, но сидеть без дела совсем не хотелось. Превозмогая покалывание, как от толстых булавок, отзывающееся на каждое движение, Кейт пыталась помогать Котам. Она носила воду, чтобы напоить скот, молча выполняла поручения Ноэля. В основном она помогала Ноэлю с его работой. Казалось, мальчик не хотел, чтобы она уходила далеко, поэтому не давал особых распоряжений и отдельных заданий.

Все кроме Рала озирались на Кейт так, словно боялись подпускать ее к животным, но Кейт это не сильно напрягало. Куда большую неприязнь проявляли мальчики постарше. Когда Кейт шла к колонкам за водой, ее «случайно» толкали почти все прохожие Копы и Зеленые. А когда она шла с полными ведрами обратно к ферме, кто-то из Копов бросил в нее камешек, и попал точно в спину, по одной из царапин. Стиснув зубы, Кейт даже не обернулась и продолжила идти дальше с опущенной головой, слыша мерзкие смешки за спиной. Глаза наполнились слезами, но не от обиды.

Не заметив на своем пути человека, Кейт наткнулась на Сэма, возвращающегося к Копам. Парень резко оттолкнул ее, и Кейт упала на землю, разлив всю воду. Под ней образовалась вязкая грязь, перепачкав траву и одежду.

— Смотри, куда идешь, — презрительно фыркнул Сэм, проведя рукой по своим сальным волосам, и прошел мимо.

Кейт трясло от злости. Так хотелось заехать пустым ведром по голове обидчику. Она встала, подхватив пустые ведра, и… вернулась к колонкам, стиснув зубы. Смыла грязь с рук и одежды. Немного грязи даже попало на лицо. Кейт наполнила ведра и поплелась обратно, старательно избегая любых встреч.

На обед она шла, держа за руку Ноэля. Глядя на его пухлые губки, воинственно сжатые в полоску, и круглые глазки алого цвета, Кейт уговаривала себя терпеть все, что с ней происходит. В строгом взгляде маленького мальчика полыхало пламя, говоря окружающим: «Не смейте подходить к нам». Кейт улыбнулась ему, поцеловала в макушку и пропустила вперед в очереди.

Кейт была благодарна Ноэлю за попытку защитить ее от недругов, но решила, что ей следует держаться от него подальше. Неизвестно, как еще ей захотят насолить: не хотелось бы, чтобы в радиусе поражения оказался и Ноэль.

Получив свою порцию, Кейт отошла и выждала минуту, чтобы дать Ноэлю возможность отойти подальше. Проходя между рядами столов, Кейт упала, — Нолан поставил ей подножку, — выронив тарелку и кружку чая, и вытянув руки в попытке ухватиться за что-нибудь, но ударилась переносицей об угол стола и приземлилась в жижицу собственного обеда.