Прошлым летом

Элла подняла глаза вверх, пытаясь собраться и перевести дух. Все происходило так быстро и сразу.

Надо бежать. Поговорим потом.

Написала она Дейви. Потом написала Дэмьену – Позвони! – и сунула телефон в карман джинсов.

Внизу Натан стоял, прислонившись к стене возле стойки ресепшена. На нем была потрепанная кепка, надвинутая на глаза, и он стоял, опустив голову, стараясь казаться как можно более незаметным. В лобби и в ресторане отеля было полно народу. Несколько человек уже узнали Натана, вынули телефоны и незаметно фотографировали его.

– Эй, – позвала она, вставая перед ним, чтобы закрыть его от любопытных глаз и фотографирования.

– Эй, – натянуто улыбнувшись, он убрал телефон и несколько раз скрестил руки на груди и опустил их. Видно было, как он напряжен.

Она показала ему, чтобы он наклонился к ней.

– Хочешь заказать еду в номер? – Она говорила ему прямо в ухо, перебивая шум разговоров и пульсирующую музыку из ресторана.

– Да, – положив руку ей на спину, он повел ее к лифтам.

– Толпа действительно тебя пугает.

Он нажал кнопку своего этажа.

– Даже больше, чем раньше. Наверное, это цена отшельничества.

– Я могу как-то тебе помочь?

– Ты уже помогла. Прошлой ночью я понял, что от разговора действительно становится легче. Я уже и забыл, что так бывает. Сегодня утром, проснувшись, я не испытал такой всепожирающей вины.

– Здорово. А в прошлый раз это помогло?

– Да. Но с прошлого лета я больше ни с кем не разговаривал о Карсоне.

Элла коснулась его руки, словно благодаря за доверие. У каждого должно быть, с кем можно поговорить. Как бы она хотела, чтобы Дэмьен поговорил с ней о том, что произошло в ноябре.

Лифт звякнул, двери открылись. Они пришли в номер Натана, заказали и съели легкий ужин. Когда Натан выставил поднос с посудой за дверь, Элла выключила телефон и попросила Натана сделать то же самое, чтобы им не мешали. Она положила диктофон на стол и позвала его сесть к ней на диван.

– Готов? – спросила она, когда он уселся.

– Готов, – подтвердил он, доливая им в бокалы вино.

Элла включила диктофон, и следующие два часа они говорили о Стефани и их сыне. Натан признал, что развод со Стефани неизбежен. Он не радовался этому, хотя осознавал, что будет проще жить дальше, понимая, что им лучше друг без друга.

Но когда они вернулись к обсуждению его детства, его настроение изменилось. Он говорил о своих родителях искренне, с нежностью и восхищением. Он грустил по отцу и собирался навестить маму в Сан-Диего. Он не видел ее больше года и хотел заняться серфингом.

– Единственная часть меня, которая видела солнце за эти семнадцать месяцев, – это лицо.

Элла рассмеялась.

– А где ты еще серфил, кроме Сан-Диего?

– Много где, но лучше всего в Австралии и на Гавайях.

– А ты был в Заливе Полулуния, где знаменитое течение Маверик?

– Нет, хотя я дико уважаю серферов на больших волнах.

– Как же так? Ты прыгал с аэропланов, лазил по горам, катался на вертолыжах на Аляске, но не смотрел в лицо десятиметровой стене воды?

– Черт, нет, – ответил он, смеясь. – Предел, Скай. Я знаю свой.

Она улыбнулась, глядя на диктофон. Красная лампочка помигивала. Становилось поздно, а завтра у них был длинный день, но им надо было обсудить еще одну, последнюю, тему.

– Расскажи мне, как умер твой сын, – осторожно попросила она.

Натан сложил руки на коленях.

– Ладно.

– Ты можешь сейчас говорить об этом?

Он подумал минуту, затем кивнул.

– Я был на съемках, – начал он, ерзая на диване. Он описал Элле то утро и как он говорил с Карсоном по телефону. Сын видел вчерашний эпизод с полетами в вингсьютах и беспрестанно говорил об этом. Он просил Натана взять его полетать, когда он вырастет. Натан обещал, и Карсон сказал, что тогда он будет тренироваться, чтобы быть готовым.

– Я должен был отнестись к этому серьезно. Но я подумал, что эти тренировки…

– Значат? – подтолкнула Элла, когда он замолчал.

– Хороший отец сказал бы сыну, что он любит его и что скоро вернется, верно? – Он вопросительно взглянул на нее, и Элла автоматически кивнула. – А я этого не сделал. Я думал о другом. Мы в тот день снимали, и я мысленно проходил маршрут. Знаешь Джастина Тернера, актера, который играл прошлым летом в фантастическом блокбастере?

– Восстание Титанов? Ну конечно, знаю.

– Он был приглашенной знаменитостью. Он мастер катания на горных велосипедах, и мы должны были в тот день ехать по очень крутым и узким тропам в Моаве. Так что я должен был сосредоточиться. Но на самом деле я должен был слушать Карсона. Я должен был перезвонить ему. – Он провел обеими руками по волосам, затем наклонился и закрыл лицо. – Это не становится легче.

Элла положила руку ему на колено.

– Что? Говорить о Карсоне?

Он кивнул, не отнимая рук от лица.

– Натан, как он погиб? – тихо спросила она.

Он поднял голову и посмотрел прямо на нее.

– Неверный вопрос. Спроси, почему я прекратил снимать передачу.

– Хорошо, – согласилась Элла, не понимая, к чему он клонит. – Почему ты перестал снимать передачу?