Пророк

Джон задумчиво сказал:

- Возьми достаточную мощность в ваттах, свет, звук, все примочки шоу-бизнеса... и коричневый цвет будет плесневеть в дождливую погоду.

- А?

- Они пойдут за тобой.

Карл обдумал его слова, потом кивнул:

- Возможно, все мы идем за чем-то, сами того не зная.

- И не знаем куда.

В глазах Карла появилась печаль и безнадежность.

- Может быть, вниз по тому самому черному тоннелю, который ты видел.

Джон посмотрел на Маму:

- Значит, ты вовсе не иронизировала? Мама отрицательно покачала головой.

- Мне кажется, вы расстраиваетесь по одному и тому же поводу. - Потом она добавила: - Но знаете, что я на самом деле думаю? Думаю, Господь говорит с вами.

Джон любил свою мать. И не хотел задевать ее чувства.

- Что ж, возможно, и так.

Мама не клюнула на это. Она повторила, совершенно уверенная в своей правоте.

- Думаю, Господь говорит с вами. Он старается достучаться до ваших душ. Джон улыбнулся.

- 0'кей, Ма. - Он не хотел вдаваться в размышления о Папиных словах по поводу криков заблудших душ. Карл выказал больше заинтересованности.

- Дедушка понимал в этом, так ведь?

- Да, он был очень близок к Господу, - только и ответила Мама.

Джон быстро сказал:

- Я не дедушка. Я его сын и горжусь этим. Я верю в Бога, но не думаю, что Он делает такие вещи.

Мама улыбнулась, словно найдя слова сына забавными.

- Даниил видел четырех чудовищ, выходящих из моря; Иезекииль видел иссохшие кости, из которых восстал народ; апостол Петр видел нечистых животных, спустившихся с Небес на огромном покрывале; а апостол Иоанн на острове Патмос видел осиянного славой Христа и всю книгу Откровения. Почему бы Господу не явить моему сыну видение торговой улицы, засосанной в трубу огромного пылесоса?

Это прозвучало настолько глупо, что Джон не удержался от смеха. Ма просто молодчина! Она тоже рассмеялась, но все-таки слегка наклонила голову к плечу, что обычно свидетельствовало о полной ее серьезности, и сказала:

- Просто подожди, Джон. Очень скоро...

- Хорошо, Ма, хорошо. Послание принято и сохранено в памяти. И ты тоже, Карл. Спасибо за информацию. И извини, что я так набросился на тебя.

- Да, и ты меня извини.

Джон положил локти на стол и немного расслабился.

- Последнее время меня одолевает слишком много мыслей, это совершенно очевидно.

- Да, - согласился Карл. - И всех нас тоже. Они еще немного поговорили о том о сем, не касаясь жизненно важных вопросов, а просто с целью сбросить напряжение. Джон отъел еще немного от своего сандвича, а Мама сделала еще один для Карла.

Наконец Джон вернулся к насущному вопросу.

- Карл... что ты думаешь о деле Брюверов? Карл слегка просветлел.

- Ты думаешь о нем?

- А как же.

- А что с Брюверами? - спросила Мама.

Ох-охо. Джону следует быть поосторожнее. Конечно, Мама знала об Энни, но гипотеза Макса относительно Папиной смерти... это было всего лишь ничем не подтвержденное предположение, и не стоит волновать Маму попусту.

- О, я об Энни и ее смерти. Меня тревожит это дело.

- И меня, - сказал Карл. Мама кивнула.

- И твоего отца тоже тревожило.

- Так давайте что-нибудь предпримем в связи с этим, -сказал Карл. - Мы наверняка сумеем разузнать что-нибудь.

Джон посмотрел на Карла - этого странного молодого человека, который казался таким потерянным, таким далеким. И все же... их миры, такие разные, похоже, нашли общий интерес в этой единственной ситуации.

- Ты... э-э... хочешь заняться этим?

- Можешь не сомневаться.

- Что ж... я тоже. Я все еще не знаю, пойдет ли эта история в качестве новостей, - но какая нам, к черту, разница, пойдет или нет? Папа считал это дело важным, а если он считал его важным, то оно важно и для меня.

- И для меня.

- Тогда порядок. Давай сделаем это. Карл просиял.

- Отлично! С чего начнем?

Джон думал об этом. Он даже приготовился сделать первый ход в расследовании.

- Ма, ты случайно не знаешь, какому врачу Папа и Макс Брювер показывали копию заключения патологоанатома? Мама считала ответ совершенно очевидным:

- Доктору Мередиту.

- Ну конечно. - Доктор Мередит многие годы был семейным врачом Барретов.

- Макс и Папа пошли к нему, и он все объяснил им. Меня там не было, так что вам придется самим спросить доктора Мередита и получить ответ от него лично.

- Ладно, мы сделаем это. Теперь, Карл, мне пришла в голову еще одна мысль. Не знаю, насколько это поможет, но раз уж мы собираем всю возможную информацию, нам стоит попросить в школе Джефферсона журнал посещаемости и посмотреть, была ли Энни на занятиях в последнюю пятницу перед смертью. Думаю, Дин Брювер сможет сходить в школу и взять эти данные.

- 0'кей. Я позвоню ей.

- Но теперь выслушай меня внимательно, это важно: прежде чем Дин сама пойдет туда и попросит данные из журнала посещаемости, попробуй выяснить у нее, какие именно занятия посещала Энни в весенней четверти прошлого года. Потом попроси Дин связаться с учителями Энни и сначала получить эти данные у них. Я просто предполагаю и надеюсь, что даже если школьное правление попытается скрыть факт ее отсутствия, некоторые учителя не станут ничего утаивать.

- Хорошо.