Пророчество Пятерых

— Да так, просто подумал... Вы ведь поняли, что те наёмники неспроста напали на отряд принцессы. Это не простые бандиты с большой дороги, которые просто ограбили бы их, да и прирезали без затей. Тут явно замешана большая политика. А этого дерьма я нахлебался выше крыши ещё будучи...

— Богом? Кстати, ты ведь так и не рассказал, что случилось, и почему путешествуешь в обличии какого-то дикого варвара, — очнулся от своих дум эльф. — Может, уже расскажешь, чего нам ждать?

— Ага, — поддержал Стрелка орк. — Надо же нам знать, во что мы влезли?

Ну, что делать... Пришлось рассказать. Ну, не всё, конечно, но близко к истине. Эльф уже пришёл в себя после открытия о множественности миров, а орка, похоже, такие мелочи вообще не интересовали.

— ... так что Осирис может оказаться причастен к пророчеству, и начнёт ставить нам палки в колёса. А возможностей у него хватает, — закончил я невесёлый рассказ. Эльф глубоко задумался, уйдя в себя, и даже бесстрашный Ракшас начал подозрительно поглядывать по сторонам, нащупывая на поясе рукоять верной секиры. Меж тем солнце уже почти скрылось за верхушками деревьев и начинало темнеть . Если мы не успеем дотемна добраться до храма Махала, то ночевать придётся на открытом воздухе. Мне не хотелось спать на голой земле, поэтому я пришпорил своего жеребца, перейдя с шага на рысь.

— Давайте в темпе, если хотим попасть в храм засветло. У нас ещё будет время всё обсудить.

Орк с эльфом, переглянувшись, также пришпорили своих лошадей, и прибавили скорость. Мы успели. Тяжёлые ворота храма уже начали закрывать, когда наша троица осадила взмыленных лошадей перед входом.

— Храм закрывается, путники, — выступил вперёд здоровенный гном-привратник с серой, перевязанной простой верёвкой хламиде, заросший бородой до самых глаз. В руке гном держал увесистую дубинку, которой с явным намёком похлопывал по ковшеобразной ладони.

— У меня дело к настоятелю. Неотложное, — я соскочил с коня прямо перед привратником, который даже не подумал отодвинуться.

— Настоятель занят. Приходите завтра, — презрительно скользнув по нашим запылённым дорожным одеждам, и скривившись при виде орка и эльфа, произнёс гном.

— Да что же это такое... — мне пришлось опять вытаскивать медальон Махала и демонстрировать его привратнику. Но и символ гномьего бога не произвёл особого впечатление на привратника.

— Ездют тут всякие... — буркнул гном, зыркнув на нас маленькими глазками из-под кустистых бровей. — Бегай туда-сюда...

Но ворота, всё-таки, открыл, и мы завели тяжело дышащих лошадей внутрь, оказавшись на широком внутреннем, покрытом брусчаткой, дворе.

— Лошадей по кругу поводите, а то запалите. Потом напоите. Поилка там, — ткнул толстым пальцем гном вглубь двора, где виднелись крепкие деревянные навесы со стойлами.

— Без тебя, борода, знаем, — рыкнул в ответ Ракшас, всё-таки взяв своего скакуна под уздцы, и повёл его вдоль высокого каменного забора, образовывающего внутренний двор. Эльф молча последовал его примеру.

— Подождите здесь, я доложу настоятелю.

Гном ушёл. Я также повёл своего жеребца по кругу, не давая застаиваться. Солнце уже практически село, и во двор выбежала стайка детишек, на вид лет восьми — десяти, которые по двое несли длинные деревянные стремянки. Дети гномов? Здесь что, какой-то приют? Дети споро, видно, что эта работа для них привычна, установили стремянки под стенами. Один держал стремянку, а другой залезал наверх и, открыв стеклянный колпак, зажигал от горящей лучины большой масляный фонарь. Сразу стало светлее.

— Ой, а этот, с клыками, правда орк? — раздался вдруг звонкий детский голосок. Детишки, выполнив свою работу, не спешили уходить. Они сложили стремянки под навесом и, скучковавшись возле будки привратника, смотрели на нас во все глаза.

— Да, мне дядя рассказывал, — прозвучал в ответ второй голос. Мальчишка, видимо, старший, засунул руки в карманы штанов с заплатками на коленях, и изучающе смотрел на Ракшаса, который явно почувствовал себя не в своей тарелке. — Он говорил, что если видишь зелёного, с клыками наружу и с пузом набекрень, то это и есть орк. А ещё он говорил, что от них воняет.

Со стороны Стрелка раздалось хрюканье. Ракшас остановился, недоуменно посмотрел на свой живот, а потом понюхал подмышкой. Теперь захрюкал уже и я.

— А вон тот, второй, настоящий эльф?

Похоже, сейчас и Стрелку достанется. Я предвкушающе ухмыльнулся.

— Не, не похож, — скептически протянул мальчишка. — Дядя рассказывал, что эльфы очень важные, ходят в богатых одеждах, и у них косы до колен. А этот какой-то облезлый, косы нет, тощий и с фингалом под глазом. Наверное, это гоблин.