Пророчество Пятерых

— Маг! — увидев гибель своих соратников, оставшиеся наёмники оставили израненных, но продолжавших защищать карету гномов, и повернулись ко мне. Командир нападавших отдал команду, и в руках двух бойцов появились арбалеты с уже знакомыми, льдисто блеснувшими наконечниками болтов. Хорошо они подготовились, даже на случай появления мага снаряга есть. Я активировал все доступные мне щиты, хоть и знал, что это бесполезно. Наконечники из Морозного камня, заряженные хорошим магом, пробивают любые щиты. Счастье в том, что камень этот редок, и стоит баснословных денег. Иначе всех магов перебили бы уже давным-давно. Я ещё успел выпустить туманную завесу, скрывшую меня от глаз нападавших и, спрыгнув с коня, укрыться за его телом. Жаль тебя, животина, но себя, уж извини, жаль ещё больше. Ещё одного тела про запас у меня нет. Внезапно мимо меня просвистели росчерки стрел, и сквозь дымовую завесу раздались крики боли. Стрелок! Стрелы летели одна за другой, даже в созданном мной магическом тумане безошибочно находя цели. Вот это да! Я вновь посмотрел на поле боя сквозь заклинание поиска. Из наёмников остался в живых только командир. Стрела попала ему в живот, пробив кольчугу, и теперь командир наёмников корчился на земле от невыносимой боли. Все остальные были мертвы. Сквозь заклинание поиска было ясно видно, как угасают их ауры.

Я развеял туман и похлопав по шее невредимого жеребца, пошел к карете, обходя тела наёмников. Я ошибся в расчетах, нападавших было явно больше. Гномы охраны знали своё дело, и трупов было куда больше. Правда, тела гномов я тоже заметил. Не нравится мне всё это. Такая ожесточённая схватка, и ради чего? Это ведь не карета сборщика налогов или какого-нибудь банкира, перевозящего кучу золота? Ответ на этот вопрос я получил быстро.

Капитан, вы уже перебили этих мерзких разбойников? Почему мы так долго стоим? — раздался капризный голос из кареты, и я наконец-то рассмотрел герб на раззолоченой дверце. Корона над наковальней. Герб королевской семьи.

— Да, ваше высочество, опасность миновала, — гном с седой бородой и в иссеченных доспехах, зажимающий окровавленной тряпкой рану на боку, куда пришёлся удар топора наёмника, хромая подошёл к карете, и согнулся в почтительном поклоне. Шёлковая шторка, закрывавшая небольшое, забранное стеклом, оконце в дверце кареты откинулась, и я увидел её. Юную прекрасную принцессу гномов. Носик её презрительно морщился, а глаза метали молнии в коленопреклонённого немолодого капитана стражи.

— Тогда почему мы до сих пор стоим? Уберите это противное дерево, и поехали! Я и так страшно опаздываю! — заверещало юное создание, сразу растеряв всю свою красоту. Ракшас, и подошедший эльф только переглянулись и покачали головами. А я только поморщился. Только этой прелести мне не хватало для полного счастья. Я развернулся спиной к карете, но меня остановили.

— Эй, ты! Я к тебе обращаюсь!

Я обернулся, чувствуя, что начинаю закипать.

— Убери дерево с дороги, оно мешает проехать. И этот, дуболом зелёный, пусть помогает! — раскомандовалась принцесска.

— Ваше королевское высочество, эти незнакомцы спасли нам жизнь. Вам следовало бы поблагодарить их, — начал было капитан, кинувший на нас виноватый взгляд.

— Это их обязанность, защищать меня, — фыркнула в ответ принцесса. — Эта земля принадлежит моему отцу, и все подданные обязаны повиноваться мне, принцессе и наследнице!

Мда, папа-король явно не утруждался достойным воспитанием своей дочери.

— Капитан, помощь нужна? — спросил я гнома, пропустив требования охамевшей принцесски мимо ушей.

— Справимся. Я успел сообщить о нападении через амулет связи, так что помощь скоро прибудет. И... спасибо вам. Если бы вы не подоспели, вряд ли бы мы выстояли. И её, — качнул головой в сторону кареты капитан, — не уберегли бы.

— Вы что, меня не слышали? — продолжала разоряться принцесса, явно не привыкшая, что её игнорируют. — Я отдала приказ! Повинуйтесь, или отправитесь на плаху!

— Капитан, можно вас на минуточку? — отозвал я в сторонку гнома. Тот, морщась при каждом шаге, видимо, помимо пробитого бока ещё и нога ранена, отошёл не десяток метров, гда нас не могли услышать посторонние уши.

— Первое. У моего спутника, — кивнул я на орка, — убили лошадь. Мы спешим, и нам нужна замена. Нападавшие явно не пешком сюда пришли. Скажите своим, чтобы нашли их лошадей, примерное направление я сейчас укажу.

Я в очередной раз запустил заклятье поиска, и обнаружил копытных метрах в пятисот от нас.

— Там, — указал я рукой в сторону леса. — Пусть приведут всех. Нам нужна только лошадь, со всем остальным разбирайтесь сами. Командир наёмников ещё жив. Советую оказать ему помощь и доставить в руки королевских дознавателей. Пусть допросят с пристрастием.

— Ясно. Займёмся. Что второе?

— А со вторым я сам разберусь. Только не делайте глупость, и не порывайтесь её спасать. Никакого урона жизни и здоровью. Только с воспитательной целью.