Пророчество королевы Севера

Мне пришлось пройти через кое-что, через что мало кто проходит. Я выжил и сохранил рассудок, я думаю, только потому, что сберег некоторые привычки. И каждый день, когда я просыпался в новом месте, с новым именем, с новой женщиной – было нечто, что связывало меня вчерашнего со мной сегодняшним и свяжет Тариса Бена сегодняшнего с Тарисом Беном завтрашним. Что-то, что не даст потеряться, раствориться в толпе и хаосе, не даст потерять себя.

– И что же это? Что ты делал каждый день?

– Я? Тренировался.

– Что именно ты тренировал?

– Тело.

– Как просто, – Авир усмехнулся. – Мы всегда тренируемся, особенно в армии.

– Не говори так, – граф покачал головой. – Попробуй делать это, когда ты болен или почему-либо не можешь двигаться. Или не чувствуешь своего тела, лежишь и думаешь, не останешься ли ты навсегда недвижим…

- И как ты действовал тогда?

– Я тренировался мысленно. Каждый день, если я могу, то делаю упражнения. А если не в состоянии – совершаю их в голове.

– Но это совершенно лишено смысла!

– Вовсе нет! Замечал ли ты, что стоит нам долго подумать о чем-то, как наше тело меняется? Посмотри на тех, кто печет хлеб изо дня в день: пекари, что месят мягкие булки, отличаются округлостью форм и плавностью движений. Мясники же, орудующие топором, всегда резки и угловаты. Женщины, ткущие ткани, отличаются от рыбачек. Сапожники не такие, как солдаты. Наша жизнь, обыденная деятельность, привычные мысли накладывают отпечаток на наши тела. А если мы начинаем двигаться, этот отпечаток стирается. Это как разгладить складки… на душе. Если будешь думать горькие думы, твой лоб избороздится еще в ранней молодости – а если постоянно смеешься, у тебя прорежутся морщины в углах глаз. Чтобы ни того, ни этого не случилось, надо меняться. Если тебе горько, старайся хоть иногда улыбаться. Если ты постоянно смеешься, задумывайся о чем-то серьезном… Понял?

– Понял… Да только что это меняет?

– Это придает смысл. Когда он отсутствует, ты чувствуешь себя так, как ты мне только что описал: пыль на дороге, несомая ветром неизвестно куда. Все вокруг перекувыркнется, но если есть смысл, то твой мир останется стабильным – он словно встанет на место, пусть иногда даже вверх тормашками… Каждый может выбрать что-то свое. Я выбрал работу с телом. Даже не знаю, почему… Я с детства любил двигаться. И для меня всегда самым тяжелым была неподвижность. Когда я двигаюсь, я ощущаю себя живым.

– Покажи мне, – Авир поднял голову, в его глазах зажегся интерес, – что ты делаешь изо дня в день?

– Каждый день я стараюсь максимально нагрузить какую-то часть тела.

– Сегодня это что?

– Сегодня это руки. Я стреляю из лука.

– Мы все стреляем, – солдат повел плечами.

Тарис засмеялся:

– Знаешь, как стреляешь ты? Изо дня в день ты берешь один и тот же лук, одни и те же стрелы, одни и те же мишени. Твои мышцы и ум привыкают, и это перестает быть тренировкой, превращается в рутину и вызывает только усталость. Надо постоянно что-то менять, изобретать новое, импровизировать. Всегда натягиваешь тетиву одной рукой, а сегодня сделай это другой. Держишь лук в правой ладони – возьми его в левую. Выбери более тяжелый лук, чем обычно, натяни новую тетиву, возьми непривычные тебе стрелы. И каждый раз меняй что-то…

– И что ты меняешь сегодня?

– Сегодня у меня оружие Севера, – граф поднялся и из своих вещей в углу комнаты достал спрятанный в чехол лук очень необычной формы.

– Где ты его взял?

– У рыцарей Арута. Он более изогнут, чем наш. По форме напоминает грудь женщины, – Бен провел рукой по блестящей поверхности дерева. – Обрати внимание, как натянута тетива: по-другому, чем на наших. Стрелы Севера другие. Кажется, что это очень тугой и тяжелый лук, но посмотри, как далеко летит стрела. Ты его не натянешь так быстро, как валлаские, но зато по точности и дальности он не имеет себе равных. Если мы начинаем совершенствовать то, что умеем, что делаем постоянно, тогда по-настоящему становимся мастерами.

Когда-то я был недвижим, много лун… И однажды ночью я лежал без сна и вдруг понял, что скоро умру. Следующим же утром я заставил себя подняться и начал двигаться. И чем больше работал, тем лучше мне становилось. Ты знаешь, что я делал тогда? Крутил мельничное колесо, как старый больной осел… Я почти не мог есть, не мог жевать, любое движение причиняло мне боль.

И вот ко мне пришла жена мельника и сказала: «Ешь!» Ты не поверишь, она поила меня своим молоком! У нее умер ребенок. Молока было – хоть залейся. Мельник тоже умер. Только она и я и остались на этой всеми забытой старой мельнице… и козы, которых она держала. Я первые месяцы после моих ран вообще ничего не мог держать во рту, только пить. Так что, можно сказать, меня выходили женщины и козы…