Пророчество королевы Севера

– Маяк восстанавливается, ремонт почти окончен. Завтра вечером в нем зажгут огонь. Ты знала об этом? – Тарис крепко схватил ее руками сзади за голову. – Рассказывай все.

– Я была там, на площадке вверху, в башне, где горел огонь. И этот человек, вернее, призрак, сидел со мной и что-то мне говорил. Я не помню что… И сегодня меня не покидает ощущение – он меня зовет.

Она видела, как у графа выступили капли пота на границе волос – там, где начинался обезображенный рубцами лоб.

– У тебя есть все, что нужно?

– Не знаю… нет! Я не знаю эти знаки, которые чертит Эрланд… Я не знаю, какие заклинания он произносит… Не знаю, что входит в состав эликсира, которым он делает круг… Я ничего не знаю и не умею этого! – она тоже начала нервничать.

– Кавада… подожди… успокойся. Колдун был внутри магического круга, а ты находилась снаружи. Призрак подошел к тебе, не к нему. Не нужны заклинания, просто приди и позови его. Я буду рядом, чтобы тебя охранять. Ты сможешь, я знаю…

– Я попробую… но я боюсь. Вдруг я себя обману… тебя обману… Мы ведь не знаем ничего из того, что знает Эрланд!

– Ты, главное, не бойся, – его слова действовали на нее успокаивающе. – Ты держи его в голове, этот образ, и не придумывай ничего. Постарайся отдохнуть. Я вернусь вечером, как всегда. Будет хорошо, если тебе удастся уснуть.

Тарис поцеловал ее в лоб и ушел, оставив одну.

Глава девятая СЕКРЕТ ТАРИСА БЕНА

Весь гарнизон Вандервилля до переворота составлял тысячу человек. Сейчас он уменьшился в два раза. Почти все солдаты поддержали бунтовщиков – кроме тех, кто пришел с Даневаном. Но были и те, кто просто воспользовался случаем, чтобы улизнуть в родные края. Казармы дворца свободно вмещали три сотни солдат, которые составляли патруль города и постоянную воинскую часть. Кроме этого, армейское подразделение столицы насчитывало четыре отряда по сотне человек, осуществляющих охрану въездов в Вандервилль и прилегающей к ним крепостной стены. Ворот в городе было четыре: северные выходили на дорогу, ведущую через полуостров на большую землю; восточные оказались в запустении – раньше их использовали для обслуживания судов, прибывающих в устье Дницы, но с обнищанием Валласа речное судоходство донельзя сократилось. После прошлогоднего наводнения устье реки стояло заболоченным. Западные ворота вели в сторону маяка.

Солдаты, патрулирующие въезды и выезды из Вандервилля, жили не в казармах, а были расквартированы в домах и на квартирах возле места основной службы.

Тарис любил посещать южные ворота. Когда ему доводилось не спать ночью, он приходил сюда. Его всегда ждала маленькая, но чистая комнатка, с узкой и длинной, под стать его росту, кроватью, всегда аккуратно застеленной. Здесь было слышно море, и шум волн, крики морских птиц и запах сухих водорослей действовали на него успокаивающе. Любил он также и побеседовать с командиром этого подразделения, бывшим рыбаком Орвиля Авиром.

Авир был высок, тонок и еще молод. Только седая прядь волос надо лбом выделяла его из общей группы солдат, и задумчивые глаза… Он был в армии с момента прихода к власти Травалов – его взяли совсем мальчишкой в первый же призыв после свержения Давикулюсов и крушения Империи. Воевал парень на востоке, в составе частей, прокатившихся тяжелой волной по Тарешу, сжигая города и разрушая белоснежные дворцы, купающиеся в зелени садов.

Восток страны оказался уничтожен полностью, без возможности восстановления. Плодородный зеленый край остался в прошлом, обернувшись утонувшей в крови полупустыней… Армией, разрушившей Тареш, командовал Даневан. Обычно он и отбирал людей, годных, по его мнению, для особой миссии: максимально запугать мирных жителей, внушить им ужас перед армией и солдатами, который усвоят даже дети, впитав с молоком матери. Эти воины не должны были испытывать никаких чувств. Или, во всяком случае, им следовало казаться такими…

В Вандервилле Авир был единственным человеком, воевавшим на Восточном фронте. Все служившие в этих войсках ушли с покойным Даневаном на север, брать Арут. Бывший рыбак однажды, много лет назад, подошел к графу Бену и попросил забрать его из действующей армии в столичный гарнизон – на любых условиях. Глаза солдата смотрели в пол, усталое лицо казалось лишенным каких бы то ни было эмоций. И голос был таким же бесцветным, никаким… Он был готов на самую грязную работу, и граф подивился, что грозный восточный боец согласен таскать утопленников и жечь прокаженных. На эту должность он поначалу его и взял. И смотрел, как парень оживает на глазах, начинает шутить, улыбаться. Он выполнял один задачу, которую раньше поручали троим. И выполнял всегда хорошо, без нареканий и проволочек. Его можно было даже не проверять.