Пророчество

А вот что касается предложения господина Дрейара, то оно мне всё больше и больше начинало нравиться. В конце концов, что мне на самом деле мешает? Даже если и придётся помогать на стройках — не будут же меня заставлять таскать каменные блоки… голыми руками? Да и всё при своём искусстве останусь. Да и вообще, — мелькнула в голове отчаянная мысль, — останусь тут жить! Придет сюда Мизраел, так и скажу ему: я от своего долга не отказываюсь. Пусть сюда прилетает Меридия — я буду жить с ней здесь. И сам всем её обеспечу, чай, не маленький уже на чужой шее сидеть, у самого есть и руки, и голова. И к деткам можете хоть каждый день в гости приходить, прилетать, приплывать. А к вам в замок жить больше не пойду. Я вас боюсь. Сами виноваты.

С этими мыслями я в самом чудесном расположении духа пришёл в таверну и поднялся в комнату. Находившийся за столом Алдор сидел с самым траурным видом. Увидев меня, он спрятал лицо в ладони.

— Дитрих, прости меня, — гулко сказал он, — я не хотел. Не хотел говорить, не хотел… но он сказал, что не причинит тебе вреда… он убедил меня, он поклялся и своей клятвой, и моей, что не причинит тебе вреда… не знаю, как он так меня уболтал.

— Достаточно, почтенный Алдор, — снисходительно сказал кто-то, находившийся за моей спиной. Обомлев, я обернулся… так и есть: в одном из кресел сидел Уталак…

Глава 9, в которой меня все-таки настигает неизбежное

— Спасибо, Алдор, всё в порядке, — изо всех сил стараясь сохранять спокойный голос, ответил я, — ему — ты бы никак не смог помешать.

— Верно, — подтвердил хозяин Сиреневого замка, — впрочем, вынужден признать — по меркам недраконов ты оказал мне достойное сопротивление. Любой другой был бы счастлив отвести меня туда, куда нужно, с тобой же мне пришлось в немалой степени проявить дар убеждения. А сейчас я прошу оставить нас, — сказал Уталак.

Но орка так просто было не пронять. Подняв глаза, он смело смотрел на Сиреневого дракона. Уважительно хмыкнув, Уталак добавил:

— Я уже дал клятву, уважаемый, что не причиню вреда принцу, но всё же понимаю ваше опасение. Что ж, скажу ещё вот что: мне известно, как поступил с ним Мизраел, известно, почему Дитрих от него сбежал, и я здесь нахожусь потому, что у меня это вызвало не меньшее негодование, чем у вас, когда вы об этом узнали.

Нехотя орк кивнул. Как он ни силился, Уталак сейчас действительно был искренен.

— А потому сейчас я прошу оставить нас, — с нажимом продолжил дракон, — мне известно, что Дитрих и так рассказал вам многое… гораздо больше, чем вам положено знать. И, если вы сейчас останетесь, объём знаний, который станет вам доступен, будет уже просто опасным. И я буду вынужден принять свои меры для того, чтобы сохранить их в тайне.

Снова кивнув, орк поднялся и вышел. И, увидев на мгновение выражение его лица, я по-настоящему ему посочувствовал. Его сломали. Его подвели к черте, когда он уже ничего не может сделать. Даже если Уталак сейчас вознамерится пообедать мной, всё, что ему останется — это смотреть, бессильно сжав кулаки.

— Дитрих, я тебя прошу, хватит полыхать Лазурью, — подняв руки, взмолился Уталак, едва за Алдором закрылась дверь, — ничего с этим орком не случится. Таким, как он, особенно полезно знать пределы своих сил. И пределы знаний, за которыми начинается опасная черта, тоже. По правде говоря, многое из того, что ты ему открыл, я бы предпочёл осторожно почистить из его головы… но он проявил к тебе доброту, пусть и не совсем бескорыстную, и по старой памяти — но всё же… Ладно уж, пусть его. Даже если пару раз за бутылкой рот откроет — ничего страшного не случится.

Он замолчал. Я посмотрел на него — и мне не понравился его взгляд. Он был вежливый и доброжелательный, но на дне глаз затаилось злорадное предвкушение очень долго ожидаемого триумфа. Поняв, что переиграть взглядом того, кто старше Мизраела, мне точно не удастся, я заставил себя спросить:

— Зачем вы здесь? Насколько я помню, представителей Сиреневых драконов на год изгнали отсюда.

— А я тут инкогнито, — беззаботно ответил Уталак, — да и потом — Анваскор открыт каждому гостю. А я здесь — гость. Во всяком случае, пока не превращаюсь в дракона и не пугаю добропорядочных граждан. А насчёт зачем… спроси у Сирени. Думаешь, она тебе не подскажет?

— Извините, — покачал головой я, — но я не будут разговаривать с Сиренью у вас на виду. Не хочу смешить вас своей неумелостью.

— Дитрих, я разучился смеяться над неумелостью и неопытностью других ещё до того, как Мизраел появился на свет, — тихо рассмеялся Уталак, — наоборот, сейчас эти качества вызывают у меня лишь умиление и лёгкую зависть. Потому что, смотря на твои попытки, я знаю: у тебя будет получаться всё лучше и лучше. С каждым разом. И настанет момент, когда ты, пройдя через долгие труды, годы тренировок, усилий, стараний, мучений достигнешь подлинного мастерства — и будешь по праву собой гордиться. Да и вообще… я же Сиреневый. А Сиреневые всегда больше подвержены зависти, чем остальные, это ведь тебе уже известно?