Пророчество

- Беги, Атон,- пробормотал Птах. И только теперь Атон сообразил, что сейчас был последний шанс спастись. Он развернулся и рванулся с места. Один из воинов попытался преградить ему путь. Втянув голову в плечи, Атон удачно протаранил его: бедолага рухнул на землю. Атон помчался дальше, увернулся еще от двух воинов и огромным скачком перепрыгнул через опрокинутую колесницу. В нескольких метрах от нее поперек дороги стояло такси. Удушливый дым поднимался над покореженным радиатором, из-под машины растекалась огромная лужа. Водитель, скрючившись, сидел за рулем. Атон проскочил мимо автомобиля и резко остановился. Бензином воняло просто невыносимо. Достаточно было малейшей искорки, чтобы машина взлетела на воздух. Атон затравленно оглянулся. Зловещие фигуры за его спиной опять приближались к египтянину. Внутренний голос подсказывал мальчику, что он упускает последний шанс. Но не мог он просто так сбежать, бросив на произвол судьбы беспомощного человека!

В два скачка он оказался возле машины и рванул на себя дверцу. Водитель вывалился из салона ему на руки. Он был без сознания. Роста он был не очень высокого, но весил килограммов на двадцать больше Атона, так что мальчику пришлось собрать все силы. Задыхаясь, он оттащил шофера подальше от покореженного автомобиля. И тут краем глаза Атон заметил какое-то движение. Оглянувшись, он увидел, что трое зловещих воинов приближаются к нему. Двигались они не по-человечески, а какими-то нелепыми скачками. Еще несколько таких прыжков, и они настигнут его!

Но в этот момент на помощь пришел Птах. Атон почувствовал, как порвалась нить, сдерживавшая мрачное воинство, когда Птах переключил на него все свое внимание. Зловещие тени обрушились на египтянина. Птах вскинул вверх обе руки, издав пронзительный вопль. Крошечная голубая искорка, сорвавшись с кончиков его пальцев, будто падающая звезда, устремилась к луже бензина, которую в этот момент преодолевали воины, устремившиеся к Атону.

Жуткий взрыв сотряс воздух. Свет и огромное пламя окутали Атона со всех сторон. От чудовищного грохота ему заложило уши, а ударная волна перекрыла доступ воздуха в легкие, его крик перешел в полузадушенное хрипение. Атон попытался подняться на ноги, но только откатился по земле еще на несколько метров и закрыл руками лицо, пытаясь защититься от страшного жара.

Мир вокруг него, казалось, состоял из всепожирающего пламени. Огонь окружал Атона со всех сторон, но, как ни странно, пламя не причинило ему никакого вреда. Он видел, как обуглилась земля вокруг него, как воздух едва ли не закипал от жара, а клочок бумаги, валявшийся рядом с ним, загорелся и в доли секунды превратился в кучку пепла. Но самого его будто окружала незримая стена, защищавшая от гибели.

Однако это не коснулось его преследователей. Взрывной волной их тоже швырнуло на землю. Пламя быстро разгоралось, питаемое древним, иссушенным топливом. Троицу охватило голубое, невероятно яркое пламя. Тела их за несколько секунд превратились в пыль, осталась лишь кучка пепла и три изогнутых куска блестящего металла.

Но опасность еще не миновала. Атон поднялся на ноги, пытаясь оценить обстановку. Египтянина больше не было видно: одновременно пять или шесть зловещих фигур склонилось над ним, остальные приближались теперь к Атону. В мерцающем свете огромного костра их движения казались странными и неестественными. Атон больше не колебался. Сорвавшись с места, он пустился бежать. Несмотря на шум и пожар, на улице не было ни души. Будто дома вокруг были покинуты обитателями.

Атон свернул в ближайший переулочек. Он тоже был темным и пустынным, но в , конце его мерцал свет. Преследователи уже догоняли его, сократив разрыв наполовину. Отчаянно пытаясь найти какую-нибудь лазейку, Атон вдруг увидел открытую дверь. Шмыгнув в нее, он очутился в темной длинной прихожей, на противоположном конце которой виднелась деревянная дверь. Сквозь ее щели сюда проникал бледный сероватый свет. Мысленно взмолившись, чтобы она не оказалась запертой, мальчик рванулся вперед. Ему повезло. За старой полуистлевшей дверью оказался маленький задний дворик, со всех сторон окруженный кирпичными стенами. Здесь тоже не было ни души.