Проповедник

Как водится, пошли пламенные речи, обсуждение грандиозных планов по нагибанию в игре всего и вся. Обсудили некоторые стратегии развития на старте. Когда все темы себя исчерпали, Сергей встал, поднял бокал и произнес:

— Я рад, что мы здесь сегодня собрались, надеюсь не в последний раз, — он улыбнулся, — И у меня для вас есть сюрприз! Прошу за мной.

Он вышел из-за стула и направился в дом. Ребята гурьбой повалили за ним. Прошли через парадную. Я в очередной раз присвистнул, поразившись внутренней роскоши здания. Огромный сверкающий мраморный холл, люстра размером с автомобиль, дорогущие ковры.

Чернецов подошел к лестнице в подвал, спустился, открыл дверь и на секунду замер, с хитрой улыбкой: "Готовы?", — все дружно закивали.

Он включил свет и гордо произнес:

— Разрешите представить — штаб-квартира гильдии "Демиурги"!

Нашему взору предстали 20 новеньких капсул полного погружения.

— А-а-а, — заорал Генка, — Долой Карлсона, будем играть сутками.

Однокурсники наперебой загалдели. Я стоял не в силах шелохнутся: "У меня будет в постоянном доступе капсула, пускай даже и не моя!"

— Ну что, порвем Альтерру? — градус самодовольства на лице Чернецова зашкаливал.

— Порвем, — хором отозвалась группа.

— Серый, а можно попробовать? — прошептал зачарованно Васька.

— Не, братан, отец на следующей неделе только линию подведет. Нужен очень широкий канал. Наш не справляется.

— Почему Демиурги, — проскрипел Генка, — Это вообще что означает?

— Создатели или творцы, — опередил я Чернецова.

— Ага, будем создавать новый мир, как нам заблагорассудится, — подхватил Сергей, — С такой-то форой! — и он обвел глазами капсулы. — Ну все, айда наверх!

Начало смеркаться. Застолье продолжалось полным ходом. Хмель немного бил в голову, я поймал глазами Полину, та что-то обсуждала с девчонками. Я направился в ее сторону.

— Поль, не хочешь прогуляться? — взволновано произнес я. Сердце колотилось, грозясь выскочить наружу.

Полина пристально посмотрела на меня, вздохнула, и произнесла:

— Ну пойдем, прогуляемся.

Я инстинктивно почувствовал, что что-то не так. Мы прошли вдоль бассейна, перешли на аккуратно подстриженную аллейку. Мысли хаотично носились в голове.

— Вон лавочка, пойдем присядем, — Полина указала на красивую скамейку.

Мы присели, я повернулся к ней и попытался взять за руку. Она аккуратно вытащила ее из моей ладони и произнесла:

— О чем ты хотел поговорить, Андрей?

— Что не так, Поля? Вчера ты как-то по другому относилась ко мне.

— Как?

— Ну, не знаю, — в голове промелькнуло: "А ведь и правда, ни друзьями не любовниками мы с ней не были", но все же подобрал слова, — Как-то мягче, дружелюбнее, что ли.

На лице ее отобразилась какая-то смесь тревоги и неуверенности, взгляд постоянно перескакивал с меня на вход аллеи. Но все же она ответила:

— Давай мы вернемся к этому разговору после запуска "Альтерры". Я обещаю ответить на все твои вопросы.

— Можешь ответить на один, только честно, прямо сейчас?

— Только один.

— Я тебе нравлюсь?

— Да.

— Тогда что происходит?

— Это второй вопрос.

— Ты прикалываешься?

— Нет, — лицо ее отображало и страх и грусть одновременно, — Пойдем обратно, все потом.

— Иди, я тут посижу.

— Как хочешь.

Полина поднялась, посмотрела на меня, вздохнула и вышла с аллеи.

Я уставился взглядом на землю. Если бы она четко сказала "Нет", — я бы, наверное, чувствовал себя спокойнее. Дурацкое непонимание и неопределенность жутко бесили. А я нагородил себе в голове ночью! Ну что не так с этими девчонками! Почему не может быть все просто и понятно, как вчера? Но вариантов не было — я готов был ждать, вечность если потребуется.

Вернулся за стол, налил себе пиво и опрокинул стакан залпом, повторил…

— Вставай, дарагой, приехали, — я почувствовал как чья-то рука тормошит мое плечо.

— Славка, отвали, я спать хочу.

— Какой Славка? Меня Рубен зовут.

До меня вдруг дошло, что на Славкин голос этот никак не похож. Открыл глаза, огляделся. Такси, светает, двор моего дома. Черт! Накидался похоже я знатно.

— Сколько? — Я посмотрел на довольное лицо таксиста.

— Твой друзья все оплатили.

— Хорошо, удачи на дороге, — я выбрался из машины и покачиваясь направился в подъезд.

— Спасибо!

На автопилоте доковылял до квартиры и, не раздеваясь, провалился в сон.

— Пациент Коротких, — раздался противный гнусавый голос, — Подъем, пора на процедуры.

"Че за хрень?", — я продрал глаза и повернул голову. В голове как будто перекатился бильярдный шар.

Возле дивана прыгал Славка, в одних трусах и медицинском халате. На голове шапочка из того же комплекта. На его кровати, поджав ноги, сидела и хихикала молоденькая девчонка. Он протянул мне стакан и требовательно прогнусавил: "Пей!"

Я протянул руку, взял стакан и залпом опрокинул в себя. Ледяная вода, как волшебное зелье пронеслась по пищеводу. Сразу стало легче.

— По какому поводу бал-маскарад?

— Познакомься, это Иринка из меда, помогла вывести тебя из комы. — Девчонка улыбнулась и кивнула.

— Андрей, очень приятно. Ты чего не на учебе?

— Воскресение так-то.

— Точно, туплю. Сильно я напился?