Пропавшая дверь

Ник с удивлением посмотрел ему вслед: что случилось? Парню остался год жизни, а он чему-то радуется. Им на стол поставили горячий сбитень, горшок с запеченными кусочками курицы с овощами и пирог с рыбой. Ник, считавший, что последнее приключение отбило аппетит, сам не заметил, как доел все до последнего куска, вычерпав соус хлебом. Гуляние продолжалось до полуночи, а после все отправились по домам.

– Я поняла, – сообщила Нику и Даффу Анаит, когда они улеглись на тюфяки.

– Что именно? – хотелось спать так сильно, что язык еле ворочался.

– Это Митл убила ведьму. И, наверное, ведьма была той самой, которая прокляла Татиля, – в голосе Анаит слышались нотки превосходства.

– Весь вечер думала? – Дафф не удержался, чтобы не сыронизировать.

– Ведьма погибла, проклятие отменилось – все четко! – Анаит не обратила ни малейшего внимания на сарказм Даффа.

Что-то в этой версии было, но в следующий миг Ник провалился в сон.

Когда уже рассвело, путники вышли с другой стороны города: возвращаться в село не имело смысла – мальчишку так и не отыскали. Стеклышки «молчали», наверное, путники снова сбились с дороги, но почему-то никого из них это не шокировало. Значит, пока так надо. А потом они найдут способ вернуться на серый путь между мирами Темногорья – у путников есть цель.

Припекало солнце – день обещал быть жарким, хотя в воздухе ощущалось предчувствие грозы – парило. Анаит закатала штаны до колен, и Ник последовал ее примеру – пусть ноги загорают. Дорога пролегала через окрестные деревеньки, отделенные друг от друга распаханными лугами и редколесьем.

– Елки! – до Ника дошло только сейчас. – Я же веревку в церкви оставил.

Возвращаться не хотелось, да и не факт, что удастся найти ее.

– Станет местным артефактом, – Дафф жевал сорванную травинку. – Веревка, благодаря которой врата выстояли!

Анаит фыркнула со смеху.

– Зато вот что у меня! – Ник вытащил из кисета фиолетовый камень.

Дафф с удивлением посмотрел на него:

– Где взял?

– Как от церкви шли – валялся в стороне.

– У ведьмы был такой: глаз-алмаз. Помнишь, она говорила?

Ник присвистнул: вон оно что! Надо будет опробовать его.

– Убери подальше и при посторонних не доставай, – предупредил Дафф.

Странное дело, нянькой для младших братьев-сестер был Ник, а в их компании вечно поучал Дафф – подумаешь, всего на год старше. Иногда это жутко бесило, но сейчас Ник не стал спорить, а спрятал камень.

Вопрос с направлением остался открытым, зато решились проблемы с едой и питьем – по дороге встречались харчевни для путников, а воду можно было набрать в колодцах.

– Как-то странно, – Ник все-таки не выдержал. – А куда мы идем?

Вопрос почти визуально повис в воздухе. Раньше путники двигались по знакам, оставляемым стеклышками, теперь их путь сделался бесцельным.

– В ближайший трактир, – Дафф красноречиво ткнул на надвигающийся грозовой фронт.

Словно в подтверждение его слов подул прохладный ветер, так что Ник раскатал штанины обратно и напялил толстовку. Затем путники, словно по команде, прибавили шаг. Ветер подталкивал в спину: мол, поспешите, совсем скоро вам не поздоровится. Как назло, путники вышли на открытое пространство – ни деревьев, чтобы укрыться, ни признаков поселения.

– Ну почему все на нас сваливается? – Ник не желал примириться, что придется вымокнуть.

Непромокаемые плащи у путников имелись, но при взгляде на догоняющие тучи охватывала тоска – одним дождем тут не обойдешься.

Пришлось перейти на бег в надежде, что произойдет чудо и путники наткнутся на убежище быстрее, чем грозовой фронт нагонит их. Когда ветер усилился, поднимая клубы пыли, а небо заволокло серой пеленой, Анаит первой заметила строения.

Капли ливня ударили, когда путники вбежали в деревню. Народ попрятался по домам, искать харчевню или постоялый двор не было времени, поэтому Дафф свернул к ближайшему сарайчику, благо на дверях отсутствовал засов. Здесь было темно из-за маленьких окон, но сухо – на полу лежали остатки прошлогоднего сена. Ребята разместились на полу, подоткнув под себя сено, и тут разверзлись небесные хляби.

– Повезло, – заметил Дафф, откусывая кусок сыра с хлебом.

Ему в унисон прогремел гром – совсем близко.

– Не люблю грозу, – Анаит напялила на себя всю одежду – заметно похолодало.

– Нее, если дома, в тепле и с кофе, то ничего, – с мудрым видом заметил Ник.

– Про ванну еще забыл, – Дафф снял кроссовки и вытянул ноги, оставшись в цветных носках. – Сидишь в ванне, пьешь кофе с пирожным и смотришь в окно, за которым гроза.

– Понты! – вновь фыркнула Анаит.

– Прикольный рисунок, – Ник наклонился, чтобы тщательнее разглядеть носки Даффа.

На них был изображен смешной пеликан, обнимающий рыбу.

– «Даже последний пеликан не будет одинок, если у него есть друг», – процитировал Дафф. – Это из мультика. Там пеликан, последний в роду, вместо того чтобы съесть пойманную рыбу, стал с ней дружить.

– Это от безысходности, – похоже, у Анаит отключили опцию, отвечающую за юмор.

– Зато трогательно, – Ник посмотрел бы такой мультик. Интересно, есть ли он в его мире?