- ...Озерных Холмов... - сонно дублировала шелест станиц девочка.
- ...и всемирно известный герой, участник невиданных сражений, сказаний и басен, живая легенда, совершившая невозможное и единолично запечатавшая проход в Бездну...
- ...великий Белый Некромант!
- ...Одноглазый Корвин, владеющий священным Посохом Судьбы! Уох-хм... - Незаметно подкравшийся зевок застал говорившего врасплох, но, благо могучий кулак уже замер наизготовку! - Охгх... Кхм! - Мужчина попытался разлепить вероломные ресницы. - Словом... Самопровозглашенный Жрец Истины - так его звали... Мм?! Эмма?..
Малышка вдруг рассеянно откинула одеяло, взобралась на мерно взлетавшую и опадавшую гору под боком, подлезла под бугрящуюся мышцами ручищу и привычно устроилась подмышкой.
- Продолжай, продолжай, - наконец, пробурчала, она, забрасывая ручонки на "необъятное" и зарываясь щекой в родной запах, - не отвлекайся! Там еще до конца страниц пятнадцать осталось, так что поторапливайся!
- Ничего себе сказочка... - Ужаснулся человек в шляпе, не глядя поправив одеяло на "пельмешке под боком" и близоруко сощурившись над рукописью. - Ох, что тут дальше...
Честно говоря, проклятые буквы глумились над сказителем, мерцая, дрожа и расплываясь алыми кляксами. Чертовски хотелось спать, рот осадила зевота, глаза слипались совершенно безбожно...
- Так. Ибо был он... О-ох-х!!! Хм-м. Кхм! Самым сильным...
- Дядь, а дядь.
- Мм?.. - Мужчина свысока покосился на заерзавшую подмышкой макушку. Из норки-одеялка на него сверкнули озера невиданной чистоты:
- Когда-нибудь я стану настоящим волшебником.
- Угу-м.
- Я буду прилежно учиться, я буду прилежно совершенствоваться и однажды обо мне заговорят во всей уголках нашего мира.
- Ну разумеется...
- А потом меня выделит сам Звездный Князь и пригласит вступить в Цитадель, чтобы вместе бороться со злом и стоять плечом к плечу на страже добра и справедливости.
- Звучит, как план.
- А потом, одной из тысяч, ставшей единственной, в порыве благодарности за спасение всего человечества от души пожмет руку король!
- Замечательно!
- А потом меня начнут узнавать на улицах!
- Здорово!
- И слагать в мою честь баллады!
- Хм... Последнее не всегда приветствуется.
- И все знаешь, почему?!
Мужчина зарылся носом в родную макушку и прикрыл покрасневшие от недосыпа глаза:
- Не имею ни малейшего представления...
- Потому что именно я буду той Избранной Волшебницей, которой легендами предсказано спуститься в самую Бездну, чтобы найти Храм Темного Властелина, всыпать ему хорошенько и раз и навсегда обезопасить наш мир!
- ...Вот как... - помолчав, наконец, промолвил человек в шляпе и чему-то рассеянно улыбнулся. - Что ж... Да будет так.
- Это... - засыпая, лихорадочно бормотала малышка, кружа в искрящейся звездочками, ромашками, карточками, коробками и феечками центрифуге, - это будет по-настоящему круто... Т-только, знаешь, дядя Джарет, м-мой план... Меня в нем кое-что серьезно беспокоит...
- Мм?..
- Главное, чтобы его никто до меня не победил.
- Хм?..
- Ну, Властелина, который сидит в Бездне. А то представляешь, как глупо получится, если я изо всех сил вырасту, наберусь сил побольше, подкачаюсь и стану круче всех, а этот тип уже будет повержен каким-нибудь другим Избранным Волшебником и даже не догадается, что его истинным врагом изначально должна была стать именно я... Весьма разочаровывающе, знаешь ли!
- Уж могу себе представить... - в потолок, разукрашенный кометами и планетами, вспорхнул одинокий смешок.
- Поэтому, надеюсь, он меня дождется. - Задумчиво резюмировала малышка.
- Само собой!
- И когда я приду... Когда я до него доберусь, я... Я!..
- Хм?
Крошка спала.
- Ты непременно совершишь что-нибудь великое. - С мягкой улыбкой завершил ее монолог человек в шляпе и с блаженным вздохом закрыл глаза. - Даже не сомневайся!
Продолжение следует!