Пролог (сборник)

– Вы успокойтесь, – посоветовал Пауль. – Лучше успокойтесь. Полежите, посчитайте чего-нибудь. Ну, звезды. Лучше отдохнуть, завтра нам придется много поработать…

– Надо его убить. – Биолог встал со стула и отошел в сторону, в угол. – Обязательно убить, не откладывая в долгий ящик. Не откладывая в долгий ящик, уложить его в долгий ящик…

Биолог еще долго бормотал, что-то про ящики, но Пауль не слышал, поскольку снова спал.

Через два дня измученный шорохом биолог законопатил в уши воск. Нашел свечу, нагрел ее между ладонями и затолкал в уши. Пауль не стал его разубеждать. С вечера забил воск в уши, а ночью стал орать – голова разболелась. И орал так громко, что Пауль встал и при свете другой свечи долго выковыривал из ушей биолога остатки первой.

Биолог плакал, а потом спросил:

– Что же мы будем делать?

– Будем ждать, – ответил Пауль. – Ждать и держать периметр. Все просто, спите.

На другой день Пауль держал периметр. И на следующий тоже. Слева направо, иногда справа налево, меняя руку. Биолог сидел на бетонном фундаменте. Он почти все время сидел, Пауль к этому относился спокойно. Пусть лучше сидит, думал Пауль, пусть. К тому же биолог не просто сидел, биолог болтал. Рассказывал.

Он рассказывал про свою жизнь, про то, кем он хотел стать, иногда рассказывал какие-то странные истории. Это забавляло Пауля, так было легче работать.

Пауль выкашивал периметр. Четыре метра от бетонного основания и еще восьмиметровый язык в сторону вертолета – чтобы не забыть направление. Шел семнадцатый день. Дни были однообразны и похожи на вчера, и на позавчера, но Пауль дни считал. Это было важно, он знал, единственное, что может спасти – это регулярность. Только ежедневное выполнение правил позволит выдержать. Поэтому он считал дни.

Дни были не то чтобы уж тяжелы, скорее обычны. Подъем в семь, разминка, завтрак, работа, обед, работа. Свободного времени получалось больше – поскольку площади были меньше, к четырем часам Пауль уже протирал косу. Свободного времени было больше, поэтому иногда Пауль вспоминал полис. Свой дом, свою комнату, вредного сопляка. Пауль был спокоен и уверен, что вернется, по-другому и быть не могло.

Правда, как разобраться с вертолетчиком, Пауль еще не придумал. Ситуация была сложная. Нет инструментов, нет вообще ничего, нельзя даже оружие толком собрать. Если бы вертолет находился в низине, Пауль попытался бы залить его нефтью. Залить и поджечь. Но вертолет находился не под уклоном.

Биолог иногда помогал. Отбрасывал скошенную зелень, вытаптывал побеги, но по большей части морально помогал. Анекдотами, анекдотов биолог знал множество, некоторые были даже смешные. Вот вчера биолог рассказывал анекдоты про шотландцев, а сегодня взялся за ирландцев.

После каждой истории биолог как-то нервно похохатывал, от этих похохатываний Паулю становилось не по себе, ненормалинка какая-то в них проскакивала. Но анекдоты были неплохие, Пауль был все-таки рад, что он не один.

– Так вот, – продолжал рассказывать биолог. – Так вот, собрались как-то раз три ирландца, двое из них вертолетчики…

Пауль засмеялся, а биолог вдруг замолчал.

– Ну, что там дальше? – спросил Пауль. – Собрались три вертолетчика…

– Вы что, не слышите? – Биолог поднял вверх палец.

– Нет.

– Выстрел же был.

– Выстрел?

– Ну да, я точно слышал.

Биолог неожиданно принялся хохотать. Пауль опустил косу.

– Баньян! – крикнул биолог. – Баньян, этот урод застрелился!

Пауль вытер косу.

– Он застрелился! – повторил биолог. – Точно застрелился. С ума сошел и застрелился. Пойдем посмотрим!

Биолог соскочил с фундамента и рванулся к выкошенному в сторону вертолета треугольнику, с разбега врезался в зелень, увяз ногами. Подошел Пауль, выручил, выдернул рывком и сразу же начал врезаться. Биолог шагал рядом, даже подталкивал иногда нетерпеливо, но Пауль и в этот раз не спешил. В этот раз спешить не стоило. Пауль опасался, что это засада. Если биолог не ослышался, то это вполне могло быть засадой. Поэтому, пройдя расстояние до половины, Пауль свернул влево и вышел к вертолету с хвоста. Через два часа.

Периметра больше не существовало. Вертолет был плотно окружен ею, она прорастала через фюзеляж и через иллюминаторы, просовывалась через отставшие листы обшивки.

– Застрелился, – удовлетворенно сказал биолог.

– Он не застрелился, – сказал Пауль. – Он ушел.

– Я же слышал выстрел…

– Постой здесь.

– Надо же посмотреть…

– Стой здесь! – рявкнул Пауль.

Биолог кивнул и прислонился к опоре вертолетного шасси. Пауль обошел вокруг машины. Периметр зарос плотно, вмертвую. Пауль заглянул внутрь.

Она была и внутри. И тоже плотно, даже плотней, чем снаружи, – ограниченное пространство спрессовало ее так, что даже пальца не просунуть, не то что руки. Секлось плохо, на то, чтобы расчистить салон, потребовалось больше времени, чем на расчистку полноценного периметра, Пауль вымотался, да все без толку – ничего полезного в вертолете не нашлось, навигационные приборы были выдраны, лишь провода из приборной доски свисали.

– Ну что? – спросил биолог.

– Ничего. Они ушли. Они взяли компасы и ушли. Причем уже давно.

– Догнать можно?