Проклятый замок

– Нет, – улыбнулась ей девушка. – Я снимала постель, чтобы освежить ее и проветрить комнату.

Она поклонилась и выскользнула в коридор.

– Почему она не выгнала нас? – поразился Ганс.

Камилла не ответила. Она ходила по комнате, гладила ставшие такими родными шкатулки, статуэтки, занавески…

– Может быть, вы хотите пообедать? – раздался приятный женский голос. – Наш повар только что приготовил вкуснейший суп и салат из свежих овощей. Пирог вот-вот испечется, попьете чай.

Камилла и Ганс обернулись. Перед ними стояла пожилая женщина в простом сером платье и белоснежном переднике.

– Спасибо, вы очень добры, но нет, – выдавила Камилла. – Простите за вторжение, мы сейчас уйдем.

Ганс удивленно вытаращил глаза. Женщина с улыбкой кивнула и вышла.

– Камилла, что происходит? – повернулся он к сестре. – Почему они ведут себя с тобой как с хозяйкой? Почему никто нас не гонит? Ведь мы буквально вторглись во владения графа!

– Ты думаешь, я знаю? Хотя, постой…

Девушка выбежала из комнаты, догнала женщину.

– Скажите, а вы всех гостей так встречаете?

– Нет, конечно, – женщина обернулась и ласково посмотрела на Камиллу. – Кому как не тебе это знать, милая.

– Но… Я не понимаю, о чем вы, – пролепетала девушка.

– Камилла… – женщина отвела ее в сторону, пропуская вереницу слуг с тяжелыми пыльными портьерами в руках. – Заклятие распространяется только на хозяина, не на нас. Линда не посчитала нужным подумать о каких-то слугах. Мы все помним. Поэтому здесь тебя всегда будет ждать тарелка супа и пустая комната, если пожелаешь. И Себастьян никогда об этом не узнает, пока ты сама этого не захочешь.

Камилла бросилась на шею служанке.

– Так это были вы! Вы столько времени помогали мне, поддерживали! Спасибо вам, – со слезами прошептала она. – Но я пришла попрощаться с замком. Я никогда сюда не вернусь. Мне слишком больно здесь находиться.

– Я понимаю. Девочка моя, – женщина провела рукой по щеке Камиллы. – Мы ведь все душой к тебе прикипели.

Камилла едва сдержала рыдание и отвернулась. Постояла и, спотыкаясь, пошла к выходу.

– Ганс! Идем домой! – позвала она брата.

Юноша поспешил за ней. Они оглянулись на прощание. Работа остановилась – все смотрели на Камиллу. Улыбнувшись им сквозь слезы, девушка вышла на тропинку, уходившую в поле, и быстро пошла домой. Вернувшись, она закрылась в своей комнате. Перед ее глазами снова встала та страшная ночь, когда заклятие спало, а Себастьян стал человеком. Вроде бы это хорошо, но почему же на сердце так тяжело? Камилла не помнила, как добралась тогда до Бриады в такую грозу. Она просто шла вперед по знакомой тропе, не обращая внимания на то, что творилось вокруг, пока не оказалась у дверей родного дома.

Практически сразу после того разговора с Элизой, Эриком и Гансом она попросила позвать к ней Николу. Парень забежал в комнату и встал, растерявшись. Казалось, он не знал, как поздороваться, что сказать. Камилла слабо улыбнулась и обняла его.

– Я знаю, что ты приходил к замку еще несколько раз. Только узнала я об этом поздно. Спасибо тебе, что пытался спасти меня.

– Этот зверь держал тебя взаперти? Что с ним стало? Как тебе удалось победить его?

– Он не держал меня взаперти, Никола, – устало ответила Камилла. – Он просто отсылал меня подальше и прогонял тебя. Но он не пытался причинить тебе вред, он лишь защищал тебя.

– Защищал? Камилла, тебя околдовали? Что ты говоришь? – Никола внимательно посмотрел в глаза подруге, выискивая тревожные знаки. Но взгляд Камиллы был чистым и ясным.

– Я говорю тебе правду, Никола. Ты не знаешь, что там происходило, и я не знаю, в силах ли я буду когда-нибудь рассказать тебе об этом. Но, поверь мне, хозяин замка вовсе не был таким злодеем, каким мы все его считали.

Они долго сидели рядом, не зная, о чем говорить. Никола несколько раз пытался снова расспросить ее о замке, но решил, что она еще не до конца пришла в себя. Камилле нужно было время, и он готов был ждать, сколько угодно, ведь она теперь здесь, чудовища больше нет, а это главное.

Лишь через несколько дней Камилла смогла выйти на улицу и встретиться с другими жителями Бриады. Они проявили удивительное терпение и старались не трогать ее, не напоминать о страшных, как они думали, месяцах заточения. И она была им благодарна за понимание. Но больше всего ее поразила Меридит – давняя соперница, она яростно защищала Камиллу от излишнего внимания, отгоняла от нее самых напористых деревенских сплетниц. Их шутливая вражда переросла в дружбу, иногда больше напоминавшую Камилле отношения воспитанницы и строгой гувернантки…

Девушка посмотрела в окно. Солнце уже село, оставив небо тихо догорать в упоительной тишине. К Бриаде вплотную подходило солнечное лето. Но ни яркое солнце, ни любимый сад, ни даже любящая и заботливая семья не могли отвлечь ее от мыслей о Себастьяне. И вот, он снова появился в ее жизни.

Глава 2