Проклятый рейс

– Оля, ты чего? – оторопел от неожиданной и злой атаки тот. – Не я же за рулем, да и ничего страшного не говорил.

– Как не говорил! А твой дурацкий анекдот с числом дьявола! И другие, про гипсовый завод и кладбище! Ты их специально подбирал, чтобы людям нагадить и настроение испортить?

– Оль, это только шутки, причем тут анекдоты? – пытался оправдаться Рыжик, глазами показывая Вадику, что надо подругу успокоить.

Но девушка уже не могла остановиться.

– Тебе все нипочем, все для тебя шуточки: Тамару Ивановну довести до белого каления – пустяк, друга подставить, а потом хохотать – ерунда, надо мной поприкалываться – нормально. А что для тебя не пустяк? Может, нам всем умереть надо, чтобы ты наконец одумался? – Оля уже почти кричала.

– Оля, ты извини меня. Не совсем я пропащий человек, зря ты так. Просто не могу, чтобы не брякнуть какую-нибудь шутку, иногда и неудачную. Вадик, ты что, не можешь любимую приласкать?

Макаров прижал к себе Олю и стал ей на ушко что-то нашептывать. Подруга еще немного посидела с обиженным видом, как маленькая девочка размазывая слезы по лицу, но потом оттаяла. Вскоре она уже улыбалась.

Лена не хотела принимать участие в сваре: и без нее шума в салоне хватало.

Перед глазами вдруг появилась черная кошка, перебежавшая им с Асей дорогу, а потом возникли забытые очки, за которыми вернулась в домик. Всплыло в памяти и неприятное морозное ощущение, испытанное час назад. «Фу, какие мысли дурные в голову лезут! Не хватало еще в приметы поверить», – передернула плечами Лена.

Чтобы отвлечься, она стала наблюдать за действиями водителя, который курил в сторонке, иногда забывая затянуться или стряхнуть пепел. На кончике сигареты висел уже длинный серый столбик, и Лена невольно стала гадать: упадет пепел на землю или нет. Сашка бросил сигарету, так и не докурив до конца. Лена отметила про себя, что он не затушил ее, и стал обходить автобус. Потом остановился у края дороги, нервно теребя длинный чуб.

***

Машину по инерции развернуло поперек шоссе: из-за бокового скольжения на большой скорости по извилистой и неровной дороге, а затем резкого торможения колеса потеряли сцепление с асфальтом. Занос весьма неприятное, и главное – опасное дело. Автомобиль, а тем более автобус в такой ситуации даже для опытного водителя становятся практически неуправляемыми. Результаты могут быть самые плачевные: съезд с шоссе, опрокидывание машины и другие неприятные последствия.

Сашка понимал, что ситуацию надо исправлять. Он видел то, что было недоступно пассажирам: правое заднее колесо оказалось в десяти сантиметрах от края дороги. Еще чуть-чуть, и они бы свалились в кювет. Водитель подошел к обочине и посмотрел вниз. Ему стало не по себе: шоссе в этом месте имело крутые откосы. Сашка даже представить боялся, что бы произошло, не справься он с управлением.

Он присмотрелся к правому боку автобуса и провел рукой по длинной царапине, оставленной обломившейся веткой. Покачал укоризненно головой, понимая, что в автопарке придется серьезно объясняться с механиками. Больше повреждений не обнаружил и облегченно расправил плечи.

– Да, Сашка… Вот к чему приводит спешка! – бормотал он себе под нос. – Попал бы в аварию – никогда б не рассчитался.

И тут же возникла хвастливая мыслишка: «А все же я молодец! Ловко справился!». Он самодовольно заулыбался. Страх исчез, как будто его и не бывало.

Лена, наблюдавшая за этой картиной, возмутилась.

– Ася, ты посмотри на шофера! Он улыбается! Мы по его вине чуть только что в кювете не оказались, а он смеется.

– Где? – встрепенулась соседка, пытаясь через голову Машеньки разглядеть то, что увидела Лена. – Где этот гад? Ну, погоди! Я ним сейчас разберусь.

Но Сашка уже садился в кабину автобуса. Он повернулся лицом к салону и крикнул возмущавшимся пассажирам:

– Граждане, вы что это раскричались? Ничего не произошло. Всякие ситуации бывают. Разве кто застрахован от неприятностей на дороге?

– Люди, гляньте, шустрый какой! – взвилась с места Ася. – Вот допрыгаешься, напишу на тебя жалобу.

Ее поддержали старухи, сидящие на передних сиденьях. Через секунду в автобусе снова разгорелся скандал.

– Ладно, бабоньки, остыньте. Виноват, каюсь, – попытался сгладить ситуацию Сашка, удобно устраиваясь в кресле. Потом расправил плечи и самодовольно произнес. – С таким водителем, как я, можно и на Луну слетать.

– Ишь ты, космонавт нашелся! – крикнула Ася. – Ты лучше на дорогу смотри и не гони так, мы хотим до города живыми добраться.

Ее поддержали остальные пассажиры. Сашка миролюбиво ответил:

– Ладно, други, не шумите, сбавлю скорость, если домой не торопитесь.

– Домой мы хотим, но лучше приехать на полчаса позже, чем не приехать вообще, – донесся издалека голос Рыжика.

Сашка уже не обращал внимания на людей: препираться с ними можно бесконечно. Он повернул ключ зажигания, прислушался к плавному журчанию мотора и стал разворачивать автобус. Он видел, что впереди показалась длинная колонна машин, а лишние свидетели ДТП шоферу были не нужны: своих в салоне хватает. Сашка выровнял автобус, набрал скорость и двинулся по трассе к городу.