Проклятый принц

Мне хотелось сквозь землю провалиться. Уже в который раз я предстаю перед ним бессовестной лгуньей! А теперь еще и воровкой! И это при том, что Дейвен сам мне не раз говорил, насколько его бесит лживость. А я… И как тут оправдываться, если многое рассказать нельзя… Да и поверит ли он мне теперь?..

Дейвен повернулся на бок, опершись на локоть. Пусть полумрак многое скрывал, но я все равно прекрасно чувствовала, как пристально принц на меня смотрит. Представляю, насколько он зол сейчас.

Но его голос прозвучал не просто спокойно, а даже мягко. Словно Дейвен не обвинять меня собрался, а утешать.

– Арианна, я знаю, что прошлой ночью был на волосок от гибели. И знаю, что именно ты как-то меня спасла. Пусть я ничего не видел и не слышал, но я теперь чувствую твою магию и сразу ее распознал. Только ты предпочла почему-то оставить свою помощь в тайне и осколок вдобавок забрала… В который раз я не могу найти объяснения твоему поведению. В который раз ты делаешь что-то такое, на что по определению не можешь быть способна… Я хочу знать правду, Арианна. От и до.

– Я тебе ведь говорила, Дейвен. – Мой голос сбился на шепот.

Он вздохнул, словно призывая на помощь все свое терпение.

– Я же объяснял, что истинной избранницей ты быть никак не можешь. Слишком многое не сходится. Я могу допустить, что какие-то знаки неверны и что в трактовках закрались неточности. Но кое-что этим уж точно не объяснить. Само проклятие бы чувствовало истинную избранницу, но такого и близко нет. Потому хватит упорствовать в заведомой лжи. – Дейвен явно начал раздражаться, но старался сдерживаться. – Арианна, если ты не можешь сказать мне правду, то хотя бы объясни из-за чего. Пусть мы знакомы совсем недавно, но я все же в людях разбираюсь и успел тебя изучить. Ты не лгунья, но почему-то ведешь себя именно так. Почему?

Что тут скажешь? Правде он упорно не верит, пусть у него на это свои веские причины. Придумывать другое объяснение? Так это та же ложь. Тупик получается.

– Дейвен, я не хочу тебе лгать, но и многого сказать не могу. Пока не могу. И осколок этот я забрала не из плохих побуждений, просто… просто так было нужно. Понимаю, мои слова звучат малоубедительно, ничего не объясняют и…

– Арианна, – оказавшись рядом, Дейвен ласково провел тыльной стороной ладони по моей щеке, – я тебе верю.

– Веришь? – У меня перехватило дыхание. То ли от нежности его прикосновения, то ли от неожиданного ответа.

– Верю, – повторил он очень серьезно. – Я верю, что ты не желаешь зла и что-то скрываешь не по своей воле. Но ты все же скажи, причины, заставляющие тебя так поступать, опасны? Быть может, тебя кто-то заставляет, угрожает чем-то или шантажирует? Арианна, просто скажи, – говорил он ласково, даже успокаивающе, – и я быстро решу этот вопрос. Поверь, я смогу тебя защитить от любой беды.

Почему-то так тепло на душе от его слов стало… Я шумно вздохнула.

– Нет, никто мне не угрожает. Просто в силу определенных обстоятельств мне приходится порой вести себя так странно и многое скрывать. Но, Дейвен, я обязательно тебе все объясню при первой же возможности, обещаю.

Он ничего не ответил, просто привлек меня к себе. Я не стала отстраняться. Как бы меня ни возмущало во многом поведение Дейвена, но сейчас просто хотелось быть рядом с ним, чувствовать тепло его объятий и ни о чем плохом не думать… Как и в пещере отшельника, на меня накатило тихое счастливое умиротворение оттого, что принц рядом…

Несколько минут царила тишина. Дейвен гладил меня по волосам, мягко мерцала магическая завеса, но многое не давало мне покоя.

– Дейвен, но жемчужина и вправду может справиться с проклятием?

– Я почти в этом уверен, – задумчиво отозвался он. – По крайней мере, шансов явно больше, чем от появления мифической избранницы. Скорее всего, именно уничтожение людьми Великой жемчужины океана и породило проклятие как таковое. Но у меня теперь есть все части, и я знаю, как их соединить. В Вертиме воплощу свой замысел до конца.

– Но если все же…

Дейвен приложил палец к моим губам.

– Нет, Арианна. Умирать я не собираюсь. А уж теперь тем более… Знаешь, забавно…

– Что именно? – не поняла я.

– Да поймал себя на мысли, что, оказывается, с девушками приятно в постели и просто разговаривать. Ну или только ты такая.

– Странная? – Я не удержалась от улыбки.

– Особенная. – Дейвен резко посерьезнел. – Хотя сам не пойму почему. Я ведь и вправду пришел к тебе не за осколком, просто хотелось побыть с тобой.

От его слов по телу побежали мурашки, однако я все же сказала:

– Но наплевав на мое мнение.