Проклятый Отбор

Сама же подумала, что это неплохая мысль. Ну, чтобы они все скопом подавились… Может, накинуть на них заклинание тошноты? По крайней мере, это сделает их утро таким же увлекательным, как и мое.

Но затем вспомнила, что применение любого типа магии кроме защитной на территории дворца строго запрещено, и украдкой вздохнула.

- Ты прошла второе испытание! – торжественно возвестила одна из Сестер, которая так крепко сжимала мою руку, что на ней, подозреваю, останутся синяки.

Оставшиеся Сестры помрачнели еще сильнее. После чего развернулись – ни здравствуйте, ни до свидания – и ушли, громко хлопнув дверью. Вот так, без каких-либо объяснений!

Я же немного посмотрела на свою магическую метку – нет, гаснуть она вовсе не собиралась, наоборот, полыхала еще сильнее вчерашнего, – после чего откинулась на подушки, размышляя, что это было. К чему это утреннее явление в моей спальне?

Ничего путного на ум не приходило.

Затем стала прикидывать, сколько сейчас времени. Конечно, можно было пойти в гостиную, где стояли напольные часы, или же покликать служанок, чтобы сходили они, но мне было лень. Попыталась еще раз заснуть, чтобы досмотреть сон про семью, но ничего не вышло – ни заснуть, ни досмотреть.

Извертевшись, но так и не поняв, когда и каким образом я успела пройти Второе Испытание, все-таки встала и, накинув на сорочку приготовленный халат, отправилась в гостиную.

Там меня уже ждали служанки с новостями. Вернее, с подарками.

Подарков было много, и служанки успели рассортировать их на две части. В правой стороне комнаты стояло несколько огромных букетов – кто-то не пожалел целую клумбу. Рядом с ними притулилась шкатулка с откинутой крышкой, полная речного жемчуга, переливающегося перламутровым блеском. Увидела я и сложенные в стопку отрезы тканей, и тончайшей работы кружева.

Это были очень дорогие подарки.

Зато вторая половина комнаты была заставлена знакомыми мне саквояжами и коробками с графской печатью Легеров.

- Что здесь происходит? – спросила я у служанок, но мой вопрос был исключительно риторическим.

Оказалось, то, что находилось с правой стороны – цветы, драгоценности и ткани, – мне прислал король. С левой – мой отец, граф Легер.

И я устало опустилась в кресло. Подперев подбородок рукой, принялась размышлять, что мне со всем этим делать. Ясно, что подарки короля придется оставить – кто я такая, чтобы пойти против короля Трирейна, решившего проявить внимание к одной из своих избранниц?

Но как мне поступить с саквояжами с графской печатью?

Я все еще не могла найти решение, которое бы полностью меня устраивало. Но при этом чувствовала, что ненависть к отцу, с которой я жила все эти годы, понемногу исчезала. Пусть я не собиралась кидаться на шею графу Легеру, но прекрасно понимала, что сейчас мы должны действовать сообща и держаться вместе.

- Приказать выставить вон? – спросила одна из служанок, кивнув на гору саквояжей.

- Нет, – покачала я головой. – Пусть пока останутся. Уберите их.. куда-нибудь. Позже решу, что со всем этим делать.

Потому что сперва мне не помешало бы разобраться, когда и каким образом я успела пройти второе испытание, чему подарки короля были подтверждением. Вернее, его поздравлениями…

Но служанки ничего об этом не знали, и я решила, что мне стоит расспросить остальных участниц Отбора – уж они-то точно в курсе! Поэтому засобиралась на общий завтрак, который, по словам леди Вайолет, проходил в Розовом Зале Центрального Крыла.

Пожалуй, мне стоило нанести туда визит.

Скептически осмотрела дорожное платье, в котором я прибыла в Трирейн, затем взглянула на наряд, в котором карабкалась в гору с королем, после чего осмотрела то, в котором посетила вчерашний бал – вот, собственно говоря, и весь мой гардероб!

Покосилась на гору присланных саквояжей, но... Выбрала светлое платье, в котором я встретила короля Трирейна. Зато прическу – так и быть! – согласилась украсить новыми заколками из присланной шкатулки с драгоценностями.

И уже довольно скоро шагала по коридорам Синего Крыла, поглядывая на свое отражение в зеркалах на стенах, пока совершенно неожиданно не столкнулась с леди Вайолет. Как оказалось, распорядительница разыскивала меня по одному важному вопросу.

Меня решили перевести – кто именно решил, леди Вайолет не сообщила, – в Лавандовое Крыло на Первом Уровне. Туда, где проживали остальные избранницы, потому что моя «ситуация» разрешилась вполне благополучно. Король принял меня благосклонно. К тому же я только что прошла Второе Испытание – и леди Вайолет покосилась на скрытое под рукавом плечо, – поэтому должна присоединиться к остальным.

- Но я не хочу, – сказала ей, чем серьезно удивила распорядительницу. – Вернее, я настаиваю на том, чтобы меня оставили в покое.

- Но почему?!

Пожала плечами, пытаясь найти разумное объяснение своему решению.

- Потому что я привыкла к Синему Крылу, и меня нисколько не тяготит мое одиночество.

Наоборот, я чувствовала себя великолепно, почти как королева Четвертого Уровня. И сколько бы леди Вайолет ни взывала к моему разуму, переезжать я наотрез отказалась.