Проклятый храм

— Давай, — мне удалось без особых сложностей вплести в свой голос испуганные нотки. — Сволочь!

Противник наконец-то решился. Лязгнул зубами, бросился вперед…

Я одним ударом выбил главную подпорку.

Решетка обвалилась вниз, увлекая за собой целую лавину. Волк резко дернулся в сторону, но выскользнуть из ловушки не сумел — железные прутья вперемешку с кирпичами и обычными валунами безжалостно придавили его к земле, ошеломили, лишили свободы…

— Получай, — я метнулся к противнику, тыча в оказавшийся передо мной завал мечом. — Получай, краб!

Из-под решетки донесся громкий возмущенный рык, куча начала стремительно расползаться в стороны, но у меня было слишком уж серьезное преимущество. Уже спустя несколько секунд рычание затихло, а кирпичи резко просели — враг откинул копыта.

Пряжка на поясе зашлась в экстазе, сигнализируя о притоке свежайшего экспириенса.

— Есть, — я ощутил, что с души свалилась внушительная тяжесть. — Сдох, падла.

Хотя спешно открытый дневник с готовностью отразил новые характеристики Фантома, профит оказался довольно слабым — несмотря на мои тайные надежды, герой получил только три уровня. Но это были честные уровни и честно заработанные баллы характеристик.

— Так, глянем… блин, тут и выбора-то нет.

Все полученные очки развития ушли в “дух”. Я оценил его итоговое значение, прикинул дальнейший путь Фантома и весело хмыкнул — к моменту набора героем сотого левела эффективное значение моего основного параметра вполне могло дойти до пятидесяти пунктов.

С одной стороны, не так уж много. Но что случится, если прибавить к этому раскачанное до легендарного ранга колечко на “интеллект”?

— Пятьсот единиц урона за десять секунд… шикарно.

Такого рода арифметика нравилась мне все больше и больше. А служившая доселе источником неиссякаемого баттхерта “искра” наконец-то стала обретать черты реального боевого оружия.

— Так, не отвлекаемся…

Чтобы получить лут, мне пришлось как следует повозиться, раскапывая кучу обломков и время от времени изучая все вокруг с помощью камня души. Впрочем, результат того стоил — через несколько минут у меня в руках оказались пять золотых монет, небольшой серебристый кругляш и очередная карта.

[Коллекционная карта [Мертвый волк]. Ранг: редкий.

Часть коллекции [Нежить].

Прогресс: [3/100].]

[Руна [M]. Ранг: редкий.]

По отдельности каждая из этих находок не слишком-то впечатляла, зато общее количество лута, доставшегося мне в результате спонтанного путешествия, начало радовать. Конечно, бездарно профуканный хрусталь до сих пор отдавался в сердце острой болью, но меч с руной можно было выгодно продать, куртка являлась отличным апгрейдом для персонажа, а найденное золото позволяло прицепить на обновку валявшуюся в рюкзаке чешую. Если же убить кого-нибудь еще…

Вовремя вспомнив о дендроидах, я закончил мечтать и отправился к колодцу. Пробрался по затопленной кишке, вынырнул, а потом с интересом уставился на гулявший по берегу лужи дуб.

— Не смог выдернуть, значит. Ну, глянем, сколько там у тебя жизней…

Совершенно незаметный в темноте меч вспыхнул ярким огоньком — и я отвесил от изумления челюсть, едва не нахлебавшись грязной водички.

Неповоротливое создание, ощутив запах жареного, мгновенно развернулось, со свистом взмахнуло вокруг себя ветвями и бросилось на соседнее деревце, всего за несколько секунд разломав его в щепки. По сторонам разлетелись обломки коры вместе с подгнившими сучьями, воздух заполнило агрессивное пыхтение…

Новая вспышка заставила дендроида подпрыгнуть и метнуться к озеру в надежде остудить внезапно загоревшуюся пятую точку.

Земля вздрогнула. Вода покрылась рябью. Заунывно квакавшая неподалеку лягушка испуганно притихла.

— Охренеть ты резвый, — шепнул я, незаметно уплывая в сторону и прячась среди камышей. — Хорошо, что у меня хватило мозгов ночью к тебе не лезть…

В течение следующего получаса оживший дуб нагонял страх на все живое в округе — прыгал по кочкам, старался охладить в болоте свою тлеющую задницу, а также громко ворчал, проклиная низменное коварство гнусных врагов. Потом случилось неизбежное — хитпойнты буйного великана закончились и он облачком пепла свалился вниз.

Прямо в воду.

— Гондон, — устало вздохнул я, думая о затонувшем вместе с палашом луте. — Вот что тебе стоило на сушу вылезти?

Дневник опять вздрогнул, но как-то неуверенно. Впрочем, пока что мне было не до него — первым делом требовалось как можно скорее проверить останки местного Буратино и забрать причитавшуюся на долю Фантома добычу.

К счастью, моя тревога оказалась беспочвенной — импровизированный фонарик осветил нужный участок дна, спугнул затаившегося рака, после чего обрисовал воткнувшийся в ил палаш. Я спокойно забрал клинок, как следует просеял между пальцами грязную жижу и стал счастливым обладателем еще двух золотых монет.

На этот раз с лутом Фантому откровенно не повезло, а заработанная героем экспа компенсировала мое разочарование лишь частично.

— Так… блин, всего один?