Проклятый храм

— Хм, — задумчиво пробормотал я, вспоминая о только что пойманном раке. — Итс гуд тайм фо рыбалка, типа…

Глава 14

Едва заметный в темноте поплавок вздрогнул, на мгновение ушел под воду, но тут же вернулся обратно и целеустремленно двинулся к растущим неподалеку кустам. Я отвлекся от неспешных размышлений, дернул удочкой, а затем принялся выбирать леску, гадая о том, что именно окажется на крючке.

С того момента как Фантом выбрался на берег лужи, прошло уже несколько часов. За это время мое отношение к локации успело очень сильно измениться — хотя ночное болото по-прежнему выглядело откровенно неприветливым и мрачным, тревога, неотступно крутившаяся рядом со мной весь вечер, постепенно растворилась, уступив место ленивой скуке.

Живые деревья, здорово напугавшие меня во время путешествия к крепости, оказались довольно медлительными созданиями. К тому же, численность их была не настолько велика, чтобы переживать по поводу облавы — около облюбованного мной водоема находились всего три таких монстра и удрать от них Фантом смог бы при любых, даже самых неблагоприятных, раскладах.

Волки, иногда перекликавшиеся где-то по соседству, являлись гораздо более серьезной угрозой. Но подконтрольные им зоны никак не пересекались с моим текущим местом обитания, так что в конце концов я перестал обращать на их песни какое-либо внимание.

Дракон не давал о себе знать. Скелеты, щедрой рукой разбросанные по болоту, наотрез отказывались возвращаться к жизни. Привидения, чей смех время от времени долетал до меня из глубин леса, до сих пор ни разу не показались на глаза.

Мне оставалось только сидеть на берегу, любоваться прекрасным ночным пейзажем и ловить рыбу. Точнее — то, что водилось в этих краях вместо рыбы.

— Давай, блин… опа… твою мать.

На землю рядом с моими ногами шлепнулась длинная черная лента — влажная, извивающаяся и отвратительно поблескивающая.

[Кольчатая пиявка. Ранг: обычный. Уровень: [38].]

— Задолбали, твари, — со злостью пробормотал я, наступая на упругое пульсирующее тело. — Убить!

К сожалению, особого разнообразия среди обитателей лужи не наблюдалось — помимо раков и категорически отказывавшихся идти на крючок рыб, здесь жили только пиявки. Большие, но совершенно бесполезные.

Добыча рассыпалась пеплом. Я сменил наживку, сделал еще один заброс и устроился на прежнем месте, думая о том, как извлечь из всего происходящего хоть какую-нибудь пользу.

Судя по тому, что случилось на закате солнца, болото представляло собой циклически изменяющуюся локацию — сонную и относительно безопасную в светлое время суток, но кардинально преображающуюся по ночам. И если эта догадка соответствовала действительности, то у меня появлялась шикарная возможность организовать для кого-нибудь жестокую попаболь.

Вот только для кого конкретно?

Главным претендентом на порцию страданий оставался встретившийся мне рядом с крепостью волк — как-никак, благодаря своему мечу я мог убить его секунд за десять, а то и меньше. Жаль только, что лохматый гад успел проявить себя достаточно умным противником и в прямом конфликте с ним вероятность моего успеха стремилась к нулю.

Таскавшиеся по лесу деревья также могли стать добычей. Но для их умерщвления мне требовалось использовать фокус с горящим мечом, а подходить на расстояние вытянутой руки к размахивающим ветвями огромным тварям я не хотел.

— Может, днем, когда заснут?

Словно догадавшись о моих коварных планах, стоявший напротив меня дуб нервно дернулся и отступил от воды на пару метров. Впрочем тут же передумал, вернулся обратно, после чего замер, приняв максимально безобидный вид.

— Вот тебя-то мы и накуканим, когда придет время.

Окинув дерево многообещающим взглядом, я негромко вздохнул, пару раз дернул удочкой, после чего возобновил свои размышления.

Волк на самом деле был чрезвычайно лакомым кусочком. К тому же, его смерть могла дать мне сразу несколько уровней. А если приманить и убить еще несколько таких…

— Стоп, — я энергично мотнул головой, отгоняя назойливо-радужные мечты. — Сначала определим, что для этого потребуется.

Первым делом мне вспомнилась та самая трещина, возле которой мы с хищником столкнулись в первый раз. Затем на ум пришли подземелья крепости, бассейн и затопленный проход. Но в каждом из этих мест обязательно находились свои недостатки, с легкостью перекрывавшие любые возможные достоинства.

В принципе, для победы над выбранным монстром Фантому нужно было только одно — десять секунд безопасности в непосредственной близости от врага. А вот как обеспечить себе эти десять секунд?

— Запереть гада. Или устроить ловушку…

Ловушки мне нравились. Но изготовить их на пустом месте не смог бы даже профессиональный охотник.

— Время есть… есть кирпичи. Хм.

Кирпичей в крепости действительно хватало. Оставалось только придумать, как именно их использовать.

Сделать несколько стен, сквозь которые будет проламываться жаждущий моей крови волк? Или организовать завал, который не позволит ему двигаться?

— Вопрос, вопрос…