Проклятый храм

Спуститься внутрь крепости удалось легко и просто. За стеной раздался тихий шорох, но больше ничего страшного не произошло — своего недовольства происходящим не стал выказывать даже сидевший в центральном здании монстр.

Покрутив головой и убедившись, что окружающий сумрак не скрывает ничего действительно опасного, я достал клинок, заново распределил привязки, а потом выбрался наружу.

— И где же ты… дерьмо!

Волк был близко. Так близко, что мне удалось отпрыгнуть назад в расщелину лишь каким-то чудом.

Оскаленная морда сунулась вслед за мной, огромная пасть распахнулась, но в следующий момент зверь все-таки застрял между камней, а я, оказавшись по другую сторону преграды, как следует лупанул ему по башке мечом. Раз, второй…

Третьего удара не случилось. Моб резко попятился, вернулся на исходную позицию и завыл. У меня в глазах вспыхнули звездочки, мир начал шататься, а полоска здоровья снова забилась в конвульсиях.

— Обломайся, лох, — я с воодушевлением показал противнику средний палец. — Выкуси!

Из развалин донеслись знакомые звуки, но во дворе местный щелкунчик так и не появился, тем самым дав мне возможность продолжить эпическую битву.

— Смотри, я уже здесь. Видишь, шпиц недоделанный?

Волк злобно сузил глаза, дождался, пока Фантом доберется до середины расщелины, а затем стремительно бросился вперед.

Я ловко отодвинулся, махнул клинком и снял ему еще двадцать процентов здоровья.

— Неудачник. А ведь ты можешь убить меня одним укусом. Понимаешь? Давай, рискни!

Увы, но рисковать и повторять неудачную попытку моб не захотел. Вместо этого он вальяжно отошел от стены, шлепнулся на задницу и начал регенерировать здоровье, посматривая в мою сторону с откровенным злорадством.

— Козлина. Сюда иди!

Вместо ответа волк оскалился и затрясся всем телом, имитируя искренний жизнерадостный смех. Почувствовав себя несправедливо униженным обычной компьютерной программой, я выпустил в него “искру”, но не добился никакого эффекта — толстый враг банально проигнорировал слабенькое заклинание.

— Вот сволочь…

Сложилась откровенно патовая ситуация. Выйти за периметр крепости Фантом не мог, ибо такое действие мгновенно стало бы для него последним. Лезть внутрь не хотел уже волк. А каким образом можно вынудить его совершить такую глупость, я не знал.

Разозлить?

— Иди сюда, унылый кусок дерьма! Рак! Презренный донный краб!

За спиной снова раздалось недовольное потрескивание, но мне уже было море по колено.

— Что, обгадился, трус? Понял, кто перед тобой? Зассал?!

Волк глянул на меня с непонятным выражением на волосатой морде, затем ни с того ни с сего тоненько взвизгнул и бросился наутек.

— Не понял?

Сухие щелчки послышались снова. Я раздраженно обернулся к источнику назойливого звука…

Из остатков центрального здания выползало нечто. Нечто странное, отвратительное, многоногое и целиком состоящее из причудливо изогнутых костяных пластин. Какая-то исполинская личинка, насекомое или…

[Имаго костяного дракона. Ранг: реликтовый. Уровень: [499].]

Поняв, что ее обнаружили, тварь замедлила движение. Приподнялась на шипастых многосуставчатых ногах, расставила в стороны непонятные белые отростки, изогнула напоминающий здоровенную сколопендру позвоночник…

Я скользнул взглядам по тянущимся вперед когтистым лапам, оценил разошедшиеся жвалы, после чего нервно сглотнул. Шансов против этого врага у меня не было. Совсем. Разве что…

Ухватившись за пришедшую в голову мысль, я лихорадочно открыл инвентарь, вытащил оттуда магический хрусталь…

Тварь снова двинулась вперед, на каждом шагу издавая уже знакомые мне щелчки. Висевшая у меня перед глазами полоска маны резко сократилась, а потом бесследно исчезла. Лишившаяся подпитки аура выключилась. Здоровье начало уменьшаться. Кожа ощутила прикосновение могильного холода.

Догадавшись, что прямо сейчас меня будут убивать, я отважно выругался, изо всех сил размахнулся и швырнул матово поблескивающий кристалл противнику в морду.

Глава 13

Полупрозрачный камень на одно ничтожное мгновение ярко вспыхнул в лучах лунного света, описал изящную дугу… и был ловко пойман стоявшей передо мной тварью.

— Вот дерьмо, — пробормотал я, незаметно отступая в сторону расщелины. — Вот скотина.

К счастью, схватившая хрусталь личинка мгновенно потеряла ко мне интерес, обратив все свое внимание на невзрачную драгоценность. Тусклый кристалл перекочевал из одной лапы в другую, затем поднялся к морде…

Догадавшись, что моб хочет сожрать бесценную штуковину, я мгновенно возмутился, растерял весь свой страх и даже сделал шаг вперед:

— Не смей! Не смей, сволочь!

Само собой, никто меня не послушался. Костяная хрень пару раз звонко щелкнула суставами, неодобрительно покосилась в мою сторону залитой мраком глазницей, а потом с хрустом сомкнула челюсти, раскрошив несчастный камешек в пыль.

— Гад!

Мерзкая пасть окуталась полупрозрачной дымкой. Личинка ошеломленно замерла, но буквально сразу же очнулась от внезапного шока — как следует тряхнула уродливой башкой, с интересом принюхалась, затем шумно втянула воздух…