Проклятый храм

Струйки тумана легко проскользнули между кривыми клыками, вырвались из отверстий на шее, окутали грудную клетку монстра светящимся облачком, после чего стремительно впитались в серые кости.

Тварь вздрогнула, испустила странный звук… и начала меняться.

Спинные отростки резко вытянулись, превращаясь в жутковатые, напрочь лишенные перепонок крылья. Голова сплюснулась и раздвинулась в стороны, приобретя новые очертания. Передние лапы стали более массивными и обзавелись хищными черными когтями. Дополнительные конечности отвалились, упав на землю сухим хворостом.

В ушах ни с того ни с сего послышался стук сердца. Я обратил внимание на собственные хитпойнты, увидел, что здоровье Фантома скатилось до совершенно ничтожных значений, шепнул проклятие и отбежал в дальний конец двора, тем самым выйдя из зоны действия вражеской ауры.

К счастью, ворочавшееся из стороны в сторону чудище не обратило на этот спринт никакого внимания, будучи целиком и полностью занятым своей собственной трансформацией.

Между образовывавшими крылья костями появилось нечто вроде плотной паутины. Позвоночник обзавелся здоровенными острыми шипами. Просветы между ребрами начали светиться тусклым зеленоватым огнем…

Я понял, что смотрю уже не на отвратительное насекомое, а на самого настоящего дракона. Правда, тоже отвратительного.

[Костяной дракон. Ранг: реликтовый. Уровень: [600].]

— Ни хрена себе ты разожрался… да еще и за чужой счет…

Прозвучавшее в моем голосе сожаление заставило монстра отвлечься от изучения собственного тела и снова обратить внимание на шумного гостя.

— Че вылупился? — спросил я, нервно оглядываясь и понимая, что бежать уже некуда. — Сволочь неблагодарная. Ворюга!

Противник хрустнул костями, опустил голову, а затем сделал шаг вперед.

Полоска маны снова исчезла.

— Ну давай, давай, моральный отщепенец!

По внутреннему пространству крепости раскатился глухой недовольный рык, дракон наградил меня еще одним долгим взглядом, но убивать не стал. Вместо этого адское создание развернулось, шагнуло к зданию и вцепилось когтями в ничем не примечательной участок стены. До моих ушей донесся протяжный скрежет, на землю посыпались обломки булыжников, куда-то вдаль отлетел внушительный кусок кладки…

Не совсем понимая что происходит, я решил воспользоваться ситуацией и осторожно сдвинулся к уже знакомой трещине, но добраться до нее не успел — монстр торжествующе взревел, после чего выпрямился, держа в огромной лапе какую-то грязную тряпку.

— Вот дерьмо!

Тряпка пролетела несколько метров и шлепнулась мне под ноги. Раздался еще один рев — на сей раз требовательный.

— Э…

[Куртка чернокнижника. Ранг: легендарный [028].

Требования: [сила: 5].

Броня: [3].

Повышенная прочность.

Эта куртка всегда соответствует вашему уровню.

Приспешники Смерти чувствуют в вас родственную душу.]

— Так-так-так, — рассмотрев параметры шмотки, я мгновенно сориентировался, отправил ее в инвентарь и с неподдельным интересом уставился на дракона. — А больше ничего нет? Эй? Ты меня слышишь?

Вместо ответа моб презрительно щелкнул, раскинул крылья и взмыл в воздух, обдав меня пахнущим могильной сыростью ветром.

— Куда, мать твою! Вернись, я на тебя целый камень потратил… вернись, тварь!

Зловещий скелет исчез в ночи. Вокруг сомкнулась напряженная тишина. А потом за стеной раздался тихий шорох, сразу же напомнивший мне о гулявшем по окрестностям волке.

Пришлось встряхнуться, выбросить из головы неупокоенную ящерицу и переключиться на более важные дела.

— Будем считать, что мы теперь друзья… так почему бы не зайти к другу в гости?

Развалины, служившие зародышу дракона в качестве логова, все больше и больше притягивали мое внимание.

Здравый смысл намекал, что никто из местных обитателей попросту не смог бы ужиться рядом с воинственной личинкой и прямо сейчас остатки здания являются самой безопасной частью локации. Но эти мудрые мысли вдребезги разбивались о темноту оконных провалов и мое собственное воображение, упорно населявшее безобидное нагромождение камней смертоносными чудовищами. Проще говоря, я очень не хотел соваться туда, откуда буквально несколько минут назад вылезла страшная многоногая дрянь.

Но исследовать ее жилище все равно было нужно. Обязательно.

— Соберись, блин!

Сразу после этого мотивирующего призыва луна в очередной раз скрылась за облаком, погрузив окружающий мир во тьму и подарив мне восхитительные ощущения хозяина кирпичной фабрики, только что отгрузившей клиентам первые несколько тонн своей продукции.

— М-мать…