Проклятый граф

– Да понял я, понял… – хранитель памяти снова вздохнул и, обернувшись через плечо на освещенный проем в конце коридора, неуверенно добавил, – Может, вернемся туда? Там хоть посидеть есть на чем, да и вероятность того, что нас кто-нибудь услышит практически к нулю сведена. И вообще, я не хочу завершать беседу на самой ее минорной ноте, не выведя мелодию в мажор!

– Хорошо… – несколько неуверенно пробормотала девушка и, внимательно вглядевшись в лицо собеседника, нахмурилась, – Винсент, скажи честно, мы точно не были знакомы прежде? Я уверена, что слышала уже подобные выражения, но… не помню от кого и когда, – говоря это, она напряженно потерла лоб ладонью. Хранитель памяти, вновь явственно напрягшись, торопливо замотал головой и, схватив собеседницу за руку, потянул ее в сторону клетки.

– Я же говорил – это просто невозможно. И вообще… чего это ты решила, что я сам путь до подстилки не найду? – попытка переменить тему была столь неуклюжей, что Татьяна, вместо того, чтобы забыть о странных своих подозрениях, лишь уверилась в них еще больше.

– А вдруг бы ты заблудился? – тем не менее, не преминула ответить она, – Где бы потом нам тебя искать?

– Ой, да ладно, – принужденно рассмеялся мужчина и, уже зайдя в клетку, выпустил руку девушки, садясь на подстилку и накидывая на бедра оставшуюся тут еще с первого визита Татьяны кофту, – Я как-то гулял три месяца, и все равно нашел дорогу к родной лежанке. Так что твои опасения…

– Три месяца?! – перебила девушка и, не садясь покамест, в изумлении уставилась на собеседника, – Да как… Да где ты столько времени шатался? Надеюсь, хоть не съел никого?

– Я же не лев все-таки, – Винсент сморщился, словно от зубной боли. Похоже было, что он уже жалеет о том, что вообще упомянул об этой прогулке.

– И вообще, гулял я в другом виде… – задумчиво пробормотал он и совершенно неожиданно покраснел.

– Еще интереснее, – Татьяна чуть нахмурилась, пытливо глядя на собеседника, – И где же ты гулял, я интересуюсь?

– Да я так… – хранитель памяти отвел глаза, с крайним интересом созерцая один из факелов, – То тут, то там… Воздухом дышал, знаешь ли.

– И где же конкретно ты им дышал? – на сей раз девушка не преминула подчеркнуть слово «где», внимательно глядя на мужчину. Что-то подсказывало ей, что его ответ на этот вопрос может оказаться одновременно ответом и на другой вопрос, касающийся их давешнего знакомства. Реакция же Винсента лишь подтвердила ее догадку.

– Я не могу рассказать тебе этого, – хранитель памяти недовольно скрестил руки на груди и, насупившись, даже наполовину повернулся к собеседнице спиной. Та с интересом приподняла бровь.

– Так-так. Почему же это ты не можешь рассказать мне о своей «прогулке»? – она чуть усмехнулась и провокационно продолжила, – Ведь не Эрика же это касается, верно?

– Догадливая какая, – раздраженно передернул плечами ее собеседник, – Все бы вам женщинам все тайны выведать, а…

– Если это не касается Эрика, ты можешь рассказать мне, в чем дело, – игнорируя последнее его заявление упрямо произнесла девушка. Ответ хранителя памяти оказался весьма предсказуем.

– Нет, не могу!

– Ну, хорошо… – Татьяна устало потерла переносицу, пытаясь придумать способ выведать у собеседника столь тщательно скрываемую им тайну, – Ну… может, ты можешь сказать хотя бы чего это касается? Или… кого?

– Это касается того, кого ты в зеркале каждый день видишь, – хмуро буркнул Винсент и, скрестив руки на груди, совсем повернулся к девушке спиной. Татьяна чуть приоткрыла рот.

– Я так и думала, что знала тебя раньше… Говори.

– Нет, – отрезал хранитель памяти, заставляя девушку вновь нахмуриться.

– Если это касается меня, я имею право знать. Живо колись!

– Я тебе не дрова, чтобы колоться, – пробурчал в ответ мужчина, не только не поворачиваясь к собеседнице, но еще и опуская голову, – И не наркоман тоже.

– Боже мой, как остроумно! – Татьяна недовольно поморщилась и, наконец присев на подстилку рядом с собеседником, слегка тронула его за плечо, – Ну, Винсент…

– Нет, я сказал! – мужчина дернул плечом, сбрасывая руку девушки. Та устало вздохнула. Ну, что ты будешь делать с этим упрямцем…

– Не скажешь – я точно обижусь! – как можно более грозно произнесла она, однако, на собеседника ее впечатления это не произвело.

– Лучше будет, если обидишься, чем если перестанешь ко мне приходить, – загадочно произнес он, и Татьяна, ощущая, что уже вообще ничего не понимает, вновь требовательно дернула его за плечо.

– Хватит меня интриговать, рассказывай давай!

– Если расскажу, ты все равно ничего не поймешь, – последовал весьма недовольный ответ, – И вообще, тебе это вряд ли понравится.

– А ты проверь, – предложила девушка, – Вдруг я, напротив, буду в восторге?

– Не собираюсь я ничего проверять! – огрызнулся Винсент, – Я сказал нет, значит нет!

– Ну, Винс… – заныла его собеседница, – Ну, я обещаю, что не перестану к тебе приходить. Расскажи, а?

– Нет.

– Ну, пожа-а-алуйста, Винсент, я ведь знаю, на самом деле ты хороший и добрый, и кроме того…

– Нет.

– Винсент!