Проклятый граф

– Поздравляю, месье, – тонко улыбнулся в ответ мажордом. Глаза его при этих словах загадочно блеснули, однако же он, отступив в тень, поторопился скрыть этот блеск.

– Я тебя тоже поздравляю, – хладнокровно вставила Татьяна, покачивая бокал в руке, – Ты, как я понимаю, уже оттаял и больше не дуешься?

– Ну, не то, чтобы совсем… – задумчиво проговорил юноша и, нахмурившись, внезапно подался вперед, кладя локти на стол, – Может быть, предпримешь попытку объяснить свой до крайности безответственный поступок?

– Безответственный? – девушка, только, было, собиравшаяся сделать глоток вина, с тихим стуком поставила бокал на стол, – Что безответственного в спасении чужой жизни?

– В спасении жизни того, кто скорее всего вернется вновь и продолжить портить жизнь нам? – чуть приподнял бровь интантер и, фыркнув, саркастично добавил, – Я прямо даже и не знаю.

– Перестань, – Татьяна поморщилась и, не испытывая более желания пробовать вино, с тяжелым вздохом облокотилась на стол, – Он когда-то спас меня, теперь я спасла его. Вернула долг, можешь это так воспринимать.

– Он спас тебя? – со странным выражением повторил молодой человек и вновь откинулся на спинку стула, – Ну-ка, поподробнее с этого места. Когда это он тебя спасти успел?

– Давно, – девушка вновь поморщилась, с неохотой возвращаясь мыслями в прошлое, – Года полтора назад… Это долгая история, Роман.

– А у меня как раз уйма свободного времени! – юноша сверкнул в улыбке идеально ровными белоснежными зубами и выжидательно уставился на собеседницу, – Внимаю тебе, дочь моя. Не будешь колоться – нажалуюсь Эрику, будем вместе тебя допрашивать.

– Ужаснее и не придумать, – фыркнула Татьяна и, покосившись на замершего, словно изваяние Анхеля, без особого желания начала рассказ, – Не знаю, в курсе ты или нет, но мы с Ричардом были… в общем-то, мы встречались… Даже жили вместе, пока все не случилось так, как случилось и я не оказалась здесь. Ну, и вот… Как-то раз мы с ним очень сильно поссорились. Тогда еще не жили вместе, просто гуляли иногда… В общем, я разозлилась, и отправилась в одиночестве бродить по улицам. Когда шла по довольно неосвещенной аллее, окруженной со всех сторон деревьями и кустами, ко мне неожиданно начал клеиться какой-то парень. А я… – девушка слегка вздохнула, сознаваясь в прошлых ошибках, – Я решила, что клин вышибать надо клином, и вообще, может, это мой шанс забыть Ричарда… В общем, я не стала возражать против его ухлестываний, и когда он недвусмысленно потянул меня в сторону окружающих аллею кустов, я не была против. Думала, он поцеловать хочет или что-то вроде этого… Он прижал меня к дереву, сделал вид, что целует в шею, а потом… – Татьяна сглотнула, – А потом я ощутила проникающие под кожу клыки. Но вот отреагировать никак не успела. Он только успел укусить меня, как его сбил с ног взявшийся буквально из ниоткуда большой черный волк. Он отбросил его от меня и, надо сказать, без особых усилий прогнал. А потом… превратился в Ричарда, – девушка слабо усмехнулась и, тряхнув головой, торопливо закончила, – В общем, это все.

Роман моргнул, одаряя собеседницу довольно странным взглядом. На несколько мгновений в гостиной повисло молчание. Юноша как будто не знал, как реагировать на услышанный рассказ, девушка не видела смысла что-либо прибавлять к сказанному, Анхель же вообще предпочитал прикидываться предметом интерьера. Однако, если бы молодые люди в этот миг более внимательно пригляделись к мажордому, они бы, вероятно, успели заметить промелькнувшее на его лице выражение некой заинтересованности и чего-то еще, чего-то довольно трудноопределимого, но создающего впечатление, что рассказ Татьяны альбинос, безусловно, принял к сведению.

– Так ты хочешь сказать… – медленно начал, наконец, Роман, внимательно глядя на собеседницу, – Что полтора года назад тебя укусил вампир?

– Ну да, – девушка удивленно пожала плечами, – Но Ричард не дал ему завершить начатое, так что…

– Невозможно, – внезапно отрезал ее собеседник и, поднявшись на ноги, прошелся вдоль стола. Затем остановился напротив Татьяны и, опершись на столешницу ладонями, немного навис над ней, серьезно взирая на девушку.

– Есть два варианта окончания укуса вампира, – тихо проговорил он, – Или он кусает тебя, и затем убивает, или, если он прервался по какой бы то ни было причине, его слюна все равно остается в ране, разъедает сознание и тело, и… ты становишься вампиром. Если он укусил тебя…

– Но я не вампир! – возмутилась Татьяна, сама вскакивая со стула, – Разве я похожа на вампира?

– В том-то и дело, что непохожа, – Роман тяжело вздохнул и, отстранившись от стола, вновь прошелся по комнате, – Это-то и странно.

Он неожиданно остановился и, закинув руки за голову, невесело усмехнулся.

– Кажется, я начинаю понимать, почему ты так просто нашла со всеми нами общий язык…

***