Проклятый граф

– Когда умру, будет уже поздно, – недовольно произнесла девушка, однако же, честно занесла вилку над одним особенно аппетитно выглядящим кусочком мяса.

– Приятного аппетита, – послышался от двери чей-то знакомый голос, и Татьяна, вмиг забыв о еде, радостно подняла голову.

– Эрик! А… ты, может, тоже чего-нибудь хочешь?

– Я не голоден, – блондин мягко улыбнулся и, присев на большой, скорее напоминающий своей формой кресло, стул во главе стола, сдвинул брови, взирая на брата, – Ты опять вызывал его?

Роман тяжко вздохнул и, закатив на мгновение глаза, вновь уперся ногой в столешницу.

– Бога ради, Эрик, не начинай, а? Да, я позвал Анхеля, потому что твоя несчастная гостья умирала от голода. Можешь расстрелять меня за это, разрешаю.

– Я успею это сделать, – спокойно произнес Эрик и, переведя взгляд на девушку, неожиданно поинтересовался, – Каково же твое мнение о мажордоме?

Девушка, как раз начавшая жевать тот самый кусочек мяса, поторопилась его проглотить и, задумчиво потерев подбородок, вздохнула.

– Расплывчатое. Он какой-то странный… Да и я ему не понравилась. Видимо, в его глазах, я не очень-то тяну на средневековую леди… – неожиданно спохватившись, она огляделась и поспешила понизить голос, – А он не слышит меня сейчас?.. А то нехорошо как-то, что я его за глаза обсуждаю…

– Выходит, в это время девушек беспокоит, что подумает о них прислуга? – хозяин замка чуть приподнял бровь и, покачав головой, добавил, – Как изменилось время…

– Изменилось не время, а люди, – улыбнулась в ответ Татьяна, – Так он слышит меня сейчас?

– Не думаю, – Эрик откинулся на спинку своего кресла и еле заметно пожал плечами, – По сию пору он не подавал вида, что слышал что-то, что говорилось в его отсутствие.

– В твоих устах это звучит так, будто он слышал, но специально не говорил, – недовольно фыркнул Роман и, поставив бокал на стол, скрестил руки на груди, – Я не понимаю, чего вы взъелись на него? Он совершенно нормальный парень, ну да, немного замороженный, сдержанный, но кое-кто из здесь присутствующих до недавнего времени вел себя еще хуже. Ты не знаешь, Эрик, кто бы это мог быть? – с сими словами молодой человек весьма выразительно воззрился на старшего брата. Впрочем, смутить Эрика ему не удалось. Блондин усмехнулся и, сложив пальцы домиком, хладнокровно произнес:

– Я не слуга, и не выгляжу так, будто что-то скрываю.

– Он тоже! – совсем возмутился Роман, – По сравнению с тобой, братец, он хотя бы передвигается, так что это уже большой плюс в его копилку!

– Передвигается, – не стал отрицать хозяин замка, – И бывает неизвестно где. Роман, нет смысла пытаться переубедить меня. Я не доверяю ему, не доверял и никогда не буду доверять. Ты притащил его в замок без моего согласия, заявив, что он, будучи твоим другом, желает служить у нас дворецким. Разве тебе не кажется странным это заявление?

– Нет, не кажется! – раздраженно ответствовал юноша и, вскочив на ноги, хлопнул ладонями по столешнице, подняв тучу пыли, – Поздравляю, братец. За последние три сотни лет эту твою речь по праву можно назвать самой длинной. Жаль только, что ничего хорошего сказать ты не смог, – с сими словами молодой человек, резко отстранившись от стола, быстрым шагом направился к выходу из гостиной.

Татьяна, во время этой беседы предпочитавшая молча есть, слегка вздохнула и, проглотив последний кусочек, запила его вином.

– Похоже, он обиделся… – пробормотала она, переводя взгляд с только что хлопнувшей двери на сидящего с самым, что ни на есть безмятежным видом хозяина замка, – Может, не надо было так уж… резко?

– Мой брат, к сожалению, склонен делать глупости, – Эрик слегка вздохнул и покачал головой, – Я считаю, что Анхель – одна из этих глупостей. У нас не единожды уже возникали разногласия на этот счет и, боюсь, не единожды еще возникнут. Не беспокойся из-за этого. Роман вспыльчив, но отходчив. Уверен, не пройдет и десяти минут, как он обо всем забудет.

– Тогда ладно… – девушка задумчиво покосилась на дверь, за которой только что скрылся молодой интантер, и вновь перевела взгляд на Эрика, – А может быть, пока он обижается, мы пойдем погуляем?

– Хм? – блондин чуть приподнял брови, – Я не хочу сейчас на улицу.

– Ну, тогда ты не будешь возражать, если я пойду одна? – Татьяна решительно поднялась со стула, – Мне надоело сидеть здесь. Тут, конечно, чертовски весело, но мне бы все-таки хотелось малость разнообразить будни.

– Будь осторожна, – последовал спокойный ответ, – В лесу есть дикие звери. Не думаю, что ты встретишь кого-то из них, однако, если же таковое случится, – кричи громче. Я услышу.

– Ты умеешь обнадежить, – чуть поморщилась девушка, – Не волнуйся, кричать я умею. Что ж… я пошла?

– Удачи, – кивнул ей в ответ собеседник и, проводив свою гостью взглядом, нахмурился, внимательно взирая на камин.

***