Проклятый граф

– Я помню… – медленно начал он, затем примолк, будто бы испрашивая совета у собственной памяти и, наконец, уверенно кивнул, – Да, помню, как мы разговаривали с Людовиком. Его привел дядя… зачем-то. Потом… Потом он упомянул про тетю Альжбету, и… меня комар, кажется, укусил, да? – он окинул всех присутствующих вопросительным взглядом, как-то рефлекторно касаясь ладонью шеи.

– Вот интересно, чего бы это комарам кусать своего собрата… – не удержался Ричард, не скрывая, впрочем, достаточно радостной улыбки. Роман, кажется, даже не услышав слов оборотня, уверенно кивнул брату.

– Ага, комарик. Маленький такой… и рукотворный, – с сими словами юноша аккуратно взял с тумбочки колбочку и продемонстрировал ее явственно растерявшемуся блондину, – А вот и он. Мы его поймали.

Молодой граф недоуменно приподнял брови и тут же нахмурился, пристальнее вглядываясь в демонстрируемый ему предмет.

– Что это? – непонимающе вопросил он, – Какое это имеет…

– Результат стараний нашего братца не может не иметь отношения! – категорично заявил виконт, – Именно благодаря им мы имеем то, что имеем и ты стал человеком.

Эрик ошарашенно моргнул, даже чуть подаваясь назад, словно бы слова брата испугали его.

– Чего? Что ты… Подожди, сколько я спал?.. Мне сильно хочется есть, я как будто вечность не ел, но ведь так… – он перевел взгляд на Винсента, затем на Чарльза и неуверенно продолжил, – Не было бы после нескольких часов сна… да?

– Ну, технически-то ты не ел три вечности… – элегически протянул Ричард и, хмыкнув, тоже перевел взор на Чарльза, словно бы передавая ему пальму первенства.

Ответ же, однако, последовал совсем с другой стороны.

– Не мудрено захотеть есть за три столетия, – задумчиво подтвердил хранитель памяти и, почему-то вздохнув, скрестил руки на груди, – Пять дней, Эрик. Ты спал чуть больше суток, поэтому нет ничего удивительного в том, что…

– Эрик, – Татьяна, не выдержав муки молчанием, решительно вклинилась в речь Винсента, – Ты хочешь есть, в смысле хочешь крови или…

Граф медленно перевел взгляд на нее и недоуменно моргнул, словно бы вопрос показался ему несколько странным.

– Нет… – медленно проговорил он и, в раздумье почесав затылок, добавил, – Чего-нибудь… вроде картофеля или овощей… Это довольно странно, я уже не помню, когда хотел в прошлый раз чего-то подобного…

– Зато я прекрасно помню, – жизнерадостно заявил его младший брат, – Не менее трехсот лет назад. Чему ты удивляешься, брат мой? Я же тебе ясно сказал – стараниями наших двух общих родственников, один из которых нам совсем не родственник, а другой – натурально заблудшая душа, ты теперь человек. Если я еще не поздравил, поздравляю еще раз.

– До того не поздравлял, но поздравил еще раз… – слегка ухмыльнулся Ричард, демонстративно обращаясь к прикроватной тумбочке, столь любимой Татьяной, а не к молодому виконту.

Эрик, не обращая на это высказывание ни малейшего внимания, чуть приподнялся на кровати, вглядываясь в лицо брата, словно пытаясь угадать, шутит тот или нет. Впрочем, дело это было заранее обречено на провал, ибо по Роману степень его серьезности угадать никогда было нельзя.

– Но ведь это невозможно… – растерянно прошептал граф, медленно переводя взгляд на девушку, будто надеясь найти у нее ответ на невысказанный вопрос, – Татьяна, я же…

– Ее можешь вообще не спрашивать, – не предоставляя последней даже шанса на ответ, виконт насмешливо хмыкнул, – Это вообще была ее идея и она пристала ко мне, чтобы я приволок сюда Чарли. Второй раз, кстати, уже. Нахалка.

Татьяна в очередной раз ненадолго лишилась дара речи. Но почти сразу же в спешном порядке обрела его и, негодующе повернувшись ко вконец обнаглевшему на радостях юноше, гневно выдохнула через нос.

– Роман, тебе по шее давно давали?

Виконт безмятежно пожал плечами.

– Сомневаюсь, что кто-нибудь рискнул бы. Приходится тосковать так…

– Я с удовольствием это исправлю! – моментально заявила Татьяна, предпринимая честную, но довольно безуспешную попытку подняться с кровати. Эрик, удержавший девушку от сего безответственного поступка, тяжело вздохнул, переводя взор на весело хохочущего брата, который в данный момент как раз предпринимал попытку спрятаться за сильно удивленного такой перспективой Чарльза.

– Не хочу показаться эгоистом… – нарочито негромко и очень вежливо промолвил он, – Но не кажется ли вам, что сейчас есть несколько более важные темы? И касаются они непосредственно моей скромной персоны.

– Вот же эгоист! – мгновенно обрадовался Роман, прекращая попытки скрыться и оставляя бедного доктора в покое, – И как только можно думать постоянно о себе? Вообще, чего тебе еще надо? Зачеловечился – и радуйся! Сам же об этом мечтал.

– Да, но я не совсем уверен… – предпринял заведомо безуспешную попытку возразить слишком уж обрадованному его возвращением к жизни брату, молодой граф. Юноша демонстративно закатил глаза.