Проклятый граф. Том V. Ночь Большой луны

– Татьяна, – голос мужчины зазвучал совершенно убито, и девушка насторожилась, – В моей жизни был лишь один человек, известный мне, как Вик, – он опять повернулся к изучаемому пергаменту и решительно подчеркнул пальцем какую-то строчку на нем, – Человек, бывший моим самым лучшим другом, а потом, по словам Чеслава, возненавидевший меня и обвинивший в своих бедах. Только один человек носил это имя, только он!.. Но он давно мертв. Он не может быть жив, это невозможно, это лишено смысла! – он запустил пальцы в собственные волосы, стискивая их.

Татьяна, хмурясь, подалась вперед и, склонившись над столом, вгляделась в документ, так тщательно и беспокойно изучаемый оборотнем.

Это оказалось фамильное древо, то самое древо, с какого, в сущности, началось некогда ее более близкое знакомство с родом де Нормонд, то самое, какое она когда-то обнаружила благодаря кошке, и которое заставило Романа осознать, что он не помнит некоторых событий прошлого8*.

Имя, так сильно взволновавшее Ричарда, имя, на которое он указывал, стояло в этом древе на первом месте.

– Виктор Базиль де Нормонд… – севшим голосом прочитала девушка и, зажмурившись, отрицательно замотала головой, – Это невозможно! Ричард, я была в твоей памяти, я видела Вика! Он и тот дядя Вик, которого я помню… – она вдруг замолчала, начиная что-то соображать, – Впрочем… дядя Вик был старше. А ты говорил, что горе от потери детей сильно изменило Виктора…

– Я видел, как он погиб, – оборотень сглотнул, вновь устремляя взгляд на имя Виктора, – Мой друг… Мой лучший, самый верный, самый преданный друг был убит на моих глазах двумя этими мерзавцами, и я до сих пор не отомстил за него! Зачем Альберт сказал мне это? – он поднял голову, и в глазах его собеседница явственно прочитала отчаяние, – Зачем опять всколыхнул старые воспоминания, чего он хотел добиться? Опять издевается, опять пытается давить на больное… но для чего?? Он сам говорит, что причинять нам вред сейчас ему нет смысла, он ждет от нас помощи, чтобы справится с Чесом!

– Я думаю, он ошибся, – в ошибку великого мага верилось с трудом, но тем не менее, Татьяна предпочла успокоить собеседника, – Виктор, конечно, изменился после смерти детей, но ведь Чеслав в прошлом точно скопировал его изменившийся облик! И я уверена, что он и дядя Вик – это два совершенно разных человека, между ними не может быть ничего общего. Альберт, конечно, очень знающий, очень умелый маг, но… Знаешь, и великим свойственны ошибки.

– Да… – мужчина глубоко вздохнул и, не желая более созерцать имя Виктора, закрыл его ладонью, – Да, ты права. Это просто странное совпадение, очередная насмешка судьбы надо мной… Надо забыть об этом. Вик должен остаться в прошлом, я надеюсь, что душа его после смерти обрела покой и он сумел понять, что врагом я ему не был… Если Чеслав и нашел себе какого-то союзника, то это точно был не несчастный граф, который стал пешкой в его шахматной партии. Зато я теперь знаю точно одно, – он неожиданно вскинул голову; глаза его опасно и решительно сверкнули, – Чтобы ни случилось, а я должен увидеть Чеса еще до того, как мы попытаемся одолеть его! Должен увидеть, должен еще раз призвать его к ответу… Я хочу отомстить ему, Татьяна! – мужчина нахмурился, сжимая ту руку, что прикрывала имя Виктора де Нормонда, в кулак, – Я обязан отомстить за смерть Вика.

***

– Значит, решено, – Роман решительно поднялся на ноги, опершись обеими ладонями на стол и, слегка нависнув над столешницей, окинул взглядом сидящих напротив него Альберта, Андре и Людовика, – Но не вздумайте выкинуть что-нибудь! Обещаю, я буду следить за каждым шагом этого морехода, и если только…

– Прошу прощения? – Татьяна, как раз на этих словах вошедшая в гостиную в сопровождении уже не растерянного, а полного мрачной решимости Ричарда, удивленно остановилась, приподнимая брови, – Решено? Что это вы здесь решили без нас?

– Все, – последовал довольно безапелляционный ответ. Роман, оглянувшись через плечо на вновь вернувшихся собеседников, легко пожал этим же плечом.

– А если бы вы там еще дольше выясняли, что за тараканы вдруг завелись у Рика в голове, мы бы и еще больше решить успели.

– Кстати, что там с тараканами? – Людовик, как обычно, не желающий уступать брату лавры первого шутника замка, сам приподнялся, с интересом созерцая возвратившегося дядю, – Вы с каждым познакомились, каждому лапку пожали? Учти, дядя, если кого обидел – я приму меры!

– Трепещу от ужаса, – сдержанно откликнулся Ричард и, обогнув остановившуюся девушку, спокойно подошел к собственному стулу, вновь усаживаясь на него. Принимать участия в беседе ему не хотелось, оставалось только молча внимать ей, параллельно размышляя о своем, ибо завершить завтрак теперь уже тоже бы не вышло.

Еды на столе уже не было, столешница казалась девственно чистой, да и за столом народу несколько поубавилось.

– А куда вы дели Винсента и Анри? – оборотень осмотрелся и, не обнаружив в пределах досягаемости ни хранителя памяти, ни мальчика, удивленно приподнял брови.

Эрик неопределенно повел головой.