Проклятый город

Дверь, несмотря на свои огромные размеры, приоткрылась, и нас впустили во двор. Маленький, юркий хоб, выполняющий роль привратника, молча провёл нас во внутренний дворик, под стеклянной крышей. Только по одному этому мы поняли, что разговаривать с нами будет человек очень серьёзный (вы прикиньте стоимость, хотя бы просто доставки стекла, сюда). Негромко журчал ручеёк, по двору ходил птицы, росли цветы и странные деревья, которые я видел гораздо южнее этого места. Стояло несколько беседок, в одной из них был накрыт стол. Перешёптываясь и пиная друг друга, мы уселись на подушки, разбросанные на коврах внутри беседки.

— Радуйтесь! — неслышно появился хорезмец около беседки. Сбросив тонкие туфли с изогнутыми носками, он прошёл на ковёр. Или мне показалось, или гном покраснел. Ну не может же покраснеть гном, который не снял сапоги, перед тем как забраться на ковёр. Хотя в Хорезме это преднамеренное оскорбление. Причём не смываемое даже кровью обидчика, но гному на это наплевать, да и никто не видел гнома без сапог. Впрочем он вымыл сапоги в небольшом бассейне, где плавали лебеди.

— Радуйся и ты. — ответил я.

— Что привело ко мне в дом достопочтенного… — его остановила моя поднятая ладонь.

— Я хочу принести свои извинения за то, что нарушили Ваш покой. Уважаемый. Моих… — я секунду помялся, — знакомых, интересует кое-какая информация, касательно окрестностей.

Заминка не ускользнула не от хорезмца ни от гнома. Семён оставался бесстрастным, погрузившись в лёгкий транс.

— Обстоятельства заставили их покинуть родные места, как и многих из нас. Превратности судьбы заставили их искать счастья в этих местах. Сейчас они осматриваются и пытаются найти своё место в этой тяжёлой жизни.

Хорезмец смотрел на меня, чуть лениво колыхая чётки. Большие прозрачные чёрные глаза не выражали абсолютно ничего.

— Они решили попытать себя на поприще собирателей, но им нужен один из тех, кто неплохо знает окрестности вольного города. Они готовы заплатить за помощь небольшими остатками денег, которые ещё есть у них…

Я замолчал. Хорезмец на секунду задумался, прикрыв глаза. Тонкие пальцы медленно ощипывали гроздь винограда, кидая ягоды обратно в чашу.

— Любой гость, услада хозяину, — ответил он после длительного молчания. Глянув на его подпиленные зубы, я поверил ему. — И помощь ближнему своему, является одной из главнейших заповедей, которые завещал нам единый. Но уважаемый гости в курсе, что если я смогу найти решение, то я безусловно обижу своей помощью столь уважаемых воинов и купцов, прибывших в мой скромный дом.

Гном было попытался высунуться с мяуканьем, что они несколько не обидятся если им помогут бесплатно, но заткнутый поданной Семёном грушей — умолк.

— Разумеется, уважаемый, — степенно кивнул я головой, — поэтому мы и не просим помощи, мы просим дружеского участия в судьбе гостей вашего города.

С этими словами я достал шкатулку и передал её подошедшему хобгоблину. Тот с поклоном принял её и унёс куда-то вглубь помещения. Отсутствовал он минут двадцать. Всё это время хорезмец развлекал нас, подозванные им девушки, спели нам пару песенок, причём аккомпанировали они себе на странных щипковых инструментах с одной струной. Наконец хобгоблин появился и шепнул что-то хозяину. Тот внимательно выслушал и, ленивым взмахом отпустив слугу, сказал:

— Тогда я попытаюсь помочь Вам, любезнейшие.

Он опять лениво махнул рукой и около него нарисовался уже другой хобгоблин. Судя по всему — аудиенция окончена. По крайней мере для нас. Смеющаяся стайка девушек уступила нам дорогу. Нас провели длинными глухими коридорами и выпустили на улицу.

— Интересно, — сказал гном, — этого купца никто не охраняет. Неужели он не боится? Я бы перестраховался, вроде не бедный человек.

Мы с Семёном переглянулись, иногда гном поражал своей мудростью, а иногда бесил своей наивностью. Может она и была наигранная, но всё равно доставала. Семён вздохнув сказал:

— Он ни на секунду не оставался без охраны. Во-первых, при открытии дверей видел две статуи троллей?

— Ага, — простодушно подтвердил гном.

— Так вот, это не статуи. — так же простодушно объяснил Семён. Посмотрев на округлившиеся глаза гнома, он продолжил:

— Коридор, которым нас вели, набит разными магическим анализаторами, которые высвечивают всё наше содержимое, там же идёт оценка нашей опасности…

— Так это чё? Нас и опасными не посчитали? — счёл нужным обидеться гном. — Да если бы я захотел…

— Ни хрена бы не смог сделать… — грубо перебил его Семён. — К самым безопасным он выходит с кучей телохранителей, а опасных встречает как нас.

Гном слушал раскрыв рот. Я же слушал с неудовольствием, Семён поплыл. Ему было приятно показывать себя умным и всезнающим, а гном этим беззастенчиво пользовался.

— Обрати внимание, что мы зашли в беседку с одного входа, а он с другого и нас разделял огромный стол. Если присмотреться, то можно заметить границу по которой проходит стена защиты. Девочки, которые нам играли, на самом деле телохранительницы, одни из самых лучших…