Проклятый эксперимент. Магиня

— Хватит! — заявил он так уверенно, как будто сам усыпил незадачливых врагов. — Они уже спят. Соберите у них все амулеты и принесите мне.

— Инер, — тихо спросила спутника Лиарена, ничуть не сомневаясь, что все остальные расслышат ее слова, — а ты с кем жил, с воинами или с магами?

— Наемники давно ушли к Жанору, — угрюмо глянув на беспорядочно разбросанные тела, сообщил мужчина. — Он набирал охрану себе и Глазу. Пообещал хорошую еду и новую одежду, а за верную службу — отпустить на волю. Вот и пошли те, кто ему поверил.

Он резко смолк и отвернулся, явно не желая и дальше посвящать спутницу дорина в неприятные подробности здешней жизни.

— С ними ничего не случится, если мы оставим их здесь? — нахмурился Тайдир, тоже припомнивший наказ тестя. — Или лучше унести?

— Наши унесут, — так же хмуро пообещал Инер и пытливо заглянул в глаза дорина. — Вы ведь к нам идете?

— Мы идем к Глазу, — уверенно объявил Зелен. — Он нарушил слово Миттена.

Серые прислужники, ловко обыскавшие карманы спящих, вернулись к повару, почтительно ссыпая в его кошель разнообразные магическое вещицы, и замерли рядом с ним, преданно глядя в зеленую мордочку. По-видимому, они успели сполна оценить преимущества службы новому хозяину и больше не сомневались в его праве командовать.

Лиарена ничего не ответила узнику, да и нечего ей пока было сказать этому замученному человеку с тоскливыми глазами всеми забытой собаки. Она и сама не понимала, почему наперекор всем советам мудрых магистров идет сейчас вовсе не к той, кого так незаслуженно обидела и о чьем прощении мечтает уже почти луну. И почему упрямо верит созданному талантливым отшельником зеленому существу, до сих пор никому так и не открывшему всех заветных тайн своего творца. Просто жила где-то в глубинах ее души убежденность в правильности действий зеленого повара, внезапно решившего взять здесь власть в свои руки.

Тайдир покосился на смолчавшую жену и состроил загадочную гримасу:

— Мы пришли вместе.

— Как хотите, — поспешил согласиться Инер и невольно выдал себя осторожным, заинтересованным взглядом, которым смерил невозмутимо шагавшего впереди Зелена.

Как будто пытался определить, насколько хватит тому сил и уверенности. Лиарена только тайком усмехнулась: если бы здесь можно было говорить откровенно, она бы рассказала о возросшем запасе энергии и новых возможностях своего повара, в последний раз умудрившегося выстоять против двух магистров. Само собой, они не бросали в него самых мощных уничтожающих заклинаний, но и тех, какие сумел поглотить Зелен, хватило бы, чтобы усмирить отряд диких колдунов или кучу болотных монстров.

И хотя магиня отлично понимала, как наивно надеяться, что сил и умений Зелена хватит там, где отступили опытные маги и путники, зато верила в свое умение ему помочь. Не зря же они в последние дни так упорно учили условные знаки и команды? Искренне жаль только слишком скорого крушения плана, тщательно разработанного отцом и Ильтаром. По задумке магистров команда Лиарены должна была разузнать как можно больше здешних секретов и втайне вооружить всех сильных узников амулетами и оружием, принесенными под видом продовольствия.

Очередной удар невидимый пока враг попытался нанести исподтишка, выбросив навстречу отряду кучу мелких монстров, похожих на тех, которые вырывались из каверн. Только ошибся, не приняв в расчет перешедших на сторону Зелена серых. Не успела еще Лиарена сообразить, каким заклинанием лучше всего уничтожить этих тварей, как неудачные клоны набросились на них, словно куры на саранчу. Несколько мгновений — и от монстров остались только мутные лужицы, а мордочки серых залоснились сытым довольством.

— Нечасто им перепадает столько магии, — еле слышно и словно для себя пробормотал осмелевший Инер. — Глаз все забирает себе…

— Не боишься, что у нас ничего не выйдет и этот монстр тебя накажет? — внимательно поглядев на воина, осведомился вдруг дорин.

— К наказаниям нам не привыкать, — горько усмехнулся узник. — Зато память об этом приключении еще много лет будет греть мне сердце.

— Наверху хватает и других вещей, которые могут согреть сердце, — сразу понял недосказанное Тайдир. — А у меня осталось слишком много дел, чтобы долго тут сидеть.

В глазах Инера вспыхнуло изумление, приправленное робкой надеждой, и тотчас угасло, сменившись привычной горечью. Но отвечать он ничего не стал, только хмуро вздохнул и поплелся дальше.

Довольно скоро Зелен вывел спасателей в широкий тоннель, скупо, но равномерно освещенный магическими камнями. Присмотревшись повнимательнее, можно было разглядеть на стенах следы от исчезнувших светильников, и Лиарена невольно задумалась о том, куда они могли деться. Скорее всего, для чего-то понадобились Гласу, ведь не отшельники же, старавшиеся как можно удобнее обустроить свои убежища, вдруг начали грабить самих себя. Хотя вполне возможно, это узникам понадобилось освещать проходы к тем местам, где они ловили рыбу и собирали мерзких слизней.