Проклятый эксперимент. Магиня

Пока непонятно, где все они спят, но та неуютная столовая, где стояло зеркало общения, и где давшие обет молчания узники занимались чисткой слизней и прочей обыденной работой, выглядела намного проще и беднее этого тоннеля. Ни резьбы, ни особых украшений Лиарена там не заметила, и это подталкивало ее к очень нерадостным выводам. Значит, злобный Глаз уже близко, и не может быть, чтобы он не защитил свое логово.

— Зелен видит ловушку, — подтверждая её вывод, кратко сообщил повар, и магиня тотчас рванулась вперёд.

— Стой. Скажи, она тебе знакома?

— Зелен такие видел… когда встаёшь на край, просыпается сильный огонь.

— Отойдите на несколько шагов… — Лиарена уже и сама рассмотрела на стенах следы копоти, видимо, менять ловушки Глас не считал нужным.

Не стоит придумывать особо хитроумных способов борьбы с огнём, вспомнила магиня слова отца, готовя боевое заклинание. Все равно ничего действеннее, чем вода, не найдешь.

Пучок ледяных игл, широким веером ударивший по полу, стенам и потолку, мгновенно превратился в пышное облако пара, прыснувшее в обе стороны тоннеля. Зелену и серым, стоящим впереди людей, этот пар никакого вреда не принёс, наоборот, они жадно впитывали освободившуюся энергию.

Зато в противоположной стороне внезапно раздался резкий, полный боли крик, и Тайдир тотчас рванул жену назад, спеша загородить своим телом. Неизвестно, кто прятался в тени стен, наблюдая за ловушкой, но другом это существо быть не могло.

Повар снова прошипел свою непонятную команду, и его новые подопечные дружно рванули туда, откуда доносился жалобный стон.

Полуразряженная ловушка встретила их жидким всплеском пламени, но неудачные клоны поглотили его с прежним аппетитом. Лиарена видела, как начали расти и округляться самые проворные, но пока не беспокоилась, надеясь, что и на них действует закон свято почитаемого созданиями Миттена.

— Я иду с вами, — выпалил догнавший спасателей запыхавшийся Барент и упрямо уставился на дорина.

— Только языком поменьше болтай, — мрачно предупредил тот, — иначе в следующий раз Лиа может не успеть меня отодвинуть.

— Не волнуйся, — нежно улыбнулась мужу Лиарена, с тревогой следившая за этим разговорам, — я больше не буду тебя отодвигать. Давно пора наказать его за ложь.

— Пусть наказывает, — угрюмо согласился путник, — только сначала скажет, стал бы он сам говорить правду, если оказался на моем месте.

— Не стал бы, — неожиданно согласился дорин, отстегнул с пояса длинный кинжал, и протянул магу, — держи. И скажи, что ты знаешь об этом тоннеле?

— О нем никто ничего не знает, — мрачно хмыкнул Барент, вешая подаренное оружие на пояс, — назад не вернулся никто из ушедших в эту сторону. Хотя это было очень давно… но с тех пор староста настрого запретил даже близко сюда подходить.

— А кто у вас староста? — заинтересовалась Лиарена, разглядела исказившую лицо путника горькую усмешку и тихо повинилась, — извини, Бар, это я нечаянно.

— Ничего… я же теперь с ними.

— Прекрати! — прикрикнул на друга дорин, — ты прекрасно знаешь, почему мы так спешили сюда. Но об этом поговорим позже… сейчас нужно догнать Зелена. Но по пути ты сможешь рассказать, кто всё же у узников староста?

— Жанор, но не один, их целая семья. Дед попал сюда одним из первых, по рассказам внуков он был простой крестьянин. Он видел вживую Миттена и учеников отшельников. Но это долгая история… может, я лучше отведу вас в те пещеры, которые занимают бывшие маги и их сторонники? Там живёт почти половина здешних обитателей, слуги, домочадцы Тая и те из воинов, кто не ушли к гвардейцам Гласа. Вам обо всём расскажут…

— Бар, не уговаривай, — оглянувшись, огорчено улыбнулась ему Лиарена, — мы так и собирались сделать, но Зелен… на него что-то нашло. И теперь я не могу его бросить.

— А я сегодня простой воин, — намекнул дорин, — но ты тоже можешь вступить в наш отряд.

— Уже вступил. Тут и кроме меня найдётся немало желающих… только переоденутся, — не отставая от супругов, сообщил путник, — они и сами уже всё решили… вы лишь подогнали события. Потому я и просил… обождать.

Лиарена на миг остановилась у стены, где лежал тихо стонущий мужчина средних лет. Ошпаренная кожа на его лице и руках ярко краснела и уже начинала вздуваться, но заниматься лечением магине было некогда. Она просто бросила в него заклинание целительного сна, надеясь, что кто-нибудь из узников окажет несчастному шпиону более действенную помощь.

— Не трать на него силы, — хмуро предупредил остановившийся рядом Барент, — это один из братьев Жанора. Вайзин подозревал их в службе Глазу, вот и подтверждение. Преодолеть эту ловушку не мог никто, кроме путников. Но у него нет посоха… и раз он здесь, значит, где-то есть потайной проход.

— Серые могут про него знать? — деловито осведомился Тай, решительно уводя жену от шпиона. Нельзя ей сегодня быть доброй ко всем подряд, иначе не хватит силы спасти себя.

— Никто не знает точно, сколько они знают и умеют, — внезапно развеселился Бар, — разве вы не видели, как всех ошеломило их сегодняшнее поведение?