Проклятый эксперимент. Магиня

— Извини меня… — бледно улыбнулся дорин, и облегчённо вздохнул, как оказалось, эти слова было не так-то тяжело произнести, как ему казалось несколько минут назад, — я вчера погорячился. Слишком много крови испортила мне за последнее время та гадина… одно её имя приводит в ярость. А ты ни в чем не виноват… и даже больше. Я всегда верил в твою преданность, но только теперь понял, как мало сам делал для тебя. Садись и ешь, а потом скажешь, чего тебе больше хочется, получить западное поместье и по-прежнему жить здесь, или получить мастерскую и большой дом в Лодере. Но сюда все равно приходить придётся… без тебя я не справлюсь.

— Лучше поместье… отец мечтает о сельской жизни… — растерянно пробормотал Ниверт, и тут же спохватился, замотал головой, — но вообще мне ничего не нужно… лишь бы ты не считал предателем.

— Я так не считаю, — твердо сообщил дорин, глядя ему в глаза, — но не желаю, чтобы пронырливые служанки считали тебя лёгкой добычей. И намерен сделать всё, чтобы знатные донны больше не воротили носы от моего лучшего друга.

— Тай… — с трудом выдавил кузен, сглотнул и выдохнул, — ты лучше больше не ходи по всяким ловушкам. Оба не ходите.

Глава 16

Одну Лиарену в обитель дорин не отпустил.

— Я решил везде ходить вместе с тобой, — спокойно объявил Тайдир, — после того, как посмотрел на твоего отца. Если бы в тот раз он был вместе с женой, им наверняка удалось бы отбиться.

Спорить юная жена и не подумала, как и напоминать о его былой неприязни к магиням. Да и правильнее это было, всегда ходить на всякие советы вместе. Все же две головы и правда лучше, ну и все новости лучше узнавать из первых рук.

Вышли из туманного пути супруги в комнатах Дильяны, и как выяснилось, не ошиблись, Витерн тут же встал с дивана и заявил, что именно их и ждёт. Преодолев несколько десятков шагов по широким и чистым коридорам и лестницам, маг остановился у широко распахнутой двери в зал и сделал приглашающий жест рукой.

— Входите, вас ждут.

— А тебя? — настороженно глянул на мага Тайдир, входя в зал. И на мгновение остановился, рассмотрев собравшихся. — Ого, да сюда все доранты собрали!

Лиарена разглядывала сидевших за длинным, округлым столом людей и понимала, насколько муж прав. Тут были все дорины, которых она знала по дому приёмных родителей, и незнакомые люди в дорогой одежде и со знаками власти на груди и в руках. Дорин Симорн с женой тоже были здесь, и поднявшись со своего места уже поспешно пробирались к ним навстречу.

— Матушка! — бросилась магиня, навстречу дорине Майрене, и та крепко обняла дочку, заглянула в сияющие счастьем глаза, облегчённо вздохнула, смахнула слезинку.

— Ну, матушка, ну, не нужно… я теперь буду чаще приходить, — шептала Лиарена, пока мужчины приветственно хлопали друг друга по плечам.

— Мне и весточки довольно… ты теперь занята. И дом, и сын, и дела обители… нам тут кое-что порассказали… — не выдержав, всхлипнула матушка, — пойдём, рядом сядем.

— А зачем нас, вообще, сюда собрали? Экард ничего не объяснил.

— Так ведь выборы в совет старейшин. Прежний совет распался, пятеро разом ушли с поста. Трое попросились на покой, а еще двоих будут судить… но вы про то наверняка лучше нашего знаете, — с лёгкий насмешкой проговорил подошедший дорин Симорн, кивком здороваясь с зятем. — Садитесь ближе к нам, боюсь сегодня выборы будут нелёгкие. Прежние-то старейшины сильную поддержку от соседей имели…

Он не договорил, заметив проходивших мимо мужчин со знаками южных дорантов на плечах, и Лиарена отлично поняла опасения приёмного отца. Если большинство доринов останется недовольно сегодняшними выборами или возмутятся причиной ухода с поста надёжных покровителей, то в стране непременно вспыхнут разборки и недовольства. И это может закончиться для северных дорантов очень большими неприятностями, ведь большинство их мужчин сидят по крепостям и болотам.

Тайдир подхватил жену под руку и повёл вслед за тестем к облюбованному им месту, по пути пытаясь понять, почему магистры собрали совет именно в обители, а не в Лодере, как раньше. Разумеется, с одной стороны магам это удобно, а с другой — как бы не начали некоторые упорные почитатели старинного договора обвинять магов в самоуправстве.

— Все собрались? — спросил где-то под потолком звонкий голос, и шум мгновенно стих.

— Все, — спокойно ответил Экард, и его ответ тоже странным образом усилило эхо.

Магистр неторопливо прошёл к возвышению высотой в три локтя, на котором стояло одно единственное кресло и небольшой столик, поднялся по ступенькам, вышел на середину и с высоты в полтора человеческих роста сурово оглядел присутствующих.

— Все меня знают? Я дорин Экард Ирстон, правитель восточного доранта.

— Ты отшельник Экард, — негромко буркнул кто-то и все присутствующие невольно замерли, когда эти слова звонко повторило поселившееся под потолком эхо, а над стулом говорившего вспыхнул яркий светлячок.