Проклятый эксперимент. Магиня

— Счастье моё… — он все-таки поднял жену на руки и нёс до самой двери, тайком касаясь губами ее щеки и волос.

— Сначала поешьте, — не оборачиваясь, властно приказал возившийся у осиротевшей плиты Экард, едва они вошли в кухню, — потом поговорим.

И ни один из супругов не решился ему перечить.

Глава 12

— А теперь мы отправимся в зал испытаний, — объявил Экард, едва дочь пресыщенно отодвинула от себя тарелку, — но сначала Лиарена быстренько отведёт мужа в замок.

— Но я не хочу… — попытался противиться Тайдир и тотчас смолк, остановленный уверенным и насмешливым взглядом отшельника.

— Ты и сам понимаешь, как не прав, — с неожиданной мягкостью качнул головой Экард, — тебя несколько дней не было в доранте и между воинов и жителей уже поползли нехорошие слухи. Именно они заставили Гаредиза засуетиться, и не только твои поля и леса манили мошенников. Старейшины давно стремятся отказаться от помощи магам, не посылать ни воинов, ни провианта, не платить «болотный» налог. Жадность — вот второе имя подлости. Поэтому, сейчас ты будешь ходить по крепости и раздавать указания, как положено возвратившемуся из лазарета дорину, а немного позже к тебе присоединится и Лиарена. Сначала ей нужно растратить притянутую сегодня энергию, и закрепить величину резерва… и нужно заняться этим как можно скорее, иначе произойдёт выброс и резерв вернется к прежнему состоянию, или немного уменьшится.

— Тай… — просительно взглянула на мужа дорина, и он немедленно встал из-за стола.

Но прежде, чем направиться за женой к двери на миг приостановился и хмуро спросил:

— А она выдержит тренировку? Может… ей лучше сегодня отдохнуть?

— Нет, — ответила за отца Лиарена, и невольно вздохнула, сокрушённо глядя на мужа, — не хочу я отдыхать. Мне нельзя становиться слабее… хочется помочь магистрам вернуть домой всех тех… кто за зеркалом.

Тайдир крепче стиснул губы и пошагал дальше, не желая признаваться, какие противоречивые чувства сейчас бушуют в его груди.

Конечно, он сам пообещал любимой не запрещать ей заниматься магией и подниматься на стены. Но просто не знал тогда, как больно может сжиматься от тревоги за неё сердце, как непрерывно будет жечь душу желание все время держать ее в поле зрения, а еще лучше — на руках, крепко прижав к груди. Тай больше всего желал бы сейчас забрать то слово назад, да только знал так точно, словно это было вырублено у него в сердце, чем обернётся попытка поступить так подло.

С той самой секунды он больше никогда не увидит светлого восхищения в ее так счастливо сияющих глазах, словно Тайдир вовсе опытный воин, и строгий, а временами и суровый хозяин большого доранта, умеющий не только рубить монстров, но и судить, карать и миловать. А еще загодя думать о нуждах и бедах жителей своих владений, о дровах и посевах, о добыче меди и заготовке провианта на зиму и сотнях подобных больших и малых дел.

В глазах любимой Тай, как в волшебном зеркале, видел отражение вовсе не этого, не избалованного жизнью человека, сделавшего за время правления немало ошибок, и едва не испортившего своей собственной судьбы. В них был светлый образ совершенно иного мужчины, скорее юноши, который таился где-то глубоко внутри Тайдира, и был неизмеримо добрее, застенчивее и наивнее своей зачерствевшей оболочки.

Именно таким он был в редких счастливых снах и в сокровенных воспоминаньях о тех временах, когда живы были родители и еще не сгинули в пасти монстров почти все его домочадцы.

Ладошка жены нежно, словно погладив, подтолкнула его к распахнувшемуся зеву туманного пути, и дорин привычно поспешил туда шагнуть, помня назубок о том, сколько энергии забирает у магов каждая секунда удерживания перехода.

И в следующий миг уже стоял в своей собственной гостиной, ошеломлённо пытаясь осознать внезапно открывшуюся ему истину.

Ведь если магистрам удастся освободить сидящих в заточении людей, то придут назад не только воины и маги! Вернутся домой все его домочадцы, младшая сестрёнка и почти полсотни тётушек и дядюшек, двоюродных братьев и сестёр!

— Я рад, что ты счастлива, — тихо произнёс Экард, когда Лиарена вернулась в кухню, и коротко вздохнув, добавил, — очень рад.

— Ты сердишься, — отметила дорина его вздох и виновато потупилась, не имея никаких доводов для оправдания.

Да и откуда их взять, если он прав?! Все они столько возились с нею, стараясь поднять способности, а она одним махом разрушила всю их работу?

— Нет. — Качнул головой отшельник, и насторожился, — а почему ты так решила?

— Но ведь способности… — заикнулась Лиарена и смолкла, не зная, как объяснить те тонкости, о каких он и сам несомненно знает.

— Тихушники, — сердито фыркнул Экард и указал на стул, — Садись, выпей еще чаю… и запомни главное правило путника, после каждого открытия пути нужно немного перекусывать. Особенно, если ходишь сама. А пока ты ешь, я немного проясню суть этого вопроса. Время до прихода магистров у нас есть.

— А… — хотела задать вопрос дорина, но не решилась, только заалела щёками, представив, что объясняться придётся и с ними.