Проклятый эксперимент. Магиня

— Мы хотим только одного: выяснить истину, — холодно глянул на него отшельник. — Но если этот ребёнок действительно окажется сыном Тайдира, я сам позабочусь и о его матери, и о нем. У меня как раз есть домик… там у донны будет все необходимое: еда, одежда, дрова. И надёжная охрана.

Анмана тихо всхлипнула и стиснула платочек, но на неё никто не обратил внимания, старейшины о чем-то тихо переговаривались на явно условном языке, Дзерн аккуратно складывал в шкатулку документы, а Экард, как бы в задумчивости, поглаживал камни посоха.

Серый туман пути вспух в свободном углу комнаты внезапно, и Лиарена встревоженно оглянулась на отца. А наткнулась на тоскливый и мрачный взгляд мужа и, пожалев его всей душой, вдруг, сама не зная зачем, совершила абсолютно несвойственным воспитанным доннам поступок. Дерзко усмехнулась и лукаво подмигнула дорину, обещая таким вызывающим жестом полную поддержку и понимание.

Тай на мгновенье опешил, а потом улыбнулся с видимым облегчением, и от этой улыбки в душе его дорины пышно расцвело солнечно-счастливое одуванчиковое поле.

— Вы на суде старейшин, — зло каркнул заметивший эти переглядывания Реттен, но магиня уже состроила на лице невозмутимую гримасу, и сидела с самым чинным видом, будто не слышала этого грубого окрика.

— Добрый день, Лиарена, — поздоровался пришедший порталом Ильтар, вызвав новую улыбку дорины, и шагнул к столу — Мы принесли сферу истины, и зеркало памяти, но сразу предупреждаю, трогать их небезопасно. Слишком это дорогие артефакты, чтобы мы не предусмотрели для них надёжной защиты.

— А как мы проверим, что это действительно артефакты, а не простые мажьи фокусы с огоньками? — въедливо осведомился один из старейшин.

— Сейчас я соединю вот эти камни, — сопровождал свои слова действием Ильтар, — и все, кто находится в этой комнате, не смогут сказать ни слова неправды. Сейчас я задам проверочный вопрос. Скажите, почему вы сегодня, когда мы явились сюда по вашему вызову, заявили, будто Тайдир подложный, а настоящий погиб на болотах декаду назад?

— Это донёс… — начал важно объяснять Реттен и вдруг побледнел и схватился ладонью за рот, словно не желая выпускать рвущиеся оттуда слова.

— Надо понимать, в поместье дорина Варгейз у вас имеются шпионы, — усмехнулся старший магистр, — а может и в замке есть такой? И он, не видя несколько дней дорина и его жену на стенах, решил, будто они погибли?! А словам магов, что дорин лечится в обители после тяжёлого ранения, ваш доносчик почему-то решил не верить. Вы можете молчать, но не сомневайтесь, его уже ищут и скоро приведут сюда.

Лиарена снова глянула на отца, рассмотрела его презрительно сузившиеся глаза, в упор изучающие побледневших старейшин, и помрачнела. Вот теперь ей стала окончательно понятна суть затеянной Реттеном интриги. Если бы дорин с женой действительно погибли, Анмана осталась бы единственной кровной родственницей предполагаемому ребёнку дорина. Но почему они считали, что фамильный амулет признает этого малыша, если в нем нет ни капли крови Варгейзов?

— Анмана, — тихо и устало произнёс Экард, — даже не мечтай отправиться отсюда домой, если не скажешь правды. Ты ввязалась в плохую историю, девочка, и я догадываюсь, кто тебя в неё втянул. Но плакать и каяться поздно, ты вместе с сообщниками покусилась на честь и искренность людей, которые стоят для магов обители и дорантов значительно больше, чем вся твоя родня. И только правда поможет тебе остаться на свободе, все остальные злодеи сегодня будут ночевать в камерах. И эти кельи расположены вовсе не под этим домом, а в моем тайном убежище.

— Не запугивай, — взвился Реттен, — девочка и так страдает, ее тошнит уже вторую…

Он вдруг выпучил глаза и снова схватился за рот.

— А вот в этом никто из доранта Варгейз не виноват, — зло усмехнулся Ниверт, — её тошнило, еще когда она приехала в замок. Как я выяснил, донна все время сосала лимонные леденцы и потихоньку глотала какое-то зелье. Потому она и опоздала, и приехала вместе с толпой слуг. Выходит, этот план был изобретён уже давно. Вы наверняка прослышали, как бесстрашно в последнее время Тайдир бросается на монстров, которых становится все больше, да и про прошлогодние потери наверняка не забыли. Вот потому и надеялись на гибель дорина, все знают, неосторожные чаще попадают в лапы монстров.

— Значит, он уговорил ее раньше…. - осторожно произнёс Реттен и победно усмехнулся, почти откровенно обрадовавшись найденному способу обманывать артефакт.

— Когда именно? — сухо спросил Ильтар, — если всем известно, что до рождения сына дорин Варгейз почти полгода, кроме как в Лодер, никуда из замка не уезжал? А Анмана в это время безвылазно сидела дома, до самой поездки в замок Тайдира. И мне теперь припоминается, как рьяно вы настаивали на этих смотринах, почти угрожали Тайдиру расторжением торговых договоров! Поэтому, как ни жаль мне беременную донну, придётся задать ей прямой вопрос, и от ответа будет зависеть величина наказания за попытку оговора. Анмана, отвечай прямо, Тайдир отец твоего ребёнка?